Война, какой я ее знал

28–го я приехал к Мидлтону в Бастонь и нашел его полностью готовым к наступлению. Согласно разработанной им схеме, начать атаку предстояло 87–й дивизии на левом фланге и 90–й на правом, затем в дело вводились соответственно 95–я и 4–я пехотные дивизии. Продвинувшись на определенное расстояние, 90–я пехотная должна была остановиться и закрепиться на оборонительных позициях, после чего пропустить через свои порядки 4–ю, которой затем предстояло проделать то же самое, только уже восточнее. После того как 87–я начнет уставать, через нее выдвинется 95–я и продолжит наступление в заданном для корпуса направлении. Поскольку слева нас прикрывала Первая армия, закрепляться на этом фланге у нас не возникло бы необходимости. 11–я бронетанковая должна была выйти в тыл 90–й, будучи готовой к немедленным действиям.

Я сделал остановку в штаб—квартире 3–го корпуса в Мартеланже и распорядился приготовиться к тому, что, возможно, придется расширить сектор наступления к югу от 90–й дивизии, то есть пройти через проделанный 90–й коридор, а затем атаковать в юго—восточном направлении. Чтобы совершить все это с максимальным эффектом, мне требовалось иметь большее количество дивизий в составе 3–го корпуса, куда на том этапе входили только 17–я воздушно—десантная, одна штурмовая бригада 35–й пехотной и 6–я бронетанковая дивизия.

Когда я добрался до своей штаб—квартиры, там меня ждал Эдди с предложением атаковать в северном направлении и соединиться с 4–й пехотной дивизией. Меня его предложение очень обрадовало, и я приказал ему действовать. Первая армия передала нам дорогу к западу от Гуффализа. Сеть дорог в зоне ответственности 8–го корпуса находилась в отвратительном состоянии, но, как мы предполагали, должна была стать еще хуже.

28–го числа мы решили перенести наступление на 29–е, поскольку 28–е, как и обычно перед началом большого сражения, выдалось на редкость нервным днем. Между тем система доставки пополнений функционировала как никогда прежде, и численность личного состава в частях находилась практически уже в норме. Передислокация всех дивизий была проведена своевременно, несмотря на снег, лед и гололедицу.

Ситуация с техническим состоянием грузовиков оставляла желать лучшего, поскольку многие из них побились на скользких дорогах и еще из—за того, что в период с 19 декабря по 16 января семнадцать наших дивизий продвинулись в среднем на полторы сотни километров. Плюс к тому — сегодня мы осуществляли выдвижение восьми дивизий практически на такое же расстояние. Лед налипал на ходовые части машин, водители дрожали от холода, что, конечно, создавало определенные трудности при продвижении первого эшелона наступающих. Кроме того, не хватало людей в орудийных расчетах, и соответственно артиллерийская поддержка оставляла желать лучшего.

Так закончилась кампания, получившая название «Балдж» и стоившая нашей армии 50 630 человек.

В ходе операции Третья армия, имея в своем составе большее количество дивизий, двигалась быстрее и продвинулась дальше, чем любая другая армия в истории Соединенных Штатов, а возможно, и в истории всего мира. Достижение подобных результатов стало возможным только благодаря великолепной выучке американских офицеров, беспримерному мужеству и выносливости американских солдат и непревзойденному качеству американской военной техники и снаряжения. С такой мощью не под силу тягаться ни одной стране мира.

Потери в живой силе на 29 января составили:

Третья армия

Убитыми — 14 879

Ранеными — 71 009

Пропавшими без вести — 14 054

Всего — 99942

Небоевые потери — 73 011

Общий итог — 172 953

Противник

Убитыми — 96 500

Ранеными — 269 000

Пленными — 163 000

Всего — 528500

Материальные потери, понесенные сторонами на 29 января 1945 г.:

Третья армия

Легкие танки — 270

Средние танки — 771

Артиллерийские орудия — 144

Противник

Средние танки — 1268

Танки «Пантера» и «Тигр» — 711

Артиллерийские орудия — 2526

По Эйфельским[194] холмам к берегам Рейна. Захват Трира

С 29 января по 12 марта 1945 г.

29 января 1945 г. тринадцать дивизий, входивших в состав четырех корпусов Третьей армии, стояли стеной по берегам рек Мозель, Сюр и Ур, готовые попробовать на прочность укрепления линии Зигфрида на участке от Саарлаутерна на юге и к северу до Сен—Вита.

В тот день наступление начал 8–й корпус, следом за которым немедленно включился в дело и дислоцированный южнее 3–й. 12 корпус совершил бросок вперед 6 и 7 февраля, а 20–й — 19–го.