Война орхидей

От этого «пузыря земли», как мысленно окрестил Андрей роскошный поселок, он пошел вбок, правее, туда, где виднелись домики поскромнее, с небольшими участками и огородами. Обитатели этих домиков должны были ходить на станцию и в магазин мимо «крутого» поселка, поэтому кто-нибудь мог заметить что-то необычное. Андрей не сомневался, что милиция уже основательно прочесала все окрестности и расспросила всех местных жителей но ведь ему, частному лицу, люди могут поведать то, что им не очень захотелось рассказывать милиции. И потом, ведь ворам где-то надо было держать машину, чтобы вывезти орхидеи. И обочина участка дороги между новым поселком и дачно-деревенскими поселениями советских времен представлялась самым удобным местом. И нести похищенное совсем недалеко, и внимания меньше, чем если оставить машину поближе к станции, и очень легко проскочить к дальнему железнодорожному переезду… Словом, если бы сам Андрей замышлял ограбление оранжереи Курослепова, он бы оставил машину именно там — самый разумный вариант. И к тому же, он знал, какую машину ему следует искать: красный «рено», достаточно потрепанный. Хотя, конечно, не исключено, что при ограблении воспользовались другой машиной.

Он медленно прошел по дороге, осматривая её обочины, особенно в том месте, где к дороге подступала небольшая рощица, в глубь которой ответвлялась неровная тропа — достаточно широкая, чтобы по ней проехала малогабаритная легковушка. Какие-то следы колес на этой тропе имелись, но сказать, кем они оставлены, было нельзя. На всякий случай, Андрей прошел по тропе, нашел несколько кострищ, оставшихся от прошлогодних пикников с шашлыками и всякий мусор вокруг них — видно, это место пользовалось популярностью.

Не обнаружив ничего особенно ценного, он продолжил свой путь. Прошел первые домики, с их захламленными участками, повернул вместе с улицей… и обомлел. Возле одного из заборов стоял красный «рено». А когда Андрей подошел поближе, то увидел, что на участке, возле которого припаркована машина, имеются две длинные оранжереи. Сквозь их стекла виднелись яркие головки тюльпанов самых разных цветов и оттенков.

«Спокойно… — сказал себе Андрей. — Все складывается слишком хорошо и гладко, чтобы в этом не было подвоха…»

Но с хозяином участка поговорить стоило. Вряд ли преступник будет бросать машину — которая, как он отлично должен понимать, объявлена в розыск — возле собственного дома.

— Эй! — позвал Андрей от калитки. — Хозяин!

Из дальней оранжереи появился человек в грязной садовничьей робе.

— Чего надобно? — крикнул он.

— Пара вопросов, — ответил Андрей. — Можно войти?

— Входите, — пожал плечами владелец участка.

— Скажите, — спросил Андрей, входя в калитку, — вы знаете, кто владелец этого «рено»?

— Этой красной машины? Понятия не имею.

— Однако, она припаркована возле вашего забора.

— Но ближе ко входу на соседний участок. Видно, к соседям кто-то приехал, а место, чтобы поставить машину, самое удобное. Никому не мешает, и проезжающая машина случайно не заденет. Я с утра, как машина появилась, подумывал сказать соседям, чтобы они попросили своих гостей отогнать машину от моего забора, а потом, думаю, зачем говорить? Стоит и стоит, мне никакого беспокойства, а по мелочам с соседями пререкаться незачем.

— Значит, у ваших соседей гости?

— Наверно. Я не обращал особенного внимания. Но если не у них, то у кого же?

— Они здесь постоянно живут?

— Нет. С мая по сентябрь почти все время на участке, а так приезжают на выходные, и то не всегда.

— Ну да… — Андрей кивнул. — Вы-то с вашими цветами должны постоянно здесь жить, да?

— Приходится. Ведь это мой основной доход.

— Даже с улицы видно, какие у вас красивые цветы… Вы только тюльпаны разводите?

— Еще розы есть, немного, правда.

— А орхидеи?

— Пытался с ними затеваться. С самыми простыми сортами — «мильтония», «ванда», «фаленопсис» — которые и особо щепетильного ухода не требуют, и цветут круглый год. Вы ведь видели, небось, что в цветочных магазинах одна орхидея меньше ста пятидесяти рублей не стоит. Есть, которые и по тысяче уходят. Но, я вам скажу, они и стоят того, потому что цветы капризные, даже те, что, вроде, адаптированы к нашим условиям… — садовник рассказывал все увлеченней, но вдруг осекся и с подозрением поглядел на Андрея. — А зачем вам это знать? Вы, случаем, не из милиции?

— Почему вы так решили?

— Только вчера милиция меня об орхидеях расспрашивала.

— И больше никто не интересовался?.. — увидев, что садовник готов замкнуться, Андрей поспешно добавил. — Не бойтесь, я не из милиции. У меня свой интерес. Если хотите, я заплачу вам… — он достал бумажник и продемонстрировал садовнику, что деньги у него есть.

— Ясно… — садовник хитро прищурился. — Ты, небось, частный детектив, и тебя нанял этот Курослепов, у которого орхидеи поперли?

— Уже наслышаны?

— Слухом земля полнится. Как тебя звать-то?

— Андрей.

— А меня Алексей Петрович. Так вот, Андрей, может, у меня и нашлось бы, что рассказать, но при двух условиях…

— Каких?