Войны охотников за головами-3: Рисковое Дело

Инженер повернулся и зашагал с мостика, коридор за которым приведет его к одному из основных выходов с корабля. УЗКИЙ переходник оказался на месте. Куат загерметизировал за собой люк и уселся на ящик, отмеченный древней эмблемой верфей. Он чувствовал усталость и радость; он устал от долгих трудов и радовался, что они скоро будут кончены.

Инженер на мгновение закрыл глаза, но тут же открыл, когда ему на колени вспрыгнуло что-то теплое и мягкое. Куат опустил голову и встретился взглядом с золотистыми круглыми глазами фелинкс. Зверушка пристально смотрела на хозяина.

– Так значит, и ты знаешь, что такое преданность, – инженер взъерошил шелковистый мех. – На свой лад.

Каким-то образом тварюшка выбралась из закрытого кабинета в штаб-квартире и следом за хозяином прошла сквозь хаос и грохот гибнущей корпорации.

– Ну что ж, – пробормотал Куат. – Так тому и быть.

Он взял фелинкс на руки и прижал к груди, низко опустив голову, чтобы грохот его собственного сердца заглушил все, что вот-вот произойдет.

***

– Сколько уцелело? – коммандер Рожденст стоял у самого большого иллюминатора мобильной базы и смотрел, как разрушение катилось по далеким стапелям.

– Четыре фрегата-пиконосца, – докладывал из центра помещения Отт Клемп. – Мы посчитали их приоритетными. И еще <Небулон-Би>.

– Сколько человек мы потеряли? – коммандер глянул через плечо.

– Двоих. Один взорвался с фрегатом, второй не сумел выбраться из бомбардировщика. По-моему, можно считать операцию успешной.

Клемп держал летный шлем под мышкой. Ни он, ни коммандер Рожденст еще не переоделись.

– Возможно, – произнес Рожденст. – Но я не люблю терять хороших пилотов впустую. Пока мы не услышим новостей с Эндора, то не узнаем, может или нет Альянс воспользоваться этими кораблями.

Клемп посмотрел на пульт.

– Мы все еще сохраняем радиомолчание?

– Сам видишь, – кивнул Рожденст. – Из того сектора пока нет никаких сигналов…

Он не договорил; на стапелях Куата полыхнуло яркое пламя. Оба пилота повернулись к иллюминатору.

– Что происходит? – нахмурился коммандер. – На взрывы не похоже.

– <Звездный разрушитель>, – Клемп указал на объятый пламенем корабль. – Он стоял в дальнем доке, мы туда не добрались. Кто-то только что выставил двигатели на <полный вперед>. Он двигается!

Клемп и Рожденст наблюдали, как <Звездный разрушитель>, гораздо больше, чем любой из спасенных кораблей, начал медленно подниматься со стапелей, но вдруг накренился на один борт, ударившись о покореженные башни крана

– Не знаю, кто там в рубке, но там только что потеряли управление, – Рожденст покачал головой. – Ничего у них не получится.

Похоже, его предположению суждено было сбыться. Корма <Звездного разрушителя> скользила в нескольких метрах над доком. Металл заскрежетал о металл, когда дюзы маршевых двигателей столкнулись с основанием крана Удара хватило, чтобы обрушить всю конструкцию.

– Если они попытаются выйти оттуда, – заметил Рожденст, – то разорвут корабль на части.

Клемп прищурился.

– Похоже… там задумали что-то другое… <Звездный разрушитель> слегка придержал свою прыть. В дальнем доке на мгновение все затихло, а затем освещенный пламенем корабль вдруг задействовал лазерные пушки повышенной мощности. Выстрелы не были прицельными, но, несмотря на это, вызвали значительные разрушения, распылив ослабленные взрывами стапеля и исковерканную тушу упавшего крана Одним залпом экипаж <разрушителя> не удовлетворился.

Оба невольных свидетеля наблюдали, как медленно исчезают из реальности дюрастиловые конструкции, балки и перекладины и даже соседний дредноут. Вновь заговорили маршевые двигатели, и на этот раз металлические обломки посыпались с <разрушителя> словно солома.

Рожденст проводил гиганта восхищенным взглядом.

– Как жаль…

<Звездный разрушитель> вышел на свободное пространство,

– Командир?

– Как жаль, что это не наш пилот. Вот кого я бы с удовольствием взял к себе в эскадрилью.

19

Женщина разговаривала с охотником за головами.

– Знаешь, – сказала Ниелах, – а ведь ты мог бы стать героем. Если бы вдруг захотел.

– Едва ли, – Боба Фетт говорил, как обычно, ровно и неэмоционально. – Героям мало платят.

– Ну хотя бы подумай об этом.

Уголок рта девчонки приподнялся в легкой улыбке. Ниелах поправила на плече лямку сумки.

– Или по крайней мере оцени иронию. Твоя манера выхода со стапелей Куата принесла Альянсу больше пользы, чем их собственная эскадрилья.

Она вместе с охотником стояла на мостике <звездного разрушителя>, спасенного фетром из огненной преисподний. Кроме них, на огромном корабле больше никого не было.

– С чего ты взяла?

– Все просто, – ответила Ниелах. – Взрывы шли последовательно. Куат ни хотел ничего оставлять, кроме дымящихся развалин. Но <разрушитель> был важным звеном в цепи, его маршевые двигатели должны были стать детонатором. И когда ты увел корабль, цепь разорвалась. Сам Куат не дожил и не увидел, но уцелело больше восьмидесяти процентов доков и стапелей.

– Мне то что?

– Да, возможно, и ничего, – Ниелах разглядывала охотника за головами.