Воля богов! (СИ)

   -- Это пока точно не известно, - быстро ответила Афродита. - Зевс говорит, что дело настолько серьёзное - всё будущее человечества зависит от успеха твоего путешествия, что чем меньше народу будет знать подробности, тем лучше, поэтому окончательные указания ты получишь уже в пути. Он, мне кажется, сам ещё до конца не решил. Но я думаю, это будет где-то в Африке. Хотя, он мне ещё что-то говорил об Италии и каких-то островах. Ну, ты, главное, не сомневайся. Зевс поклялся мне, что у тебя всё в конечном итоге будет хорошо, и пусть только попытается меня обмануть! Он меня знает! Готовься к трудностям. Тебя ждёт долгое путешествие, придётся повоевать, но ты победишь. Ты от природы победитель, ведь ты мой сын. И ещё: путь тебе предстоит длинный, ты встретишь много разных людей. Можешь по дороге заводить шашни с кем вздумаешь - вы, мужчины, я знаю, не можете без этого, но постарайся всерьёз ни в кого не влюбляться. Невесту мы с Зевсом сами тебе подберём, она будет тебя достойна, не сомневайся.

   Богиня окинула взглядом готовые к отплытию корабли, с нежностью посмотрела на сына, обняла его, поцеловала в лоб и тихо сказала: "Пора, сынок! Иди! Помни: я всегда с тобой".

   Эней махнул матери рукой на прощанье и побежал к берегу. Там он вскочил на борт построенного по проекту Афродиты красивого корабля, уже готового к отплытию, ещё раз помахал рукой и дал команду гребцам. Вёсла разом ударили о воду, корабли медленно поплыли прочь от берега. Наполняясь ветром, развернулись паруса.

   Флот Энея отправлялся в будущее, оставляя в прошлом разрушенную Трою. Оборачиваясь назад, Эней видел стоящую на холме в лучах восходящего солнца фигуру своей матери - старейшей из богов вечно юной красавицы Венеры, несравненной богини любви, которая побеждает всегда, кто бы ни проиграл.

   Сменятся тысячелетия, люди забудут старых богов и уверуют в новых, куда как более истинных, на месте капищ построят святилища, на месте святилищ - храмы. Но, кому бы люди ни поклонялись, выше всех богов стоит любовь, которой не могут противостоять ни люди, ни боги. Какая бы катастрофа ни случилась, в какой упадок ни пришёл бы мир, у немногих выживших родятся дети и вновь заселят обезлюдевшие пустыни, отстроят разрушенные храмы и снова принесут жертвы тем же или другим богам.

   Афродита стояла и махала вслед Энею, пока последний парус не исчез за горизонтом. Она никуда не торопилась, хотя знала, что её ждут.

   Зевс действительно возлагал на Энея и его путешествие большие надежды и сделал всё, чтобы никто не узнал об этом проекте. Он специально собрал у себя богов и всё утро обсуждал с ними незначительные вопросы, чтобы они не могли заметить отплытие троянского флота.

   Когда в собрание вошла Афродита, громовержец встретил её вопросительным взглядом. Богиня любви, коротко кивнула, подтверждая, что всё прошло удачно, и величественно водрузилась на свой трон.

   Облака на небе рассеялись, Зевс облегчённо вздохнул и сказал, обращаясь к присутствовавшим: "Так вот, мальчики и девочки, хочу вам сказать, что отличились вы в этой войне... Мы отличились - я с себя ответственности тоже не снимаю".

   Он огляделся. Взглянул на гордую, полную достоинства красавицу Афродиту, перевёл взгляд на съёжившуюся, всё ещё заплаканную Афину. Та в последнее время ни с кем не разговаривала и почти не выходила из дома. События последнего дня Троянской войны подорвали её веру в людей, а боги, которые не верят в людей, несчастные, жалкие существа. Её временный тактический союз с Герой распался сразу после окончания войны - Афине казалось, что мстительная жена Зевса виновата в ужасах гибели Трои.

   Геру это не очень огорчало - она всегда недолюбливала свою суетливую падчерицу, рождённую из головы Зевса без её участия. Вечно мрачная царица богов сегодня, казалось, была мрачнее обычного. Война закончилась, Троя была разрушена, произошло всё, чего она добивалась, но радости Гера не чувствовала. Цель последних лет была достигнута, и в душе Геры осталась одна лишь пустота, не заполненная никакими новыми стремлениями. Ей уже и самой начинало казаться, что она не способна ни на что, кроме мести, и, только найдя себе новый предмет ненависти, она сможет обрести душевное равновесие.

   Зевс снова вздохнул и показал всем внушительно толстый свиток.

   -- Гермес последнюю неделю ходил по рынкам и записывал, что люди о нас говорят. Вот результат. Зачитывать вслух не буду - тут дамы, но желающие могут ознакомиться. От себя скажу: читал с отвращением. Но больше всего в этих мерзких анекдотах меня поразили не те гадости, которые они про нас говорят, а то, откуда они всё это знают. Право же, мы о людях столько не знаем, сколько они о нас. Мне уже начинает казаться, что это не мы создали людей, а они нас придумали. Но раньше они верили, любили, почитали нас, а теперь, после Троянской войны, от этого ничего не осталось.

   -- Любовь, вера! - передразнил брата Посейдон. - Нам со смертными под венец не идти. Пусть жертвы приносят, а без их веры и любви уж как-нибудь проживём.