Вокруг света за 80 бутылок вина

Для многих поклонников вина Риоха и испанское вино – это синонимы, хотя это несправедливо по отношению к множеству других винодельческих регионов страны. Названный по имени реки Оха, (Рио+Оха=Риоха), винный регион Риоха расположен на северо-востоке, простираясь немного дальше на территорию басков. Виноделие процветало здесь со времен римлян, и долгое время винное производство в этом регионе поддерживалось монастырями. Долгое время производство было ограничено масштабами рынка. Долгое время Риоха была изолированным регионом, который обрел связь с центральными районами и побережьем лишь в XIX в., и тогда производство тут же стало набирать темп, пользуясь спросом на внутреннем и экспортном рынке.

Мне особенно интересно виноделие Риохи, потому что его эволюция имеет много общего с золотой эпохой алжирского виноделия. Французское влияние и болезнь виноградников сыграли решающую роль в обоих случаях. Например, когда в 1840-х гг. французские виноградники поразила мучнистая роса, винные торговцы из Бордо приехали в Риоху, чтобы пополнить значительно сократившиеся запасы вина местного производства. Бордоские сорта, включая Мерло и Каберне Совиньон, тоже произрастали в регионе и в купаже с Темпранильо были благосклонно встречены на французских винных рынках. Когда в 1860-х гг. на французские виноградники напала виноградная тля, французское влияние и экспортное ориентирование на эту страну резко увеличилось, и французские практики виноделия, такие как выдержка вина в бочках (обычно в американских специальных дубовых бочках), были взяты на вооружение и вскоре распространились по всему региону. По мере развития железнодорожного транспорта росли и объемы экспорта, и к концу XIX в. Риоха экспортировала во Францию 500 000 гектолитров (13,2 млн галлонов) вина каждый месяц.

Риоха стала для Бордо тем, чем Алжир был для юга Франции, – необходимым источником насыщенных красных вин, которыми можно было наполнить бутылки и уложить их на полки винных погребов[39].

А эпоха после Франко, с ее невероятной открытостью и возможностями, стала периодом расцвета для Риохи.

Удача покинула Риоху, когда в 1901 г. на регион напала виноградная тля и на экспортном рынке возросла конкуренция с другими винными производителями. Но имидж и репутация вин и самого региона выдержали все трудности даже в период диктаторского правления Франко. А эпоха после Франко, с ее невероятной открытостью и возможностями, стала периодом расцвета для Риохи. Ее мировые экспортные рынки расширились, поскольку международная конкуренция вынудила производителей из Риохи стремиться к улучшению качества своего винограда и вин.

Мой выбор вина из этого региона очень личный, каким всегда и бывает выбор вина. В 2014 г. я выступал на международной конференции, посвященной виноделию, проходившей в Лондоне, которая называлась «Видение вина», и имел удовольствие сидеть за ужином рядом с Хавьером Руисом Галареттой, президентом, основателем и генеральным директором компании ARAEX Риоха Алавеса & Первоклассные Испанские вина, ориентированной на внешний рынок, с винодельнями и виноградниками в нескольких испанских регионах. Вино, предложенное нам за ужином, было произведено на виноградниках Хавьера, и одно из них особенно привлекло мое внимание как потенциальный представитель сегодняшней Риохи. Это вино называется R&G Ролланд Галаретта Риоха, и те из вас, кто знает о летающих виноделах, сразу догадается, что если G – это инициалы моего хозяина Хавьера Галаретты, то R – это Мишель Ролланд, знаменитый летающий винодел из Бордо. Звездная связь с Бордо делает большую честь прошлому Риохи, в то время, как вино говорит о его будущем успехе. Это достойный представитель команды «Реал» из Риохи.

Испанские вина высшей категории

Сказав, что вино относится к «высшей категории», вы тем самым косвенно намекнете на почетную связь с Францией, поскольку понятие о высшей категории (и второй, и третьей, и т. д.) появилось с момента классификации 1855 г. в Бордо. Чтобы попасть в высшую категорию, вино должно быть звездным. А чтобы стать единственным вином высшей категории, а именно таким вином испанцы считают свое Вега Сисилия Унико, надо быть вне всяких категорий. Полагаю, это вино можно было бы сравнить с Пеле или, если уж мы говорили о мадридском «Реале», с Роналдо, Ди Стефано или Пушкашем. Все они – суперзвезды.