Война мнимых богов (СИ)

- Не считаете ли вы, что такая близость кажется странной? - спокойно заметил барон.

- Чтобы вы там не имели ввиду, Амиран, но Ариф мне нравится как человек, - погладил темные волосы. - И я хочу сделать его жизнь чуть лучше.

- Вы сделали мою жизнь значительно лучше, - пролепетал тот, вытирая красные глаза рукавами.

- Она станет еще лучше, - погладил его. - Я так хочу, - крепко его обнял и посмотрел на закрытое руками лицо. - Портной уже подходил к тебе? Брал мерки? - заботливо вытер слезы с щёк.

- Да, - наивно кивнул, взглянув на правителя. - Он сказал, что завтра все закончит, - опустил лицо, окончательно его вытирая от слез.

- Хорошо, - погладил его плечо. - Хочешь с нами в карты?

- Нет, ваше величество. Вы снова будете проигрывать.

- Какого нелестного ты обо мне мнения.

- Но это же правда, - посмотрел ему в глаза. - Вы почти не умеете играть.

Вассалы переглянулись, задав глазами друг другу один и тот же вопрос: “Как скоро у него заберут эту ленту?”

- Ариф, ты милый, но не надо так наглеть, - погладил его спину. - Я же и обидеться могу.

- Вы меня простите. Я знаю.

- Какая самонадеянность, - лицо его похолодело, а рука прекратила поглаживания. - Человек, получивший от меня не меньше твоего, сейчас в гробу лежит из-за своей самонадеянности, - убрал с него руку.

Ариф застыл, чувствуя жуткий страх в груди:

- Но вы сами говорили, что не любите льстецов, - схватил его за руку.

- Наглецов я люблю еще меньше, - вырвал ладонь.

Слуга медленно поник, опуская плечи и глаза себе под ноги:

- Простите меня… Я не хотел прекращать нравится вам…

- Никто этого не хочет, - с неприязнью покосился на него.

- Я больше не буду так говорить, ваше величество… - голос его притих. - Простите меня… - тихонько шмыгнул носом, всем телом чувствуя как сжимается от этих нелестных взглядов отовсюду, как сморщивается его сердце, словно чернослив, пытаясь никого не задеть своим нечаянным стуком.

Давид глядел на него косо, будто ожидая какой-то непривычной реакции, но Ариф ожидаемо притих, не желая нарушать комфорт господ даже своим дыханием, и опустил глаза, плечи, надежды на лучшее.

- Ваше величество, - деликатно начал Амиран, чувствуя какое-то напряжение в воздухе, - понимаю мою бестактность, но нам с маркизом все же любопытно, за какие заслуги вы дали своему слуге зеленую ленту и наградили его званием любимчика.

Ариф нахмурился, не совсем поняв какую ценность несет эта лента, если ею дворяне заинтересовались.

- Это его личные заслуги, - непринужденно выдал правитель, всё еще наблюдая за прислугой. - В управление чем-то я его не пущу конечно же, но власти теперь у него значительно больше, чем за всю его предыдущую жизнь. Боюсь как бы он не злоупотребил моей добротой к нему. Глядя на недавние примеры, я этого боюсь сейчас больше всего. Предать могут и самые дорогие на свете люди… Что уж говорить о тех, с кем ты не связан кровно?

- Я думал вы мне доверяете, ваше величество… - тихо и подавленно протянул Ариф, боясь лишний раз пошевельнуться.

- Доверяю, но боюсь. Я всех боюсь, - устало обнял его, положив руку на плечо.

Спустя время, когда они закончили несколько партий, король отправился к сыну и некоторое время пообщался с ним, убеждаясь, что ребенок отца снова признает. “Иногда отцы детей признавать не хотят, а мой - родителя своего принимать не торопится! Что за дитя? Кем же он вырастет, с такими замашками чуть ли не с рождения?”

К четырем вернувшись на совет, он первым делом сообщил, что нужен если не казначей, то хотя бы его временный заместитель. Помимо привычных членов совета, за столом сидел еще и Амиран, в достаточной мере гордый за такую честь, что ему оказали. Министры на него смотрели несколько косо, не совсем понимая зачем он здесь.

- И эту роль я временно доверяю барону Гризи, - спокойно сообщил Давид.

Все пооткрывали глаза и рты.

- Мне, ваше величество? - ошеломленно спросил тот.

- Да, я вам доверяю несколько больше, чем каким-то незнакомцам.

- Это большая честь…

- Но барон не так давно свое поместье чуть в карты не проиграл! - привстал возмущенный Нильс.

- Я отыгрался. Да и на деньги я уже так не играю, - аккуратно подметил Амиран, взглянув на него.

- Ужас! - воскликнул Платон, вскинув рукой на тощего. - Отдадим нашу казну богохульнику!

- Не нужно таких резких слов, - покосился на архиепископа.

- Ваше величество! - возмущался Люциус. - Кому-кому, но точно не барону, - показал на него, - мы свою казну доверим!

- Как в вашу голову такая мысль пришла? - не понимал Юлиан.

- Кошмар! Ужас!