Вокзал мёртвых душ. Том 1. Пустой вокзал

– Всё равно, я не понимаю. Здесь какие-то графики, но раньше я их не видела. Это не одно из наших производств.

– Это всё-таки одно из них. Просто его нет в общих базах. О том, что это часть «Баттлер корп», будешь знать только ты.

Жозефина снова нахмурилась.

– Почему? – спросила она. – Это… незаконно?

Рон молча кивнул.

– И ты хочешь, чтобы я… Рон…

– Я хочу, чтобы ты занялась этим проектом. От начала и до конца. Тебе надо будет следить за производством, подбирать сотрудников верхнего звена, контактировать с покупателем. Кроме того, ты будешь осуществлять контакты ещё с некоторыми моими новыми партнёрами.

Жозефина сглотнула.

– Не говоря о том… О том, что это незаконно… я же не умею всего этого, Рон. Я даже колледжа не окончила.

Рон усмехнулся.

– Представь себе, я тоже не экономист. Ты достаточно быстро входишь в курс дела, хотя я и сам заметил, что математика – это не твоё. Зато ты вызываешь у людей доверие и никому не доверяешь. Тебе не нужно всё делать самой. Ты подберёшь команду, которая будет верна только нам с тобой. Твоя основная задача – дипломатия. Думаю, с этим ты справишься куда лучше меня.

– А ты не боишься… – начала было Жозефина язвительно и замолкла.

– Боюсь, – ответил Рон. – Я до чёртиков боюсь, что ты найдешь себе кого-то без шрама в пол-лица. Но, наверное, если я не дам тебе шанса выбирать, то никогда не узнаю, что бы ты выбрала.

Жозефина посмотрела на него, и губы её дрогнули.

– Это ещё не всё, Жозефина. Не знаю, поняла ли ты главное. Если ты займёшься этим, ты будешь знать обо мне столько, что сможешь уничтожить меня в один миг. И я предлагаю это тебе.

Рон отобрал у неё бумаги и опустил обратно на стол, чтобы взять Жозефину за запястья и притянуть к себе.

– Я предлагаю тебе всего себя. Целиком.

Жозефина снова открыла рот и, так ничего и не сказав, отвернулась.

– Пусти, – прошептала она.

Рон держал её ещё несколько секунд, а затем легко коснулся губами кончиков пальцев и отпустил.

– Это очень много, – прошептала Жозефина, отступая назад.

– Ты боишься.

Жозефина не ответила.

– У тебя не очень много времени, Жозефина. Неделя, или я буду вынужден искать на это место другого.

Жозефина сглотнула и посмотрела на Баттлера.

– В нашу первую встречу ты спросил… Почему я не замужем.

Рон медленно кивнул.

– Моя сестра была замужем. Этот брак не был счастливым. Это была сделка. Такая же, как у нас, только сделка на всю жизнь.

Жозефина отвела взгляд.

– Я не хочу знать, что в моей жизни никогда уже ничего не изменится. Это будет значить, что у меня в самом деле остался один путь – пуля в висок. А я, наверное, всё-таки ещё надеюсь… Что смогу выкарабкаться.

– Ты сможешь, – сказал Рон твёрдо, – я не предлагаю тебе сделку. Я предлагаю тебе быть со мной. Со мной до конца. Неужели это так плохо, быть со мной?

Жозефина покачала головой.

– Я не знаю, Рон. Правда, не знаю. Но это до конца.

Она развернулась и сделала последний шаг – за дверь.

ГЛАВА 24. Пуля

Карлайл был мёртв. Эта мысль казалась маленькой и незначительной на фоне всего того, что произошло с Жозефиной в последнее время и продолжало происходить до сих пор.

Несмотря на его смерть, кошмары никуда не делись, и Баттлер так же не появлялся в её квартире на берегу реки, видимо, давая Жозефине время для размышлений.

Если бы он приходил, Жозефина, возможно, не выдержала бы, но так, в одиночестве, она могла мыслить почти здраво и в конце недели ответила твёрдое и однозначное «нет».

Баттлер, как ни странно, принял этот ответ довольно спокойно. Не было ни скандалов, ни угроз. Только равнодушный кивок.

Жозефина помялась ещё на пороге его кабинета и ушла к себе.

Ещё два дня прошли сравнительно спокойно, не считая плохого сна, а на третий день, когда Жозефина уже собиралась засыпать, раздался звонок в дверь.

Девушка не сразу поняла, что это может значить. У Баттлера были ключи, а никто больше до сих пор в эту квартиру не входил.

Она отложила в сторону книгу и подтянула одеяло, размышляя, стоит ли открывать.

Звонок повторился.

Жозефина вылезла из кровати и подошла к окну. Машина охраны стояла у подъезда.

Жозефина подошла к двери и выглянула в глазок, а затем облегчённо выдохнула. Она не ожидала увидеть Баттлера и ещё секунду назад абсолютно этого не хотела, но почему-то один его вид вызвал волну тепла по всему телу.

Жозефина открыла дверь и замерла в ожидании. Баттлер не входил. Впервые вместо строгого костюма на нём были обычные джинсы и куртка, и Жозефина не узнала бы его, если бы не какая-то особая энергетика, исходившая от гостя.

– Привет, – сказала Жозефина неловко, не совсем понимая, что происходит.

Рон стоял молча и смотрел на неё с полминуты.

– Ты меня пригласишь? – спросил он, наконец. Сцена до тошноты напоминала одну из их первых встреч в дешёвой гостинице на одной из лун Андромеды.

Жозефина сглотнула и отошла в сторону. Рон вошёл, и только теперь Жозефина заметила у него в руках стопку бумаг.

– Взгляни.

Жозефина скользнула взглядом по бумагам.

– Ещё один контракт? – спросила она устало.

– Не для тебя. Пролистай, там дальше понятнее.