Волны словно кенгуру

- Неги, капитан! крикнул Фёдор Михайлович, а мне сказал: - У него сын третьим штурманом на "Уссурийске" плавает. Семья-то морская. Все плавают, никак собраться не могут. Один во Владивосток - другой из Владивостока. Один в Индию - другой в Америку.

Капитан прочитал радиограмму,замахал ею, как флажком:

- Полундра! Витька тоже к Малаккскому проливу подходит. Встретимся! За дело, ребята, чтоб всё сверкало!

Мы работали катками. А Иван Савельич красил кистью и приговаривал:

- Ну, теперь уж точно, быть помощнику без компота!

ВСЁ БЫВАЕТ...

Красили мы хорошо, но солнце работало ещё быстрее. Сначала пароход стал розовым, через несколько минут - ярко-красным. А скоро наступила ночь.

Я тоже ждал сообщений из дому. Где-то рядом летели точки и тире, но всё мимо моей каюты.

Я оделся и пошёл на мостик.

Открыл дверь, занёс ногу и шагнул не на палубу, а прямо в звёзды.

Из-за горизонта поднимался Южный Крест. Над мачтой разгорался Скорпион... А возле звёзд, на мостике, опять торчали три головы. Опять дружки собрались. Веня был на вахте, Коля-артековец оторвался от грузовых бумаг, вышел подышать, а Митя отстучал все радиограммы, все принял - и к дружкам.

То и дело по горизонту полз какой-нибудь огонёк, пробиралось сквозь ночь судёнышко. Не столкнуться бы. Место серьёзное - впереди Малаккский пролив, Сингапур. Океанский перекрёсток!

Ребята о чём-то разговаривали. Я подошёл к ним: всем вместе повеселей.

- А птиц киви в Зеландии видел? - спросил Митя. Он ещё нигде не был.

- Н-нет, - сказал Веня.

- А что, некогда было? - спросил Коля.

- П-поч-чему? Мы на "П-пионере" там месяц стояли. Я охнул. На "Пионере"! Это ведь на нём мне нужно было идти в плавание!

Тут из открытой рубки раздался усталый голос:

- Зеландия Зеландией, а какого-нибудь японца не проспите. А то будем здесь без штанов в воду прыгать.

В рубке на диванчике дремал, накрывшись фуфайкой, Иван Савельич. Дремал да прислушивался. Веня штурман-то молодой...

- Смотреть, к-конечно, надо, - обиделся Веня. - Смотрим.

- Лучше нужно, внимательнее, - сказал капитан. - А то мало ли что бывает.

- А что? - спросил Митя.

- Всё, - усмехнулся Иван Савельич, но отвечать не стал: ночь, время позднее. Хотелось отдохнуть.

А что "всё", мы увидели на следующий день. После обеда собралось на корме позагорать полкоманды. Боцман на скамейке ремонтировал модель каравеллы и жаловался:

- На тебе! Вёз сыну, а она в шторм в каюте расшиблась!

Фёдор Михайлович, прохаживаясь, заглядывал в тетрадку и повторял английские слова. А у переборки с графином в руке стоял Ваня - в очках и в трусиках. Он запрокидывал графин, поливал из него на плечи, чтоб лучше брался загар, и улыбался:

- Ну всё, идём в Малакку и в Пенанг! Рубашки покупать!

За бортом, отражаясь в воде, шли тяжело гружённые суда. Вдруг боцман привстал и закричал:

- Ты смотри, ты смотри, куда прёт! Мы бросились к борту.

Прямо на нас шёл большой японский танкер. Ни на палубе, ни в рубке не было ни одного человека.

- А наши что, не видят? Эгей! - крикнул боцман и, сунув каравеллу под скамью, побежал наверх.

Все бросились за ним.

Наверху в рубке тоже смотрели в сторону танкера. Японцы шли почти нам наперерез.

Иван Савельич смотрел в бинокль:

- Что они, вымерли там? Отворачивать должен был танкер. Веня стоял у двери.

- Б-быстро на руль! - крикнул он вахтенному. - П-пра-во р-руля!

- Есть право руля!

Нос парохода пошёл вправо. Но японцы всё равно шли почти на таран! Они не отворачивали.

Ещё метров двести - и мы столкнёмся...

- Гудок! - крикнул Иван Савельич и бросился на крыло. Резко потянулись над судном гудки.

- Ещё п-право десять! - отрывисто приказал Веня. Судно резко отвернуло, и тут мимо нас, словно вырулив на улицу, пронёсся "японец". На его палубу, сумасшедше протирая глаза, выскакивала команда.

- Очумели?! - красный от возмущения, крикнул Иван Савельич. - Ну собаки, ну барбосы! Перепились! На вахте уснули...

На палубе у нас матросы размахивали руками, шумели:

- Уснуть на вахте среди дороги! Сони паршивые! Глаза у них от сна заросли!

- Зачем ругаться? - сказал вдруг "Чудеса ботаники". - На технику понадеялись.

- На технику! - рассердился капитан. - Со своей техникой голову скоро потеряют. Техника техникой, а голова головой!

Штурманы смотрели в сторону "японца", вслед убегающему флагу с солнышком.

- Не кормить бы их неделю! - погрозил им Ваня графином. - Тогда они по-другому работали бы! Не дрыхли бы на вахте!

ТАКАЯ МОРСКАЯ ЖИЗНЬ!

Мы шли рядом с экватором, к младшим братьям Сингапура. Весь вечер над маленькими встречными островками поднимались душные облака, собирались в густые, цветастые тучи, потом сталкивались, и всю ночь то над форштевнем, то за кормой взрывались гигантские молнии, размахивали электрическими руками. Иногда по палубе прокатывался ливень. Нас обдавало тёплой водой, и снова начинали скоморошничать и сердито дурачиться молнии.

Слева при вспышках кудрявились берега Индонезии. А справа, как шкатулка, переполненная живыми светлячками, оставался Сингапур.