Волчья луна

Вот и все, теперь можно заняться Норманом Краучем. Господин Бош понимал, к этому визиту нужно подготовиться, и отправился за подкреплением. Он намеревался провести арест по всем правилам, сначала задержать, а потом официально предъявить обвинения. Гийом не сомневался, пособники чернокнижника отпираться не станут, спасая свою жизнь, оговорят нанимателя. В свою очередь начальник полиции с удовольствием предоставит суду всплывшие неприглядные страницы прошлого обвиняемого. Дело сохранилось, фотокарточки Нормана тоже. Гийом сожалел лишь об одном – доказать убийства девушек зятем герцога он не сможет. Норман не станет оговаривать сам себя, прямых улик нет, а косвенных слишком мало. Единственная смерть, за которую он ответит, – Жаклин Брук. Зато в деле Шарлотты все ясно, кроме самого главного – где сейчас экономка. По дороге в департамент Гийома извели мысли о ней. Убило ли ее зеркало, или существовал крошечный шанс на спасение? Господин Бош запрещал себе надеяться, но глупое сердце раз за разом цеплялось за иллюзии. Хозяин слишком сильно привязался к Шарлотте, чтобы так просто принять ее гибель.

Все подготовили в кратчайшие сроки. Приказ об аресте лежал в кармане Гийома Боша, когда он садился в одну из знаменитых черных полицейских карет, наводивших ужас на обывателей. Не желая спугнуть птичку раньше времени, Гийом велел потушить фонари и двигаться максимально тихо. Он специально не стал дожидаться утра: ночью человек наиболее уязвим и не склонен к сопротивлению.

Зять герцога Мерсере недавно приобрел особняк на набережной. Он был знаком многим, кто любил спускать состояния за карточным столом или игрой в рулетку. Составив выгодную партию, Норман без зазрения совести сорил чужими деньгами, крутил романы с актрисами и дамами высшего света. Герцог смотрел на все сквозь пальцы, так как сам не отличался высокоморальным поведением. Поговаривали, будто мужчины на пару пропадали в игорных домах. Видимо, на этой почве они в свое время и сблизились, других точек соприкосновения Гийом не видел.

Остановив экипаж у моста, господин Бош изъявил желание пройтись.

– Если поднимется шум, войдете через полчаса. Задерживать всех, кто попытается выйти из дома, – напутствовал он подчиненных.

С Норманом тоже хотелось поговорить наедине, упоминание проклятия, зеркала и прочих вещей при посторонних вызвало бы закономерные вопросы.

Поднявшись на крыльцо помпезного, недавно отремонтированного особняка, Гийом позвонил. Он приготовился долго стучать в дверь и удивился, когда ему сразу открыли.

– Надо же, сам господин Бош!

На пороге стоял владелец дома и широко улыбался. У Гийома чесались руки стереть с его лица издевательскую усмешку.

– Полагаю, вам известно, зачем я пожаловал, – холодно произнес начальник полиции.

Не стоит идти на поводу у эмоций, достаточно Жофрея и Ануш. Бывший чернокнижник – серьезный противник, с ним нужно держать ухо востро.

Норман кивнул и неопределенно махнул рукой на комнаты полутемного дома:

– Вам наверняка захочется услышать ответы на некоторые вопросы.

Постановление об аресте приятно грело карман. Гийом не желал показывать его раньше времени, притворившись, будто нанес частный визит. Он прятал истинные чувства за маской спокойствия, пусть Норман думает, будто начальнику полиции практически ничего неизвестно.

– Хотите что-нибудь выпить?

Чернокнижник подошел к сделанному в виде глобуса бару и открыл его. Зазвенели бутылки.

– Немного бренди, пожалуйста.

Вежливость скрипела на зубах, но Гийом обязан постараться ради Шарлотты.

Норман налил обоим по половине стакана, добавил льда и поставил бутылку обратно.

– Итак? – Он живо обернулся к гостю.

Господин Бош смотрел на него и вспоминал скамью подсудимых. Похожий на Нормана молодой человек, только с другим цветом глаз шипел проходившему мимо молодому комиссару: «Ты еще пожалеешь!» Вспомнил Гийом и самого господина Крауча, еще без модной бородки, твердившего на допросе: «Ты не понял, с кем связался, полицейский, за нами весь Темный мир». Теперь, по мнению зятя герцога, пришло время расплаты.

Вместо ответа Гийом сделал глоток бренди и, наслаждаясь моментом, положил на стол приговор роскошной жизни собеседника.

– Вам надлежало избавиться от трости и лучше выбирать исполнителей.

Лицо Нормана вытянулось. Он порывисто схватил бумагу и пробежал ее глазами.

– Иногда в ловушку попадает охотник, смиритесь, месье.

Потягивая бренди, господин Бош довольно улыбался. Постановление произвело должный эффект, Норман не догадывался, что все зашло столь далеко.

– У вас нет доказательств!

Владелец дома попытался порвать бумагу, но Гийом перехватил ее и надежно спрятал в кармане.

– Достаточно. Минимум двое, соревнуясь друг с другом в откровенности, поведают, что вы планировали в отношении госпожи Хэмптон. Наверняка найдутся и те, кто вспомнит о вашей связи с Жаклин Брук.

– Я не знаю такую! – взвизгнул Норман, растеряв всю степенность.