Войны роз. Йорки против Ланкастеров

Вторая система комплектации армии также основывалась на феодальном праве. Король мог требовать от всех своих подданных участия в военных действиях в течение 40 дней в году. Он выдавал шерифам округов или мэрам городов специальные полномочия на проведение рекрутского набора, определявшие, сколько человек требовалось набрать в каждой местности. Случалось, что могущественные лорды пользовались этими полномочиями в своих целях, обманывая королевское доверие. Так, в 1470 году Ричард Невилл граф Уорикский и Джордж герцог Кларенсский без ведома Эдуарда IV пополняли ряды мятежников, прикрываясь королевскими грамотами. В том же году Джон Невилл маркиз Монтепо провел рекрутский набор в Западном Йоркшире, якобы для войска Эдуарда IV, но повел отряды на помощь противникам короля.

Как ни странно, но обе эти архаичные системы на практике срабатывали достаточно эффективно. Требовалось совсем немного времени, чтобы мобилизовать значительные силы и собрать их в назначенном месте. Еще более удивительно, что такая разношерстная армия, не имевшая стандартной экипировки и состоявшая в основном из пехотинцев, могла совершать достаточно быстрые марши, преодолевая по 35-50 километров в день. Скорость передвижения войск подчас решала исход кампании в целом. Король Эдуард IV, наиболее успешный полководец Войн Роз, понимал важность стремительных маневров, позволявших занять выгодную позицию и воспользоваться психологическим преимуществом атаки.

Верховным командующим английской армии был король. За ним по рангу следовал лорд-верховный констебль Англии, который являлся главнокомандующим английскими сухопутными войсками. В зависимости от обстоятельств, отдельными армиями могли командовать герцоги королевской крови или очень влиятельные лорды. В бою войско, как правило, разделялось на три подразделения примерно одинакового размера, или «баталии» (англ. battles). Ими командовали лорды или реже профессиональные наемники-капитаны. Отряды в составе баталий возглавлялись младшими офицерами.

В большинстве сражений участвовали армии, приблизительно равные по численности, одинаковые по составу и вооружению. Это коренным образом отличает Войны Роз, к примеру, от франко-фландрских конфликтов XIV века или от Столетней войны XIV-XV веков, где пехота, состоявшая из простолюдинов, или лучники, вооруженные длинными английскими луками, с успехом противостояли тяжелой рыцарской коннице. Во время Гуситских войн начала XV века в Европе появился новый тип войск – стрельцы, вооруженные ручными бомбардами. С конца XV века знаменитая кастильская пехота нового образца господствовала на европейских полях сражений вплоть до середины XVII века. Быстро развивалась мощная осадная артиллерия.

Но в Войнах Роз англичанин бился с англичанином на английской земле. Ни одна из сторон не имела технологических преимуществ. Каждая армия состояла из конницы, лучников, пехоты, вооруженной копьями, пиками и алебардами, и полевой артиллерии. Поскольку оба вражеских войска располагали контингентами превосходно обученных лучников, смертельно опасных для коней, то рыцари и тяжеловооруженные всадники (англ. men-atarms) сражались в пешем строю, используя меч, боевой топор, булаву, или цеп, способные сокрушить самую прочную броню. Однако воины в таком тяжелом вооружении быстро уставали в бою. Во многом из-за этого сражения Войн Роз редко продолжались дольше двух-трех часов. Впрочем, бывали исключения – битва при Таутоне, например, длилась в течение целого дня.

Одинаковые по вооружению и мастерству отряды лучников и артиллеристов нейтрализовали друг друга. Поскольку им не приходилось сдерживать убийственные кавалерийские атаки, как во Франции, то длинный лук перестал быть оружием, решавшим исход боя. Сражения обычно начинались перестрелкой из луков и полевых орудий, затем наступал черед рукопашной схватки, определявшей победителя и проигравшего.

В рукопашном бою легковооруженный лучник или ополченец не мог противостоять воину, облаченному в латы, сражавшемуся намного более тяжелым и длинным оружием. Поэтому решающий вклад в победу вносили именно владельцы фьефов и тяжеловооруженные воины-профсссионалы из свиты лордов. Эдуард IV одержал верх при Тьюксбери именно потому, что в его армии было больше лордов и их слуг, чем в ланкастрианском войске, состоявшем из ополченцев. Естественно, профессиональные солдаты демонстрировали лучшую подготовленность, обученность и дисциплину, что было особенно важно в критической обстановке. Судьбу сражения решали отвага и ярость, опыт и боевой дух каждого воина.