Волчица и пряности. Том II

Конечно, такой план оставлял возможность для ещё одного предательства: Нора вполне могла забрать всё золото и уйти в какой-нибудь другой город. Но если они хотят жить спокойно, им всем необходимо, чтобы она привезла золото в Рюбинхайген. Идеальный вариант — спасти компанию Ремелио и разделить деньги поровну. Лоуренс должен был обдумать, что делать, если Нору поймают во время инспекции. Всех контрабандистов без исключения публично казнили на площади. Значит, Холо удастся спасти Нору. Он может на это надеяться, потому что Волчица недавно сказала, что выполнит любое, даже самое занудное и неприятное, задание.

Торговец оставил Нору наедине с её мыслями. Лоуренсу нужно было связать всех служащих компании Ремелио, лежавших пока без сознания. Конечно, верёвки у него не было, и пришлось использовать рукава их собственной одежды. Наверное, они высвободятся, если постараются и помогут друг другу, но сейчас они не в состоянии двигаться и прилагать усилия.

— Что ж, Нора, ещё встретимся!

Он закончил связывать, а Холо снова ударила нескольких человек, начавших приходить в себя.

Лоуренс не хотел вынуждать Нору делать что-либо против её воли, он лишь желал, чтобы пастушка верила ему и передряга завершилась благополучно для всех сторон.

Торговец взглядом дал понять Холо, что пора идти, и они двинулись в путь. Дождь вдруг прекратился, из-за тяжёлых облаков показалась тусклая луна.

— Лоуренс!

Он остановился, услышав голос Норы.

— М-мы ещё встретимся!

Он обернулся и увидел, что девушка поднялась и взяла в руки посох.

— Встретимся и будем богаты!

Она с улыбкой кивнула в ответ. Энек гавкнул и начал собирать овец.

— Ну что, Лоуренс…

Они двигались уже некоторое время, и Лоуренс стал подумывать о том, чтобы забраться на спину Волчице. Но только он хотел попросить об этом, как Холо сама заговорила. Она будто специально выжидала момент!

— Чего? — раздражённо откликнулся он.

— Может, расскажешь мне правду?

Холо шла совсем близко и обратила на него взгляд огромных глаз. Ложь тут не пройдёт! Он сам недавно сказал это Либерту. Лоуренс нахмурился, черты его лица горько исказились:

— Могла бы дать мне ещё немного времени…

— Ха-ха-ха! Ну уж нет!

Увидев, как она радостно машет огромным хвостом, торговец понял, что Волчица будет расспрашивать его до победного. Так что скрывать правду нет никакого смысла.

— Золота слишком мало!

— О, вот как?..

— Это точно не золото на шестьсот люмионов. В лучшем случае там всего лишь сто.

— Значит, вся твоя доля уйдёт на выплату долга. А если девчонка не пронесёт золото в город, прибыли совсем не будет, — кончик огромного хвоста погладил шею Лоуренса.

Он смахнул его ладонью, и Волчица игриво зарычала.

— Компания Ремелио сейчас в тупике, они кое-как собрали эти сто люмионов и понадеялись, что если купят на них золото и ввезут в Рюбинхайген, то как-нибудь смогут выкарабкаться. Мне кажется, всё обстоит именно так. Конечно, они с самого начала понимали, что должны заплатить немало, чтобы мы держали рот на замке. Однако согласились на этот план, ведь мы подходили идеально.

И сейчас, несмотря ни на что, Лоуренс должен был положиться на эту компанию.

— Хм… Но всё-таки ты очень умело её уговаривал, будто какой-нибудь святоша!

— Я был искренен почти во всём…

Холо фыркнула и приглушённо рассмеялась, потом она остановилась и склонилась к земле:

— Садись!

— Допрос окончен?

— Я уже устала от твоих глупостей.

Прищурив янтарные глаза, она потёрлась о Лоуренса своей огромной мордой и осторожно толкнула. Ему показалось, что он сейчас упадёт, но страха уже не было.

— Спасая компанию Ремелио, мы не просто делаем доброе дело для чужих людей.

— Да что ты?

— Так мы заработаем больше!

Лоуренс одним рывком запрыгнул на спину Холо..

— Ещё больше денег? Что-то я не очень тебя понимаю.

— Торговец способен превратить в деньги самые разные вещи. Хочу показать тебе, что я действительно хорош в своём деле!

Он приготовился, что Волчица станет его дразнить, но Холо по-доброму рассмеялась, искренне и весело:

— Хотела бы я посмотреть на твоё мастерство!

Холо неспешно поднялась. Сначала она шагала, но вскоре перешла на бег.

Золотая луна то пряталась в тучах, то вновь выплывала на тёмный небосклон, озаряя огромного волка и всадника, примостившегося на его спине.

После дождя ночь в Рюбинхайгене была очень тихой.

— Что-то пошло не так Ну, как бывает, если забываешь посолить суп.

Лоуренс прекрасно понимал, что торговцы в любой ситуации готовы присочинить. И пусть все они являлись лжецами, тем не менее доверительные отношения были очень важны. Так что дельцы весьма странный народ, и Лоуренс не забывал о том ни на минуту.

— Я не знаю, что сказал вам Либерт. Может, это и было похоже на правду, будто он исповедуется у алтаря перед лицом Господа Бога, но всё, что он говорит, — наглая ложь! Я уже собирался уволить его. Правда, так и было!

Ремелио охрип, и его слова очень трудно было разобрать. Но сейчас они не обсуждали куплю-продажу товаров и не считали деньги, так что Лоуренсу достаточно было понимать общий смысл.

— Ремелио!