Воины Шамбалы

- К выполнению своих обязанностей нужно приступить немедленно. Роланг не может ждать. Ситуация меняется каждую минуту. - Было видно, что капитаны не желали уходить в рейс под предводительством Бау. Он был очень требователен в отличие от Сета. И ему ничего не стоило приговорить к смерти даже командира корабля за самый мелкий проступок. Бау не желал понимать, что "Звездное братство" - это не регулярная армия. Тем более что порядок джанги не совсем подходил для пиратов. Но в данном случае это именно то, что нужно было Джидангу. И Бау понял Сета. Он одобрительно кивнул головой, выказывая свое согласие с решением предводителя. - Я не буду больше повторять! Те из вас, кто не желает отправляться завтра с Бау, могут покинуть эскадру. Но запомните: назад дороги не будет! - Последняя фраза Сета звучала, как угроза. Капитаны прекрасно знали нрав своего вожака и понимали, что спорить бесполезно. - Если все ясно и нет вопросов, тогда немедленно отправляйтесь на свои корабли. Старт на рассвете.

Капитаны удалились. Только Бау остался сидеть на своем месте, словно распоряжение Джиданга его не касалось. Сет присел рядом с ним.

- Бау, мне необходимо быть в другом месте.

- Я понимаю и сделаю все, что от меня зависит. Не волнуйся.

- Ознакомишься с обстановкой и на месте переформируешь корабли. Не понимаю, зачем я все это говорю. Ты не хуже меня знаешь, что делать. Мне будет тебя не хватать. Но я постараюсь побыстрее вас нагнать.

- Станция моего корабля будет постоянно настроена на аварийную частоту. Если потребуется помощь, я появлюсь в нужном секторе так быстро, как только способен мой крейсер. Будь осторожен, адмирал. Ты собрался в дебри Дальнего Космоса. У джанги есть легенда, что где-то там затеряна планета, пристанище душ джанги, погибших в боях.. Мертвые свято блюдут свой покой, и никто из посетивших эту планету не оставался в живых. Души джанги очень воинственны. Пусть судьба хранит тебя.

- Спасибо, Бау, со мной все будет нормально. Ты тоже особенно не геройствуй. Дождись моего возвращения.

- Не волнуйся.

Бау поклонился и направился к двери. У него слишком много забот перед завтрашним стартом. Отдохнуть сегодня не удастся. Необходимо проверить снаряжение каждого корабля. Особое внимание Бау, как всегда, придавал боезапасу и резервам топлива.

Эскадра располагалась полукругом на северной площадке космопорта. Стемнело, мощные прожекторы рассеивали мрак в районе базирования. Тяжелые грузовые платформы подкатывали к отсекам звездолетов, выгружая содержимое своих контейнеров в запасники кораблей. На стартовых площадках царило оживление. Техники проводили последний осмотр. Десантные группы проверяли снаряжение. Навигаторы уточняли маршрут и обсуждали, как проще добраться до Внешней Сферы. Разница в скоростных данных судов требовала четкого и слаженного действия навигаторского состава. Установить оптимальную скорость при прохождении гиперкоридора - довольно кропотливая задача, требующая точных подсчетов. Главное, не растерять суда при выходе. Рассеивание по сектору должно быть минимальным. Бау какое-то время постоял возле навигаторов, убедился, что они не ошибаются в расчетах, затем направился к старшему комендору эскадры:

- Что с загрузкой боекомплекта?

- Закончили. Эти парни не скупятся на деньги. Мы давно не получали такого качественного товара. Одни торпеды чего стоят! Высший класс!

- Я надеюсь, ты распределил все правильно. И жалоб от капитанов не будет.

- Нечего делить, командир. Вся комплектация единой маркировки. Так что корабли получили полный боекомплект самого высшего качества.

- Ты знаешь, где стоит крейсер Сета? На него боекомплект, скорее всего, не закупали. Объясни послам, что этот корабль должен присоединиться к эскадре после ремонта, а вооружить его желательно прямо сейчас. И если эти парни в самом деле такие щедрые, закупи на крейсер самое лучшее и проверь загрузку. Доложишь лично мне. Затем собери все данные о готовности бортовых орудий эскадры с учетом повреждений и ремонтных работ и направь на "Эредайн".

- Будет сделано, командир!

Хотя Бау вполне доверял старшему комендору, все же после обхода он решил заглянуть в док, где ремонтировался флагман Сета, и лично проверить комплектацию. Как и предполагал джанги, хлопоты заняли всю ночь. Бау подошел к трапу "Эредайна", когда первые лучи дневного светила коснулись корпусов звездолетов. Загрузка закончилась, команды находились на своих местах. Бау поднялся на капитанский мостик крейсера. Командир корабля любезно уступил джанги свое место.

- Оператор, связь с кораблями эскадры! Внимание, флагман на связи! Начинаем подъем. В первую очередь - тяжелые суда, затем рейдеры. Общий сбор в секторе прыжка.

Не успел Бау произнести последние слова команды, как весь порт содрогнулся от рева стартовых двигателей. Один за другим корабли отрывались от бетонных плит и уходили в розовое небо планеты. Через несколько секунд, вырвавшись из плотных слоев атмосферы, они растворились в бездонной глубине Космоса.