Война теней

Конечно, Магистры не поддерживали такого вольнодумства, но техники оставались при своём мнении. Техники были не многочисленны и поэтому ценились.

Следующую ступень представляли Советники с пятого по первый круг, которые управляли определенным количеством солдат, техников и звёздных кораблей в зависимости от своего звания и амбиций. Они были довольно многочисленны и всегда вели между собой незримую войну, подсиживая, предавая и частенько убивая соперника и конкурента на лучшую должность и мечтали дослужиться до звания Магистра.

Таковых, как было уже сказано, было всего лишь три тысячи на всю их большую цивилизацию.

И не зря многие стремились занять это место, потому что оно давало большое количество привилегий. Магистру могли доверить управлять даже несколькими звездными системами и под его руководством находилось столько техники и воинов, что иногда они могли разнести в пыль целую планету.

Но Ваалгху был консервативен и предпочитал использовать свои методы уничтожения населения завоёванных планет, тем более если он развеет планету в пыль, то и управлять будет нечем и Верховный не похвалит, потому что пригодных планет мало, а хоатлов очень и очень много.

Конечно, каждый Магистр надеялся стать Верховным когда-нибудь, но среди своих они это не показывали, ведь если об этом донесут самому Верховному – не сносить головы. Телепатические способности хоатлов между собой не действовали, но на всякий случай каждый из них прятал свои мысли и желания очень глубоко.

Верховные Магистры жили обычно очень долго, поэтому избирались редко. Вокруг них всегда крутились простые Магистры, ждущие своего часа. Иногда, конечно, совершались перевороты и захваты власти, но обычно они бывали не долговечны и ни к чему хорошему не приводили для самих же захватчиков власти. Переругавшись между собой, они обычно перерезали друг другу глотки или взрывали корабли соперника протонными пушками, на этом всё заканчивалось и на десятки лет воцарялся очередной Верховный Магистр, обладающий абсолютной властью. Но так как цивилизация хоатлов распростерлась на довольно большое расстояние среди звёзд, власть эта не всегда доходила до всех уголков их огромной империи.

8. Ночная встреча

Наступила ночь, думая о Безликом и странном вирусе, Шон задремал и вдруг резко проснулся, опять почувствовав ощущения, которые он испытывал при появлении своего странного преследователя.

«Он где-то здесь…» – подумал Райли и прихватив бинокль влез повыше на стоящее рядом дерево, чтобы осмотреть окрестности. Вглядываясь в темноту, он не увидел ни толп монстров, ни одиноко разгуливающего Безликого – вокруг было тихо и только копошившиеся по своим мелким делам насекомые, выжившие в технологической катастрофе, выдавали жизнь вокруг.

Но подняв глаза выше и взглянув в ночное небо Шон опешил: горя большими огнями с неба опускался гигантский аппарат, не похожий ни на один известный ему тип воздушного судна. Он представлял собой треугольник или пирамиду, остриём направленную ввысь, а периметр нижней стороны освещался мощными огнями, размеры пирамиды на вскидку были громадными – примерно до километра в квадрате, а в высоту полторы тысячи метров, причем вершина пирамиды светилась каким-то потусторонним не приятным зеленым светом, хотя и говорят, что зеленый цвет полезен для глаз – этот вызывал не приятные ощущения.

Хоть пирамида садилась почти беззвучно, было ощущение резких перепадов давления, отчего Аврора проснулась и стала искать Шона. Тот с дерева подал ей знак вести себя потише и продолжил наблюдение за приземлением летательного гигантского аппарата, а то, что он умел летать и за ним чувствовалась очень большая мощь, не оставляло никаких сомнений.

Наконец пирамида закончила свои движения и прочно села в большой низине неподалеку от городка. От неё отделились несколько капсул светящиеся черно-зеленым светом и отправились в сторону города.

Райли продолжал следить в свой бинокль за происходящим, благо оптика позволяла – это был хорошая армейская техника, которую он приобрел ещё в первую зиму катастрофы. Его постоянно не оставляло ощущение, что Безликий рядом и вот он его увидел: на небольшом помосте, выехавшем из пирамиды, показался знакомый силуэт.

Шон обомлел: вслед за ним на помост вышли ещё трое таких же похожих на Безликого! Да-да это были его точные копии…

Один из них, тот, что повыше, вдруг повернулся в его сторону и начал пристально всматриваться, как показалось Шону, прямо в его глаза. Ему стало не по себе, и, хотя между ними было больше километра расстояния, Райли припустил вниз с дерева, чуть не ободрав себе ногу.

Обсудив с Авророй создавшееся положение, они решили, что пирамида явно неземного происхождения, а личности на помосте собратья Безликого.

– Я не знаю, что мы можем предпринять, но вдвоём мы явно не справимся – сказал Шон – эти Безликие явно не с добрыми намерениями пожаловали к нам.