Воины Шамбалы

Сет стоял у окна, наблюдая, как эскадра покидает порт. Словно какая-то сила подняла адмирала с по стели в миг старта кораблей. Всю ночь он не мог уснуть, обдумывая предстоящую экспедицию, и только под утро забылся в полудреме. Какое-то нехорошее предчувствие не покидало Джиданга с момента расставания с Бау. Но решение было принято, а Сет не привык отступать.

* * *

Рейнолдс откатился в сторону, всадив заряд из бластера прямо в голову нависшему над ним чудовищу. Коричневая жидкость с неприятным запахом разбрызгалась по сторонам, фонтанируя из отверстия, где совсем недавно на неестественно тонкой шее сидела уродливая голова насекомого. Денис осмотрелся по сторонам. Коридор чист. Но если следовать логике, за тяжелой металлической дверью, запирающей вход в соседнее помещение, обязательно будет находиться еще один противник. Рейнолдс поправил снаряжение и приготовился к следующему броску. Резкий зуммер прервал приготовление Дениса. Майор снял шлем. Коридор пропал. Рейнолдс находился в комнате виртуального тренинга.

- Сегодня лучше, Денис. На рубеж приглашается Винсент Сантини!

Вин сменил командира на тренажере:

- Давайте своих тварей, только желательно по одному!

- Внимание, вводная: вы находитесь в защитном поле, применение излучателей невозможно. - Винсент перебросил тяжелый бластер за спину и достал меч.

Бой продолжался недолго. Через секунду Вин рухнул на пол, корчась от боли.

- Вы получили смертельное ранение.

Инструктор был неумолим. Десятый день команда проходила тренировку на виртуальных тренажерах. Результаты были неутешительны, особенно у десантно-штурмовой группы. Приобретенные в Храме Воинов навыки позволяли какое-то время оказывать сопротивление моделируемым противникам, но скорости и реакции землянам явно недоставало. В свою очередь, Учителя все больше усложняли программу, не давая привыкнуть к тому или иному уровню. Дио правильно вычислил будущие специальности членов команды. Ошибся только в отношении Игоря и Стаса. Храмовники начали их подготовку как пилотов-истребителей. Туон и Юнг также проходили тренинг. Только сейчас Дио начал понимать, что его навыки, полученные в Навигаторской школе, были далеки от совершенства. Техники Шамбалы моделировали самые непредсказуемые ситуации, которые могут возникнуть с кораблем в полете. Будущий командир и старший техник с трудом справлялись с самыми простейшими из них. Только Элен Паркер довольно успешно осваивала обязанности оператора, и Чжан Сян достиг неплохих результатов как комендор. А вот Манлам систематически уничтожал вверенные ему летательные объекты, будь то примитивный грузовик или тяжелый линейный корабль. Сложно представить, как такому экипажу можно доверить корабль. Но Учителя не теряли надежды, совмещая практический тренинг с сеансами прямого воздействия на сознание кандидатов. Команда прошла посвящение в Храме Махатм, и медальоны воинов-монахов со знаком молнии поблескивали на груди будущих астронавтов. Махатмы сделали свое дело. Теперь все упиралось в техническую подготовку, которую должны осуществить специалисты Шамбалы. Программа, подготовленная Учителями Ордена, позволяла в короткий срок освоить сложную технику космического корабля. Но любые знания должны закрепляться практическими навыками, а земляне терялись в сложной, непривычной для них обстановке.

В перерыве между утренним и вечерним тренингом вся команда собралась на небольшой поросшей травой поляне. Денис сбросил тяжелое десантное снаряжение и прилег на землю, чтобы дать телу хоть немного расслабиться. Игорь и Стас бурно обсуждали подробности последней схватки с истребителями противника, в которой по оплошности командир звена Самойлов уничтожил корабль своего ведомого. Манлам мысленно высчитывал координаты точки выхода там, где ему суждено было столкнуться с огромным астероидом. И все было бы в порядке, если бы навигатор вовремя активизировал защитное поле корабля.