Война мнимых богов (СИ)

- Это Тереза, - мрачно начал Давид, - дочь графа Громского. А это, - указал ладонью на худощавого великана с гигантским носом, - Амиран, барон Гризи.

- Очень приятно, - склонилась Тереза.

- Откуда вы, солнце? - усмехнулся тот. - Я раньше не видел вас здесь.

- Я приехала из Нории.

- Хах! Девушка из Нории! Никогда не думал, что там такие солнышки бегают! Надо будет съездить! - повернулся к королю, начав отбиваться.

Девушка чуть отстранилась от этого уродца, так фамильярно общающимся с ней. Благосклонно взглянула на правителя:

- Разрешите присоединиться к вам?

- Посидеть, посмотреть или поиграть? - решил уточнить тот.

- Поиграть… - кокетливо протянула девушка, незаметно закусив губу.

Давид нахмурился, откладывая побитые карты в стороны:

- Тереза, я сделаю вид, будто не слышал сейчас этого тона.

- Хах, извините, - прикрыла смущенную улыбку пальцами. - Это произошло случайно.

- Верить женщине в отношении таких вещей - большая ошибка. Мы уже заканчиваем, - походил на барона, - скоро сядите.

Та кивнула. Ждать было не долго. Король с небольшим отрывом проиграл и скептически посмотрел Амирану в глаза:

- Вы когда-нибудь проигрываете?

- Конечно! - с улыбкой отпил вина. - Но видимо не сегодня, ваше величество! Давайте лучше наслаждаться компанией такого солнышка, - взглянул на девушку, - чем переживать о таких незначительных проигрышах, - поднялся и галантно уступил девушке дорогу.

Та быстро прошла меж столом и скамьей, села напротив выхода, поправив при этом пышную юбку.

- Нет, я лучше буду пытаться выиграть. Я крайне редко выигрываю у вас.

- Хах, ваше величество, давайте наслаждаться, а не биться за победу.

- Я поцелую победителя, - неожиданно выдала Тереза, решаясь заинтересовать игроков.

Те взглянули на девушку.

- А если выиграете вы? - поднял бровь король.

- В таком случае, я сама поцелую того, кто мне понравится, - хитро ему улыбнулась и подтащила карты к себе, начав их складывать в колоду.

- Хм! А это уже интересно! - загорелся барон. - За поцелуй юной дамы можно и посоперничать!

- Раздавайте пока что, - безучастно выдал король. - Я на две минуты, - вышел из-за стола и свернул за угол изгороди, что росла неподалеку.

Там стоял слуга. Были даны два приказа: снарядить на вечер экипаж в Хронбург и позвать Арифа. Вернулся, взял шесть разданных ему карт и взглянул на козырь. Барон походил на него.

Не прошло и десяти минут, как к ним приблизился молодой человек в восточном наряде. Поклонился королю, другим членам компании. Давид, заметив его появление боковым зрением, последний раз подкинул девушке карту и повернулся к знакомому, подозвал его к себе невыразительным жестом. Амиран почти не обращал на это внимания, Тереза наоборот внимательно поглядывала на их взаимодействие, попутно отбиваясь. Слуга пристал ближе.

- Ариф, - с долей горечи начал король, заглядывая в бездонные карие глаза, - прости за сегодня, - мимовольно взял край его халата двумя пальцами. - Не знаю за что конкретно у тебя нужно просить прощения, за то, что бросил на землю или за то, что… За все прости.

- Ваше величество, - печально обеспокоился тот, - что-то случилось?

- Ничего особенного, - вернулся к игре. - Просто гадко на душе, - закрыл глаза пальцами, уперевшись в стол локтем. - Нельзя мне было делать так…

- Я не расстраиваюсь. Но как я могу сейчас помочь вам?

- Не знаю…

Тереза тем временем быстро осмотрела незнакомца. Одет без изыска, никакого золота или камней, в восточном костюме, хорошо говорит на местном и пользуется любовью короля. Ни то бедный посол, ни то обедневший дворянин, любящий заморскую культуру. Решив, что факт покровительства самим королем тут играет значительно бо́льшую роль, она радушно улыбнулась: - А не хотите сыграть с нами?

- Сыграть? - взглянул на нее. - Только если мой господин не против, - повернул к королю голову.

Тот горько улыбнулся:

- Если умеешь - садись, - посмотрел в глаза, подперев щеку ладонью.

- Умею. Куда вы предпочтёте, чтобы я присел?

Амиран взглянул на слугу, уже заканчивая отбиваться.

- Ко мне, - кивнул к себе Давид и чуть подвинулся в глубь.

Тереза тайно ликовала, чувствуя как его величество сам подсаживается ближе к ней. Ариф сел недалеко от края, сложил замок из рук на колени и стал следить за партией. Давид пять секунд любовался этим лицом, после чего принял на себя удар барона. Было пройдено ещё два круга, прежде чем стал вырисовываться победитель. Давид скептически забрал себе шесть карт, которые не смог побить и походил четырьмя из них на девушку. Тереза с лёгкостью отбилась дамой с валетом и двумя незнатными козырями. В руках оставалась одна карта.

- А вы недурно играете! - воскликнул барон.

- Слишком недурно, - мрачно подтвердил король.

- Хах, подкините ещё что-то? - игриво помахала на себя картой, поглядывая на его величество.

- Да, сейчас, я думаю.

Ариф заинтересованно подвинулся к нему и заглянул в тот веер, что правитель успел собрать.

- Ходите этой, - показал пальцем на козырную даму.

- Да ну, Ариф. Избавляться от такой карты…

- Ее милость не побьет ее. Выше номинала уже нет.

Все внимательно глянули на него.