Воины Шамбалы

Он любил жизнь, хотя такое отношение к существованию в бренном мире не присуще людям его профессии. Джидангу было всего двадцать пять лет. Но он выглядел значительно старше. Сет не брил бороду, он боялся, что, когда его люди узнают настоящий возраст своего предводителя, они его бросят. Боевые корабли вместе с командами достались Джидангу в наследство от брата. Всю свою сознательную жизнь Джиданг старался подражать ему. Тор рано ушел из семьи, и Сет-старший, не желая потерять последнего сына, делал все возможное, чтобы поставить Джиданга на правильный путь, Джиданг рос тихим ребенком. Ему запрещали общаться со сверстниками. Даже преподавателей Сет-старший приглашал на дом, не давая возможности Джидангу ходить в общеобразовательный класс. Отец пытался оградить подростка от пагубного влияния улицы. Может, поэтому Джиданг и стал объектом насмешек соседских мальчишек. Тогда он занялся атлетикой, благо такая возможность у него была. По вечерам Джиданг тайком от отца сбегал к старому отставному полковнику, проживавшему недалеко от их дома. Старик обучал парня приемам фехтования и основам боя без оружия. Но однажды отец узнал об увлечении Джиданга и жестоко избил его. После этого Сет-младший решил сбежать из дому, как и его брат. От Тора не было никаких вестей, и Джидангу некуда было податься. Он решил узнать, чем занимается Тор и где проживает. Напрямую у родителей парень боялся спросить. Он знал, что отец получает периодически известия от брата. Джиданг видел, как однажды посыльный принес вексель. Обычно так поступали, если приходил большой денежный перевод. Отец разорвал бланк и швырнул под ноги. Джиданг по кусочкам собрал бумагу, чтобы узнать обратный адрес. Вексель был отправлен из созвездия Северная Корона.

Каждый ребенок знал, что в этой планетной системе базировались корабли "Звездного братства". Значит, Тор был пиратом. Воображение юноши рисовало брата, облаченного в боевой комбинезон с абордажным палашом в руках. Такое уж представление у мальцов о "джентльменах удачи". Кто в детстве не мечтал подняться на борт пиратского судна в компании этих отважных ребят? А кто не мечтал стать предводителем дерзких корсаров? Джиданг стал копить деньги на дорогу к Ваймо. Но все решилось намного быстрее, чем Сет-младший раздобыл требуемую сумму. Судьба заглянула в лавку отца в облике пожилого потрепанного джанги. Полуистлевшая одежда и изможденный вид говорили о том, что воин проделал нелегкий путь. Тяжелый золотой перстень на его мизинце и дорогой меч ручной работы, который, как и все джанги, он носил за спиной, говорили о том, что некогда их владелец был довольно состоятельным господином.

- Я могу увидеть Джиданга Сета?

- Да, это я.

- Мне нужно с вами переговорить, юноша.

Джиданг проверил, нет ли поблизости отца, и вышел со странным гостем во двор.

- Я пришел по просьбе вашего брата. С ним случилось несчастье. Капитан Сет попал в плен к графу Фальмиусу. Теперь его ожидает длительное заключение. Все свое движимое и недвижимое имущество он завещал своему брату Джидангу. Я принес вам код от сейфа, где хранится золото. Очень много золота. - При упоминании о золоте глаза джанги заблестели. - Вам еще принадлежат несколько военных кораблей. Но вы ничего не сможете с ними сделать. Продать их невозможно, так как покупатель потребует официальную декларацию, где надо указать, когда и у кого вы их приобрели. Надеюсь, вы понимаете, каким путем эти корабли достались вашему брату? Я хотел бы просить оставить эти суда мне. А я, в свою очередь, обязуюсь регулярно выплачивать вам ренту за каждый корабль до полного их выкупа.

Джиданг выслушал гостя. Оказывается, теперь у него много денег, возможно, он богаче самого губернатора. Но зачем это все ему? Мечты о Ваймо рухнули. Там его никто не ждал. Более того, брат был в плену на какой-то далекой планете и неизвестно, жив ли он еще.

- Извините, а я не мог бы потратить деньги на выкуп брата? - Вопрос Джиданга заставил джанги нахмуриться. Он долго перебирал четки, наброшенные на кисть правой руки, а затем отрицательно покачал головой.

- Но почему? А если я отдам вам и корабли, и золото, вы не смогли бы освободить Тора? - Вновь отрицательный ответ. - Тогда я сделаю это сам! - В глазах Джиданга вспыхнул огонь решительности и упрямства. - Я отправляюсь на Ваймо, и немедленно. Если хотите, можете меня сопровождать. Там и решим, что делать с кораблями. Среди "Звездного братства", думаю, найдутся люди, которые смогут мне помочь.

- Попасть на Ваймо непросто. А набрать желающих, которые согласились бы участвовать в набеге на Фальмиус, будет еще труднее. Граф не согласится на выкуп. Мы уже пытались договориться с ним через посредников. У Фальмиуса с вашим братом личные счеты. Но я готов сопровождать вас, потому что вы очень похожи с Тором, и ваше упрямство может ему помочь.

- Как ваше имя?

- Можете называть меня Бау.