Вокзал мёртвых душ. Том 1. Пустой вокзал

Жозефина послушно пролистала однотипные страницы и добралась до разноцветных листовок.

– Что это? – спросила она недоумённо, листая рекламные проспекты какой-то клиники.

– Они лечат травмы позвоночника. Это я взял для тебя, но вообще знаю их давно… кое-кто из моих ребят знает.

– У меня не хватит денег на операцию, – сказала Жозефина устало. – Или ты снова хочешь напомнить, что я могу зарабатывать больше?

– Я пришёл говорить не о твоём заработке. Я оплачу операцию в любом случае, согласишься ты или нет. Пусть это закроет тему с твоими долгами. Но одной операцией дело не обойдётся. Всё в жизни упирается в одно правило. Ты должна поговорить с ней. Заставить её хотеть встать.

Жозефина устало покачала головой.

– Рон, думаешь, я не знаю тебя? Ты хочешь, чтобы я была у тебя в долгу. Долгу, который, возможно, никогда не смогу выплатить.

– Жозефина, послушай меня, – Рон метнулся к ней так быстро, что Жозефина заметила его движение лишь когда руки Баттлера уже сжали её плечи и с силой тряхнули.

Девушка обмякла, едва не повиснув на них, ощутив знакомые уверенность и тепло. К счастью, Рон ничего не заметил, и лишь встряхнул её ещё раз.

– Можешь упиваться своей гордостью сколько хочешь. Пока ты строишь из себя обиженную, твоя сестра сидит у окна и смотрит в темноту. А это, – Рон качнул головой, подбородком указывая на кипу бумаг, – решит её проблему навсегда. Я пришёл не спрашивать, хочешь ты этого или нет. Всё решено. Деньги уже ушли. Я мог бы сделать это молча, но я не буду уговаривать её встать. А тратить деньги впустую я не люблю.

– Зачем? – выдохнула Жозефина, даже не пытаясь отстраниться. – Зачем теперь, когда между нами всё…

– Потому что ничего не кончено. Я люблю тебя так же, как любил. И я так же хочу, чтобы тебе стало легче.

Жозефина закрыла глаза, и Рон счёл это хорошим знаком. Он тут же потянул Жозефину на себя и крепко прижал к груди. Девушка не сопротивлялась, как не сопротивлялась никогда, только руки её безвольно обвисли по сторонам.

– Пожалуйста, не надо… – прошептала она тихо.

Рон едва не зарычал и с силой оттолкнул её прочь.

Он смотрел на Жозефину всего секунду, а затем молча вышел за дверь.

Жозефина так и смотрела, как он спускается по лестнице, не в силах ни окрикнуть, ни закрыть дверь, и только когда шаги Баттлера совсем стихли, заперла её и снова отправилась в постель.

***

Проснулась Жозефина ещё от одного звонка. Это было уже совсем странно. За окнами неторопливо занимался рассвет, и Жозефина сильно сомневалась, что Рон мог проторчать около дома всю ночь, а затем вернуться.

И тем не менее, когда звонок повторился она встала, накинула на плечи халатик и снова подошла к двери.

Камера показывала незнакомых мужчин, однако будто услышав её шаги, один из них протянул к объективу полицейское удостоверение.

Жозефина облизнула губы, потянула щеколду и приоткрыла дверь.

– Доброе утро. Что-то случилось?

– Мисс Арманд?

– Да…

– Вы работаете на Рона Баттлера?

Жозефина невольно бросила взгляд на лежащие рядом с зонтиками бумаги. Она не успела посмотреть их в деталях, но надеялась, что давешнего контракта там в самом деле не было.

– Это верно, – согласилась она. – Что-то случилось?

– Полагаю, вам нужно пройти с нами. Мистер Баттлер был обнаружен двумя этажами ниже с пулей в груди.

Жозефине показалось, что земля уходит у неё из-под ног.

– Мисс Арманд? – спросил один из следователей слегка удивлённо, невольно протягивая руку вперёд и пытаясь её удержать.

– Он жив? – это было первое, что пришло на ум.

Следователь нахмурился, но напарник положил руку ему на плечо. Оба полицейских переглянулись, и старший из них сказал:

– Да, он жив. Не беспокойтесь.

– Вы не думаете…

– Рано говорить, – отрезал молодой, но старший снова его перебил.

– Не беспокойтесь, мисс Арманд. Нам просто нужно узнать детали вашей встречи.

Жозефина кивнула и окинула себя растерянным взглядом, она снова начинала впадать в то холодное состояние, в котором пребывала три года до встречи с Баттлером.

Рон ранен… Такое казалось невозможным. Полицейский предлагал не беспокоиться, но Жозефина знала, что они всегда так говорят:

«Не беспокойтесь, мисс Арманд, мы во всём разберёмся».

Впускать их в квартиру не хотелось, и Жозефина без особой вежливости захлопнула дверь перед их носом, а сама направилась к шкафу. Принимать душ не было времени, и она просто надела одно из повседневных платьев, не особо обращая внимания на то, какое именно, и вышла к полицейским.

Её проводили вниз – будто специально они шли по лестнице, и Жозефина невольно потянулась к горлу – высокий ворот душил её – когда увидела двумя этажами ниже красное пятно на полу. Казалось диким, что это может быть кровь Баттлера. Частичка его тепла, оставшаяся на холодном камне.

Уже у подъезда Жозефина увидела аэромобиль охраны. Шелман кивнул ей, давая понять, что всё видит, но никаких действий не предпринял – оставалось надеяться, что это означает, что у охраны всё под контролем. Хотя оставался и другой вариант – её могли просто бросить, раз уж шефу было не до неё.