Волк. Игра в смерть

Ани нигде не было, и я уже не сомневался: она в руках убийцы. Теперь, когда я знал, что убийце нужна не она, то еще больше, чем раньше, боялся за ее жизнь. Если Аня ему без надобности, он избавится от нее. Никаких сомнений.

Я тщательно обследовал дом. Сначала я, крепко сжимая в руке заряженное оружие, быстро прошелся по первому этажу, затем поднялся по лестнице и проверил комнаты мансардного этажа. Анны нигде не было. Скорее всего, убийца затащил ее в подвал, но ведь там в это время был я. Или он может передвигаться подобно тени — незаметно и бесшумно? Или, что более вероятно, в доме есть скрытые ходы?

Да, так, скорее всего, и есть. Но это не снимает главного вопроса — где искать Аню? Не думаю, что смогу в одиночку исследовать огромный дом и самостоятельно отыскать способ бесшумного передвижения убийцы. Стас был бы сейчас как нельзя полезен, но он не способен мне помочь. Сейчас его мучают собственные раны. В самом деле, этому парню нужно оставаться на месте, иначе, чего доброго, вновь угодит в очередной капкан убийцы. Такое чувство, будто убийца персонально для Стаса соорудил все эти ловушки, ведь полицейский просто мастер по части их обнаружения. Остается надеяться, что на этом эксперименты Стаса закончатся. Не хочется потом штопать этого парня, тем более, что медик из меня…

Я спустился вниз, на первый этаж, и прошел в гостиную. Юрка Городов, мой некогда единственный друг, которому я обязан жизнью (ведь это он определил меня в ту больницу, чтобы люди Тимохи не могли до меня добраться), теперь лежит тут, и в этом отчасти виноват я. Убийца заманил его с одной целью: убить. Смерть Юры, по мнению убийцы, должна произвести на меня впечатление. Так оно и случилось.

Мы многое прошли вместе… Но последнего испытания он не перенес. Убийца избавился от него, а я, хоть и был рядом, совсем рядом, никак не смог ему помочь. А между тем он в свое время помог мне, вроде бы даже позабыв о том, что ему самому в этом случае грозит нешуточная опасность. Так ведь поступают настоящие друзья.

Я опустил руку с оружием вниз и устало прикоснулся плечом к дверному косяку. Я разглядывал труп друга, вспоминал о тех событиях, что произошли три года назад, чувствовал себя совершенно опустошенным и разбитым. В голове, помимо прочих мыслей, билось «я не смог ему помочь».

Внезапно мое внимание привлекли картины на стене. Среди них висела среднего размера фотография в простенькой рамке. Несомненно, на снимке изображен этот дом. Но что-то не то, что-то не так. Что-то настораживает меня на этой фотографии.

Я подошел ближе и взял рамку в руки. Окно… На первом этаже возле левого угла имеется окно, которого сейчас там нет. Его заделали? Разумеется, ведь, судя по снимку, раньше оно имело место быть. Или я ошибаюсь, и окно существует и сейчас?

Догадку следовало проверить. Я бросился к выходу из дома и, оказавшись на улице, обратил внимание на окна. В интересующем меня месте окна не было. Все правильно…

Так, что дает мне это неожиданное открытие? То, что там, где раньше было окно, должна быть потайная комната. Или не обязательно? Я еще раз взглянул на снимок. Если я ничего не путаю, в этой части дома располагается гостиная. Ну, конечно, гостиная.

И я вновь поспешил вернуться в дом. Оказавшись в гостиной, я посмотрел на фотографию и прикинул расстояние от окна до того окна, которое, предположительно, заделали. Но я уперся в стену. Сомнений не осталось — там есть скрытое помещение. Возможно, в нем кроется разгадка всего происходящего в этом доме.

Я вспомнил детали убийства Юры Городова. Мы с полицейскими не смогли понять, как убийца сумел бесшумно убить Юрку и скрыться, не попавшись никому на глаза? Помнится, мы решили, что в гостиной есть скрытый потайной ход. Я даже выдвинул версию о том, где можно его найти — камин. Камин как нельзя лучше подходит для этой роли. Жаль, тогда мы так и не успели его проверить. Возможно, Димка с Женей были бы сейчас живы…

Камин расположен как раз в интересующей меня стороне комнаты. Я сунул пистолет в карман и, присев возле камина, принялся быстро прощупывать его обеими руками. Нужно быть предельно внимательным — механизм может быть в любом месте. Главное не пропустить его.

Прошло немало времени, но нужного результата я так и не добился. Я подтянул к себе ПКЛ и, подумав немного, вытащил электронный микроскоп. Включив прибор, я провел им возле камина и тут же увидел след ботинка. Очень интересно… На улице дождь, оттого становится понятным то, что обувь грязная. Но когда был убит Юра, никаких грязных ошметков от подошвы ни я, ни кто-то из полицейских не заметили. И только сейчас, при помощи микроскопа я смог рассмотреть мельчайшие частицы. Убийца не мыл пол; скорее всего, он не выходил тогда на улицу. Он воспользовался камином.

Отпечаток подошвы нечеткий, но он принадлежит мужчине. Половина отпечатка скрыта за камином, что еще раз подтверждает мои мысли насчет тайного хода в нем. Но как же его открыть? Я отложил микроскоп и взял в руки сканер.