Воины клевера

Только неимоверным усилием воли Ирил не застонал от унижения. Стыдобища-то какая! Вот хохоту будет: папочка пришел за детку разбираться. Кто погремушку у дитятки отнял? За что, учитель?

Судя по лицу Демчи, именно в таких выражениях все и будет описано. Причем в ближайшее же время.

— Что вы, уважаемый Тахор, — нейтральным-нейтральным тоном отозвался он. — У нас в принципе не может быть никаких претензий к вашему… подопечному.

Если бы не категорический запрет на убийство в Улитарте и если бы не сам Улитарт, то Демчи прямо тут стал бы покойником. Давно позабытое белое марево замаячило в углах глаз: Как сам-то Тахор это терпит? Торки такого точно не спускают.

Впрочем, Тахор, похоже, и не собирался.

— А мне кажется, что есть, — торк чуть пригнулся и подался вперед, пристально глянув в глаза Демчи.

Получился почти формальный вызов. Столько угрозы оказалось в нехитром движении Тахора. Учитель как всегда одним жестом смог поставить все на свои места. Ну, парнишка, выбирай. Либо говори, какие претензии, но это чревато: разбираться с таким бойцом — надо посерьезнее подготовку иметь. Либо сдавай назад и убеждай всех (и себя заодно), что все в порядке. Что выберем?

— Да нет, сараси Тахор, — Демчи решил не обострять, — все на самом деле в порядке. Что мы можем иметь против Ирила?

Демчи оглянулся на Ланью даже с некоторой (диво дивное) неуверенностью. А Тахор молчал. Пауза затягивалась, и Демчи начал даже немного ерзать по стулу. И правда, сидишь себе, хихикаешь с приятелем над тупым букой, который и говорить-то по-человечески не умеет, а тут на тебе… Конфронтация с Тахором Гумануч-он явно в планы вечера не входила. И чего он хочет-то еще?

Секунда, другая, Ирил сам уже начал судорожно стискивать край стола…

— Сараси Тахор, — неожиданно раздался голос Шатуна, — вы одновременно и правы и нет.

Все трое дружно посмотрели на него.

— А что? — широко улыбнулся тот. — Тут и говорить особо не о чем. То, что у нас друг с другом общение не ладится, это и так видно. А какого-то серьезного конфликта… — он пожал плечами, — так откуда ему взяться? Кто мы такие между собой, чтобы конфликтовать? Я правильно понимаю, ты, — он повернулся к Ирилу, — никак не можешь понять, где мы не сходимся?

Если бы это сказал Демчи, то, наверное, Ирил бы уже полчаса как дрался, а у Шатуна вышло как-то… необидно вовсе, ровно и просто. И вправду, а чего?…

— Ага, и чтобы узнать все это, одному-то никак не подойти, не спросить, — железом по стеклу вдруг проскрипел обиженный Демчи, — как же…

— Погибни, — жестом осадил нахала Шатун, прежде чем Ланья успел хоть что-то предпринять в отношении здоровья Демчи. И тут же повернулся обратно к Ирилу: — Извини, правда, извини, мы не хотели. — Он смешно сморщился и подергал себя за нос.

— Собственно, вот из-за этого у нас и не складывается контакт. Демчи молчунов терпеть не может, ему они слишком напыщенными кажутся, а ты словами жонглировать не умеешь. Да и не хочешь ломаться под всяких там нахалов. Так?

Ирил открыл рот, посидел немного и закрыл его. А Шатун… прав? Ланья поискал в выражении его лица издевку, не нашел и… расслабился. А правда, чего это он?

— И еще, — Шатун состроил умильную рожу, — ты случайно не подумал, что мы собрались за твоей Совой поухаживать?

Воздух неожиданно камнем встал в горле у Ланьи. Он побагровел.

— Ты это, выдыхай, выдыхай, — замахал руками Шатун.

Ирил от гаммы нахлынувших чувств не знал куда деваться. Ярость, стыд, растерянность…

— Ты правда это подумал? — неожиданно нормальным тоном спросил Демчи. Вся его ершистость куда-то делась.

Шатун развел руками:

— А я тебе говорил.

— Правда? — неверяще повторил Демчи.

— А что тут такого?! — не придумал ничего умнее Ланья.

— Да как тебе сказать, — поскреб затылок Демчи.

Ирил бы давным-давно психанул, но тон и выражение лица Демчи так не соответствовали его всегдашней ернической манере, что невольно задумаешься.

— Да как тебе сказать. В Улитарте разве что Кащей не знает, что к Сове ближе, чем на полметра, не подходи, иначе появится злой Ланья — и вот тогда всем крышка. И то потому, что Кащей, по-моему, — Демчи обменялся с Шатуном мгновенными улыбками, — вообще плохо представляет, чем женщина от мужчины отличается.

— Физиологически, — хохотнул Шатун. — В плане разума он уже давно все понял.

Приятели рассмеялись. Секундой позже к ним чуть не против воли присоединился и сам Ирил. У него уже имелся опыт общения с Кащеем. Вернее, его творческой ипостасью, для которой физиологии и вправду не существовало. Тахор ограничился короткой усмешкой.

Жизнь… налаживалась? Откуда-то сбоку вывернулся давешний официант, на подносе которого покачивались четыре кружки пива. Четыре? Ланья покосился на Тахора, тот сделал вид, что ничего не замечает. Тем временем Шатун с благодарным кивком подхватил одну из кружек и поднялся.

— Разрешите представиться, — с улыбкой посмотрел он на Ирила, — Егор Дятьковский, в миру Шатун, Земля, Россия.

— Э-э-э, — только и выдавил Ланья.

— А это, — Шатун повернулся к сидящему приятелю, — Демчи.

Он запнулся:

— Просто Демчи.

— Демчи Сырнава, — набычился тот.