Ситуация принимала довольно серьёзный оборот: четверо взрослых довольно нетрезвых мужиков носились по залу и, изрыгая всевозможные ругательства, пытались поймать одну юркую девушку. Мужчины свирепели от собственной неповоротливости, ругательства их звучали всё громче, однако поймать Таню им так и не удавалось.
Таня прекрасно понимала, что это вовсе не игра: если не получится в очередной раз увернуться от рук того же Анатолия Кузьмича, то ей может очень даже не поздоровиться. Что способны сделать с нею эти четверо мужчин, которым спиртное залило глаза и перевернуло в голове все мысли, оставалось только догадываться.
Всеми силами Таня пыталась пробиться к двери — единственному спасительному выходу из зала, но всякий раз на её пути в последний момент вырастал учитель физкультуры и перегораживал дорогу. Приходилось резко менять траекторию и бежать совсем в другую сторону.
— Не дайте ей уйти! — кричал Анатолий Кузьмич. — Она сбежать пытается!
— Да она достала меня уже! — зарычал Серёжа. — Сейчас мы её успокоим!
Он скрылся в подсобном помещении, но сразу появился, держа в руке пустую бутылку.
Таня в последний момент успела увернуться.
Бутылка пролетела у неё над самой головой и со звоном разлетелась на мелкие осколки, ударившись об стену. Для Тани этот звук разлетающегося во все стороны стекла был равносилен выстрелу из пушки.
— Придурок! Ты что делаешь?! Здесь же дети занимаются! Чего посуду бьёшь, скотина! — закричал на него Виктор Иванович и накинулся с кулаками на застывшего от неожиданности Серёжу.
Они вдвоём покатились по полу.
Чтобы не споткнуться об их тела, Тане на секунду пришлось остановиться.
В этот момент Костя изловчился и схватил её сзади обеими руками:
— Смотгите, как я её…
Однако договорить Костя не успел. Таня что было сил врезала локтём ему под рёбра. Костя охнул и ослабил хватку. Тане этого было достаточно. В один миг она развернулась и ударила его кулаком прямо в горло. Костя выпучил глаза, захрипел и рухнул навзничь, хватая ртом ускользающий воздух.
Приёмы самообороны, которым немного обучали в СДЮШОР юных спортсменов, были направлены на максимальный поражающий эффект. Таня не прибегала к этим приёмам ещё ни разу. Она и не помнила их толком, но тело само подсказало, как надо действовать в нужный момент. Мышечная память сработала безотказно.
Задерживаться больше здесь нельзя было ни секунды. Пока Виктор Иванович и Серёжа продолжали выяснять отношения, катаясь по полу и награждая друг друга смачными ударами, а Костя был выведен из строя, Таня рванулась к выходу.
Она на миг замерла в нерешительности: дверь ей преграждал Анатолий Кузьмич.
— Ну, давай, дорогая, иди ко мне, — прохрипел он, сжимая кулаки.
Весовые категории были более чем неравными. Чтобы сбить такую тушу с ног, требовались немалые усилия. Однако другого варианта не оставалось. Время пока работало в пользу Тани, но рассчитывать она могла на один-единственный удар, второй попытки уже могло не быть. Виктор Иванович вот-вот мог разобраться, что ситуация складывается не в их пользу.
— Лучше отойди! Будет хуже! — бросила Таня, вкладывая в слова всю серьёзность своих намерений.
— Давай рискни! — проскрипел зубами Анатолий Кузьмич. Левой рукой он для надёжности ухватился за дверную ручку, второй приготовился обороняться.
Как же сильно алкоголь способен изменить поведение человека! Ещё утром Таня видела совсем другого Анатолия Кузьмича: добродушного, хотя и не слишком многословного краснолицего толстяка, который, казалось, мухи не способен обидеть. Теперь же перед нею стоял даже не человек, а скорее зверь на двух ногах с залитыми кровью мутными глазами и перекошенным от злобы лицом. Говорить с ним не было ни малейшего смысла. Им повелевали сейчас одни инстинкты, а мозг попросту был выключен.
Сзади послышалась возня.
— Толя, держи её! — закричал Виктор Иванович. — Я сейчас помогу тебе!
Этот вопль послужил для Тани сигналом. Разбежавшись, она в прыжке нанесла Анатолию Кузьмичу сокрушительный удар ногой в грудную клетку. Не удержавшись на ногах, толстяк кубарем полетел на пол. Дверная ручка с треском вырвалась из двери, да так и осталась в его сжатом кулаке.
Таня сама чуть было не потеряла равновесие. Нога её загудела от удара, спину пронзила знакомая уже боль. Она упала на распростёртое тело Анатолия Кузьмича, случайно попала ему коленом по лицу, однако мгновенно вскочила на ноги и бросилась бежать по узкому коридору к спасительному выходу. Толстяк остался лежать без движения.
— Сто-о-ой! — донёсся до неё вопль физкультурника, заглушаемый громким рёвом Анатолия Кузьмича.
Потом раздался грохот, сопровождаемый отборной бранью.
Таня выскочила из коридора в рекреацию, пробежала мимо столовой, через пустой школьный вестибюль выбежала на крыльцо, оглянулась по сторонам и пустилась бежать по тропинке, ведущей через школьный парк к дороге.
Отбежав на приличное от школы расстояние, она остановилась, чтобы перевести дух и оглядеться.