Война жреца. Том III. Финал

— Здравствуй, Антон! Рад видеть тебя, — просто сказал Итан и сел на свободный стул.

Я же только молча кивнул жрецу и продолжил потягивать пиво из огромной глиняной кружки — литра на полтора, не меньше.

— Как добрался? — спросил я у Итана.

— Да знаешь, я был уже на полпути в Бочо, когда пришел твой… ответ.

— Значит, следили?

— Ни в коем разе! Следовали — да. Ведь Единый был уверен, что ты согласишься нам помочь, согласишься помочь очистить этот мир от скверны богов. Я даже в Апахабас не заходил — держался в полусотне лиг от столицы.

Я прощупал сознание жреца, которое было сейчас для меня открыто, и понял, что тот не врет. Единый следовал за мной, но не дышал в затылок. Сопровождение у Итана тоже было невелико, так что он просто направил по моим следам своего верного последователя и проводника истинной воли.

Внезапно я задался простым вопросом: а сколько у Единого таких, как брат Итан? Или он единственный и неповторимый в своем роде? Ведь если подумать, то о реальном положении дел были в курсе только Старшие, мы с Лу, Единый и, собственно, брат Итан. Все, больше на Таллерии не было разумных существ, которые бы знали о том, что скоро должно произойти в первохраме.

— Это все хорошо, но, мне кажется, это наша конечная точка путешествия. В Агион хода нет, мне это вполне однозначно сообщили в торговой гильдии.

Жрец нехорошо улыбнулся и достал из внутреннего кармана, подшитого к своей рясе, небольшой тубус для документов.

— Ты недооцениваешь мощь Кватта, Антон.

— Кватта или Единого?

— Именно Кватта, — ответил жрец и начал извлекать что-то из тубуса, — на, ознакомься.

Я принял из рук фанатика лист тонко выделанного пергамента — документ был написан на очень дорогом материале, раньше я такой работы не встречал — на котором стояла печать и подпись наследника Императора Токонской Империи. Мои брови взметнулись вверх от удивления.

— Токонский принц лично разрешил нам проследовать в Агион? — удивленно спросил я.

Жрец, довольный собой, утвердительно кивнул.

— И чего это стоило Кватту?

— Лучше тебе не знать, — загадочно ответил жрец.

Я еще повертел в руках грамоту и понял, что с таким документом мы точно попадем в запретное царство, а там — и в первохрам. По тексту любой гражданин или служащий Империи был обязан содействовать нам в нашем маршруте, а также пропускать в любые святилища или другие помещения, которые считаются закрытыми для простых смертных.

Выглядело это, конечно, уже полным перебором, но если Единый так хочет доставить мою тушку в Агион… Мне казалось, что мы с Итаном будем пробираться в Соншу какими-то окольными путями, а получилось, что нас будет сопровождать чуть ли не токонская армия.

— Только Антон… Тебе придется соответствующе одеться, — заметил Итан.

От этих слов я вздрогнул, но тут все было очевидно. По грамоте у нас была ученая поездка, а сам Кватт представлял меня и Итана, судя по тексту, двумя историками, которые хотели сделать записи о родине императорской семьи для потомков. Само собой, все записи перед вывозом должны будут пройти имперскую цензуру и получить одобрение самого императора, но я-то знал, что все это от начала и до конца — чистейшая ложь. Кроме того, я был уверен в том, что даже токонский принц понимал всю абсурдность официальных причин нашего с Итаном визита в Агион.

— А купцами нас записать было нельзя? — спросил я.

— А что купцу делать в первохраме, что находится в самом сердце Агиона? — вопросом на вопрос ответил Итан.

— Экскурсия? Посмотреть достопримечательности?

Услышав мой вариант, жрец рассмеялся, громко, искренне. На его глазах даже выступили слезы. Этот смех был почти безумен, но заразителен, так что мне пришлось приложить немало усилий для того, чтобы просто улыбнуться в ответ.

— Вот это мне в тебе всегда и нравилось, Антон. Острота ума! Конечно, это было бы забавно, явиться в первохрам в качестве праздношатающихся купцов, но… Короче, я привез для тебя новую одежду.

Я поморщился, представив себя в рясе Единого и с посохом, на котором изображены руны богов Пантеона.

— Это обязательно?

— Даже не обсуждается. И почему ты остановился в этой дыре? Тут хоть баня есть?

— Есть, и неплохая. Да мне много и не надо, — уклончиво ответил я.

Об истинных причинах, почему мне было плевать на трактир, где я буду жить в ожидании Итана, я распространяться не хотел. Нечего жрецу знать, в каком моральном состоянии я нахожусь.

Через два дня, сопровождаемый Итаном и еще парой жрецов, я поднялся на борт токонской галеры, что следовала рейсом в Агион. Все контакты с командой были строго ограничены — общаться мы могли только с капитаном, да и то, в случае чрезвычайной ситуации. Казалось, нас на борту вовсе не было, а я старался лишний раз не привлекать к себе внимания.

Впереди лежало почти восемьсот лиг морем — так сказал капитан судна — которые мы должны пройти без заходов в другие порты за три недели. Не слишком быстро, клерийские торговые парусники ходили быстрее, но, насколько я понял, галера пройдет каким-то особым маршрутом, который лишь частично пересекается с торговыми путями.