Война орхидей

— В тот день Курослепов приехал на двух машинах, — сообщил Андрей. Вторая была набита дополнительной охраной. Охрана прочесала все лестничные клетки, дежурила на первом этаже, на этаже Бечтаева и в самом лифте, когда Курослепов поднимался, а потом живым щитом прикрывала со всех сторон, пока он находился в квартире. Квартиру они осмотрели, но не очень тщательно. Я специально спросил, есть ли в квартире антресоли. Есть, ответил Курослепов, и довольно большие, но на них, естественно, никто не заглядывал. Он уверял меня, что всегда принимает такие меры предосторожности, когда выезжает не к самым близким друзьям, но я имел наглость ему не поверить, хотя и оставил свое мнение при себе. Я тоже считаю, что Бечтаев каким-то образом сумел его предупредить.

— Растешь на глазах! — улыбнулся Игорь. — Не успеваешь заикнуться, что надо бы проверить то-то и то-то, а ты, оказывается, уже проверил. Итак, что Курослепову остается делать? Только вывезти труп и уничтожить, елико возможно, следы убийства — ведь если начнется расследование убийства Бечтаева, то это и Курослепова может задеть… Пусть лучше Бечтаев исчезнет — так будет спокойней для всех. А когда его хватятся, никто концов не найдет.

— Кстати, обрати внимание, — сказал Андрей. — В тех записных книжках, что попали в руки следствия, нет телефона ни Курослепова, ни какого-либо близкого к нему человека. Иначе уже было бы известно, что Курослепов и Бечтаев знали друг друга — и что у их знакомства была прочная взаимовыгодная основа.

— Я держу это в уме, — сказал Игорь. — В общем, труп прибирают, а Курослепов оказывается настороже. Убийца выжидает три месяца, чтобы бдительность Курослепова ослабла — и начинает новый раунд игры. Очень удачно начинает, мать его!..

— Но теперь-то Курослепов опять будет начеку, — заметил Андрей.

— Да. Но вместе с тем — и в растерянности, выбитым из колеи. Убийца наглядно продемонстрировал ему, что для него нет непроходимых дверей и неприступных стен. Сначала — обкрадывает оранжерею, которая охранялась не хуже, наверно, золотого запаса страны, потом устраивает издевательскую сегодняшнюю выходку… Нам придется повозиться, пока мы поймаем кончик его хвоста!

— И с чего ты думаешь начинать?

— Думаю, для начала надо прочесать девочек, которых контролировал Бечтаев, — сказал Игорь. — Вряд ли они знают многое, но по крохам можно собрать немало ценных сведений. Очертить круг врагов Курослепова, врагов Бечтаева, поглядеть, где эти круги пересекаются — если пересекаются вообще. И, в конце концов, убедиться, что убит был действительно Бечтаев! Хотя у меня сомнений в этом нет.

— У меня тоже, — согласился Андрей. — И больше всего меня убеждает записка, которую нам подкинули.

— Почему? — с интересом спросил Игорь.

— Там написано «не суйСЯ не в свое дело». Но ведь преступник уже знал, что нас двое. Так почему он не написал «не суйТЕСЬ»? По-моему, ответ очевиден: он воспользовался запиской, которую Бечтаев некогда написал кому-то другому. И которую убийца либо забрал в квартире Бечтаева…

— …Либо она была адресована самому убийце! — подхватил Игорь. — А если так, то надо выяснять, кто незадолго до смерти Бечтаева пытался сунуться в его «дело». И, может быть, вытеснить его с московского рынка. Тут, кстати, интересные перспективы наклевываются…

В этот момент в кабинет заглянула Марина.

— Игорь Валентинович, вы просили предупредить, когда начнутся криминальные новости.

— Да, спасибо, Мариночка, — ответил Игорь и включил телевизор.

— …прямо в загородном особняке Ивана Вениаминовича Курослепова, известного бизнесмена, — говорил репортер, а на экране было изображение, которое Андрей уже видел «в натуре» — Валерий Медовых в луже крови, с орхидеей «мертвая голова» на груди. На периферии кадра виднелись ноги в милицейских форменных брюках и обуви. — Валерий Медовых, по многим сведениям, являлся не только начальником личной охраны, но и доверенным лицом Курослепова. В знак серьезности своих намерений убийца оставил на трупе цветок орхидеи, называемый среди любителей «мертвая голова», потому что этот вид похож по очертаниям на человеческий череп. Как нам стало известно, это уже третья орхидея «мертвая голова», возникающая в данном деле — две предыдущие были посланы потенциальным жертвам преступника. Сам Курослепов уверен, что ему, бизнесмену, старающемуся играть чисто, по цивилизованным правилам… — тут и Андрей, и Игорь не удержались и фыркнули. — …объявила войну мафия, которой невыгодно появление в России любых не криминальных капиталов. Курослепов заявил, что намерен удвоить меры безопасности, но не свернет с однажды избранного им пути…

— В общем, все чушь, — заметил Игорь. — Все напутали и переврали. Но, может, оно и к лучшему.

Андрей задумчиво покачал головой.