Война теней

Он не выходил на открытый бой, он исчез после показного стояния на холме на фоне своих Теней. Он также бесследно исчез, стоя за витриной магазина, где Шон расстрелял троих его монстров. Какой-то крестный отец зомби, странный безликий монстр.

Но все эти мысли были навеяны долгим стоянием в охране периметра поместья, где на каждом шагу мерещились тени и призрак Безликого, который так и виделся в каком-нибудь темном углу заброшенного здания. В общем ночь не задалась, но взяла свое и под утро Шон уснул, привалившись к углу бывшего курятника.

Как только солнце встало наш герой, резко проснувшись с рассветом от крика вылетевших из гнезда птиц за пропитанием оставшихся в жилище птенцов, неловко поднялся и сжимая в руках дробовик, где патронов осталось совсем ничего, еле отошёл ото сна, в котором бегал с Авророй по свежему зеленому весеннему лугу, смеясь и совершенно не заботясь о будущем. И не было ни провонявших мертвечиной монстров, ни Безликого, а только он и Аврора, бегающие по густой траве и падающим в объятия друг друга.

Впервые после побега из Большого города он не видел во сне Безликого и его уродливых нукеров. Странное чувство охватило Райли – будто и нет никакой эпидемии и не погибло почти девяносто процентов населения Земли, прекрасное солнечное утро, какие бывали редко в его мире, и они с Авророй счастливы до нельзя и впереди вечная весна.

Но всё обманчиво – дым, поднимающийся над сожжённым городищем, заставил Шона вспомнить зачем он здесь. Чувство мести сдавливало дыхание, но Шон понимал, что пока мстить бесполезно.

«Придет время, и ты Безликий, получишь от меня свинец в свое безучастное сердце» – проговорил он с балкона.

Райли ещё раз переосмыслил свою жизнь в городе после катастрофы, он посчитал, что это даст понять, где человечество оступилось, хотя, честно сказать особой вины за случившееся он не чувствовал.

Лет пятнадцать назад Шон был молодым рейнджером с хорошей оплатой за совершение всяких дел, о которых не пишут в газетах, по всему миру. Он практически объездил весь мир с и научился многому. Кроме того, благодаря этой работе был хорошо обеспечен.

Пролежав в госпитале после случайно полученного ранения положенное количество дней и вылечив свою ногу, по выходу из лечебницы Шон устроил грандиозную попойку со своими друзьями. После всего выпитого уснул сном праведника часов в пять утра, оставив пару тысяч долларов в баре принадлежащему отелю, где он устроил кутёж.

Проснувшись утром, Райли не почувствовал особых перемен, умывшись и почистив тщательно зубы, спустился вниз в холл, которого как оказалось уже наполовину не было.

Удивившись такому положению событий, Шон не стал вдаваться в подробности и поскорее подошёл к кулеру, стоявшему в углу. Опустошив пару стаканов в честь иссохшегося горла, удовлетворённо взглянул вокруг и понял, что что-то не то…

Разбитая посуда, дальше сломанная техника, дальше взглядом – пробитые стены – это ему напомнило одну из заварушек на Ближнем Востоке. Но услышанный им звук с улицы, заставил его усомниться, что он на Ближнем Востоке – Шон подумал, что находится в зоопарке или на шоу NAT GEO: «Сожри меня сейчас». За стеклом витрины слышалось удовлетворённое сытое чавканье и прирыкивание наевшегося животного, которое, как ни странно, издавал человек, с совершенно исказившими чертами лица. Нижняя челюсть выдавалась вперед и ей он пытался разорвать мясо жертвы, и отрывая большие куски от человечины своими заостренными зубами, пытался увеличенным языком запихнуть их в горло.

Натренированные рефлексы дали знать свое и Райли сразу же очнулся от стопора его охватившего, заставив мозг думать, что делать дальше. Первое решение, пришедшее в голову, было звонить в службу спасения, потом в секретную службу, но поразмыслив над картинами окружающего, он понял, что изменилось все. По всему городу полыхали мелкие пожары, грозящие перейти в глобальные, в магазине, метров через восемьдесят люди выносили технику, ещё дальше человек средних лет застрелил старика на перекрестке, поставив его на колени и выстрелив ему в голову, дальше по улице подростки, вытаскивая из машины наркодилера пакетики с заветным зельем, забивали хозяина отравы металлическими трубами…

Рефлексы погнали кровь дальше к мозгу, и Шон сообразил, что настало время прятаться и не лезть на рожон. Вид человека, зубами разрывающего на куски чужую плоть, был ужасен, но ребята с металлическими трубами и оружием, внушали опасений не меньше. Поэтому, прихватив запас виски, газировки и к ним большую головку сыра в баре с собой, он ретировался в свой номер, чтобы поразмыслить и понаблюдать за случившимся как профессионал – из-за закрытых штор.