Воины клевера

Его обступили, начали тормошить, поздравлять, радоваться и Несуществующие еще знают чего делать. Шатун, земляне, Демчи опять появился. Спасительная темнота снова замаячила за спинами группы ликования.

— Всем разойтись! — Спасибо тебе, дядя Сержант. — По местам! Что, все уже кончилось? Аталь сквозь землю провалились? Р-разойдись!

Толпа рассосалась. Остались только Сержант и командир землян. Землянин сложил руки перед грудью и слегка поклонился.

— Спасибо, — коротко поблагодарил он и, повернувшись, ушел, оставив Сержанта одного.

— Цел? — поинтересовался тот.

— Вроде да, — ощупал себя Ирил. — Что это было?

— То, что ты видел, — сообщил Сержант. — Ты выбил узор, за который он, собака, — Сержант погрозил кулаком куда-то за спину, — зацепился. Сам ты при этом встал в узор купола. А тебя новым ударом вбило внутрь. Мы успели, добавили тебе прочности. Досталось, правда, всем. И нам, и землянам, — Сержант с ухмылкой покосился в сторону. — И парнишка этот земной молодец. Узорчик у него был так себе, слабенький, однако вспомнил же, что под углом его ставить надо. Рикошетом ушло. А так бы приложило нас знатно.

— А что вообще происходит? — поинтересовался Ланья, с трудом ворочая гудящей головой.

— Аталь, — коротко сообщил Сержант. — Порталы-то они пообрывали перед атакой, уйти никто никуда не может. А земляне еще и добавили дури. Вместо того чтобы затаиться и сделать вид, что давно умерли и пахнут, они давай обстреливать отходящих аталь. Те сами тогда затаились. Земляне за нами пошли, интересно им, видишь ли, стало… А аталь тут как тут.

— А что за узор ты поймал? — Ирил вспомнил, с чего начался весь сыр-бор.

— Ха, — Сержант повертел головой, как будто ему жал воротник, — мерзкая штука. Серьезный там на-халь сидит. И не один, надо думать. Вирусный узор, как я его называю. Самоподдерживающийся и подпитывающийся из ближайших источников. «Вечерняя звезда».

— «Утренняя» скорее уж, — поправил его из-за спины подошедший Шатун. — «Вечерняя» подпитывается вообще всем, чем можно, а «Утренняя» — только из родственных. Поэтому у нас ее и получилось отбить, — пояснил он. — Пока она в куполе сидела, аталь ее подпитывали, молотя стрелами, а когда ты ее выбил, тут ей и конец пришел. И я думаю, что не на-халь там, а магиприпасы. «Утреннюю звезду» соорудить в Пестике — задача не из простых. На-халь должен был все тут вокруг перекорежить, очень емкий по энергетике узор.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно поинтересовался Сержант.

— Знаю, — пожал плечами Шатун. — Проходили.

— Как-то до хрена вы чего проходили, — нахмурился Сержант. — И «барабаны» эти, и звезды утренние и вечерние.

Шатун неопределенно пожал плечами.

— А что с ними делать, вам не говорили? — ядовито поинтересовался Сержант.

— Не-а, — мотнул головой Шатун. — Я же не волшебник еще, — выдал он любимую присказку Улитарта, — я ж только учусь.

— А тогда какого хрена ты, «не-волшебник», тут делаешь? Что, заняться нечем?

Ирил против воли поежился. В процессе подготовки к рейду эта фраза могла обещать многое.

— Доложить пришел, — Шатун вытянулся в струнку. — Аталь угомонились. Что-то у них происходит.

— То есть? — Сержант развернулся в сторону противника. Ирил, шипя и морщась, сделал то же.

— Атаки прекратились как-то сразу, и с кем-то они сцепились. Вон, сполохи из-за холма идут.

— Кто может на аталь напасть? — одновременно спросили Ирил и Сержант.

— Наши? — предположил Шатун,

— Земляне? — Сержант за недостатком информации предпочитал негативные сценарии.

Из- за холма раздалось нечто, похожее на автоматную очередь.

— Не наши — прокомментировал Сержант. — Ну что ж, посмотрим…

Договорить у него не получилось.

— Руки вверх, и не двигаться, — раздалось из-за спины. Все трое обернулись на голос. Перед ними стоял тряпкоголовый, рядом с ним один из бойцов приставлял пистолет к голове Демчи.

— И туда гляньте, — посоветовал землянин.

Скосив глаза, Ирил увидел еще одного солдата, держащего круглую железяку над коконом с Совой. «Граната», — вспомнил он.

— Ты что ж, сука такая, творишь?! — начал закипать Сержант.

— Не двигаться! — Автоматная очередь вспорола землю перед ними. Одно неправильное движение — и они покойники.

Ирил замер, прикидывая, долетят ли осколки гранаты, взорванной сейчас, до Совы, которая позже. Не факт, но вдруг? Вдруг они сейчас рванут, а потом повисят-повисят, да и дождутся, когда будет «позже». А Сова, кстати, позже или все-таки раньше? Эх, зря они моха не слушали…

— Мы же с вами, Твари гнойные, вместе сражались, — продолжал разоряться Сержант.

— И что? — поинтересовался тряпкоголовый. — Вы свою жизнь спасали. Согласен, вместе с нашими, но это ничего не значит. И я до конца еще не разобрался, кто первый на нашу базу напал. Стоять! — еще раз повторил он и махнул рукой. — Взять их.

— Нет! — Между магами Братства и землянами вырос давешний паренек, который Сову хотел аккуратно вытащить. — Мы не имеем права так поступать. Они нам жизнь спасли.