Война меча и сковородки (СИ)

- Я и не применяю. Это чтобы не забывала, какими силами я владею, и не воевала со мной. Разве ты не поняла, что лаской от мужчины можно добиться большего, чем дерзостью?

Шпионское клеймо снова загорелось, и Тилвин кинулся на Эмер, как дракон из засады - быстро, молниеносно, а она даже не успела выставить руку, чтобы защититься, отвлеченная болью.

- Не сопротивляйся, - приказал он, заваливая ее в постель. - Не хочу причинять тебе вред, но ты вынуждаешь...

Эмер боролась молча и свирепо, потому что глупо было тратить силы на болтовню. Пару раз ей удалось ударить Тилвина, она даже разбила ему губу, но все же медленно и верно он одолевал. Утопив ее в перине, Тилвин перехватил руки девушки, заведя их за голову, и принялся освобождать свою жертву от одежды. Дело это было хлопотное, потому что жертва брыкалась и кусалась, и Тилвин передумал, попросту задрав подол платья Эмер.

- Убью тебя! - прошипела она, заливаясь злыми слезами, но вдруг раздался глухой стук, и Тилвин повалился на Эмер, как куль с железной рудой.

Он не подавал признаков жизни, и она поспешно скинула его с себя, сползая с кровати и наглухо затягивая вязки на вороте платья.

- Вы целы, миледи? - раздался заискивающий голос.

- Мастер Брюн! - пожалуй, никогда еще Эмер не была так счастлива. Она схватила толстяка-повара в объятия и расцеловала в пухлые щеки. - А это что?!.

Только сейчас она заметила, что он держит в руке сковороду.

- Вы ударили его этим?..

- Мы тренировались, миледи, - гордо объявил мастер Брюн, ловко делая выпад, действуя сковородкой на манер меча. - И бегали каждое утро. Разве вы не заметили, как я постройнел? Я хотел рассказать вам об этом чуде при первой встрече, но вы так торопились... Но теперь нам надо бежать. Поспешим, миледи! Наши уже ждут!

- Наши? - сначала Эмер бросилась за поваром, но на пороге остановилась. - Подожди. Кто это - наши? И что вы задумали?

- Подмастерья обезвредили стражу, - важно пояснил мастер Брюн, - а господин главный повар приготовил крытую повозку. Мы вывезем вас в ящиках для мусора, вы поедете в столицу, расскажете обо всем королеве, и она спасет милорда Годрика, леди Фледу и миледи Острюд.

- Отвратительный план, - пробормотала Эмер, оглядываясь на бездыханного Тилвина. - Вы его убили?

- Нет! Спаси яркое пламя! - воскликнул мастер Брюн шепотом. - Я постарался не бить сильно, а череп у его милости крепкий.

Эмер лихорадочно соображала. Сбежать из Дарема, поднять тревогу - разумно, если хочешь спасти свою жизнь. Но пощадят ли после ее бегства Годрика и остальных? Нет, их уничтожат и спрячут тела, чтобы не осталось свидетелей преступления.

- Поторопимся, миледи, - позвал ее мастер Брюн.

- Никакого бегства, - Эмер сорвала с балдахина толстый шнур и принялась связывать Тилвина, предварительно засунув ему в рот свой платок и примотав для верности шарфом. - Или спасемся все, или все погибнем.

- Миледи! - толстяк перетрусил, услышав про «погибнем все».

- Знаю, страшно, - связав Тилвина, Эмер перекатила его на край кровати и заботливо укрыла одеялом.

Потом она пригасила свечи, оставив одну, и спрятала ее под резную каменную чашу, чтобы свет стал совсем рассеянным. Потом обыскала поясную сумку Тилвина и нашла ключ от тюрьмы леди Фледы и Острюд.

- Очень страшно превращаться вдруг в воина, - сказала она мастеру Брюну, подходя к нему вплотную и глядя прямо в глаза. - Но бывают минуты, когда это необходимо. И повар может стать воином, и последний из поварят. Я не оставлю в плену леди Фледу и Острюд. И Годрик не дождется появления нашей доброй королевы, - тут она горько усмехнулась, - может она и не поверит мне, и не захочет приехать. И только мы можем спасти обитателей Дарема от злодея и тирана. Только мы, мастер Брюн. Слышите? Вы со мной?

- Приказывайте, миледи, - пролепетал повар, дрожа, как осиновый лист.

- Я освобожу Годрика, а вы должны остаться здесь, - Эмер положила руки ему на плечи. - Остаться здесь и изобразить меня.

- Вас?!

- Да. У вас тонкий визгливый голос. Если вы будете стонать и плакать на женский манер, никто ничего не заподозрит. Тилвин просил не беспокоить его до утра. Подыграйте, заставьте предателей-гвардейцев поверить, что их предводитель забавляется со мной. Мне понадобится около часа. Может, чуть больше. Это опасно, мастер Брюн, но только вы и я сможем спасти остальных.

- Я готов, миледи, - ответил толстяк умирающим голосом.

- Все пройдет успешно, - тут же принялась командовать Эмер, - я уже не раз так сбегала. Получалось раньше, получится и теперь. Лягте в постель, а я опущу полог. Если кто-то заглянет, попрыгайте на кровати. Это будет похоже на.. э-э...

- Я понял, миледи, - ответил повар, укладываясь рядом с бесчувственным Тилвином и прижимая к груди сковородку. - Будьте осторожны, миледи.

- Всенепременно, - пообещала ему Эмер.

Снаружи стояли дюжие подмастерья - один со сковородой, другой с каменным пестом от ступки. Они увидели Эмер и дружно поклонились. На полу лежали двое гвардейцев, раскидав руки и ноги.

- Тащите их в спальню, - велела Эмер, поглядывая по сторонам.