Вольный князь

— Друзья, у меня абсолютно нет времени засиживаться в Логове. Если вайрон еще могут какое-то время побегать в облике волков по лесам, то для моих «мышек» каждый прожитый день может стать последним. Другого способа вернуть им нормальную жизнь, кроме как напоить своей кровью, я не знаю. Поэтому нужно совместить нужное с полезным. Я не просто так завел разговор о Даргаском тракте. Кроме полезного дела — чистке Леса Приграничья от висельников, мы преследуем и свои корыстные цели — хитро улыбнулся и продолжил — нужно начинать набивать кубышку золотыми данерами. Хальд, сколько идет торговый караван от Мегара до границ Леса Изгоев?

— Если нет всяких неприятностей? — уточнил он.

— Именно.

— Пять-шесть дней — уверенно заявил он.

— Отлично. Смотрите — он подошел к карте, растянутой на стене — Если считать, что купеческий обоз идет пять дней, то вот на этом участке можно поставить четыре крепких постоялых двора. НАШИХ постоялых двора, монетки от которых будут падать, позвякивая, в НАШУ мошну.

— Не ты первый княже хочешь поставить там постоялые дворы — немного разочарованно произнес Хальд, ожидая от Призрака что-то более существенного. — Сожгут все твари. На каждом дворе не посадишь по десятку воев. А если посадишь — сотней придут.

— Вот — поднял Атей вверх палец, не обратив внимания на интонации андейца. — А чтобы этого не случилось, нужно пройтись очень частым гребешком по Лесу Приграничья. Не забывайте, теперь у нас есть вайрон и «тени». А соглядатаев, надеюсь, пока очень мало.

— Княже! — возмутился Хальд, и по виду остальных было видно, что они в его возмущении поддерживают Северянина.

— Успокойтесь — примирительно поднял руки Призрак — я не хотел кого-то обидеть. Но и думать, что мы самые-самые не позволю. Вам напомнить о бутылочках в Рубежной?

Все сразу присмирели, стыдливо опустив глаза.

— Но поймали же — попытался возразить Лайгор, хотя и сам понимал, что случилось все практически случайно.

— Поймали — не стал спорить Атей — но кто скажет, что тот же торговец, что работает с Бенигной, по-тихому все здесь не вызнает? Да тихо сказал — прикрикнул князь, увидев, что теперь пытается возразить Савмак — я не говорю, что это он. Вбейте себе в голову: ожидая худшего, надейтесь на лучшее. Одно оброненное ненароком слово может стать поводом для наших недругов, чтобы задуматься над нашими действиями. Один похвалился другому, это услышал третий и пошло дальше. Да здесь даже предателя искать не надо, потому как не было его как такового. Языки наши предателями будут. Ясно? Лайгор меня назвал хитрой личностью, вот и давайте становитесь такими же.

Увидев, что до всех дошел смысл его слов и, поняв, что вскоре воевода разведет бурную деятельность по предупреждению лишних разговоров, Атей продолжил.

— Через пятину я с небольшим отрядом ухожу в герцогство Рукт, именно в этом государстве, что граничит с востока с Лесом Изгоев, по уверениям Анэхит, находится самый большой рынок, где одни ее сородичи продают других.

— Они мне не сородичи — зло сплюнула девушка — мой род Сайшат.

— Сейт, сейт — послышались от стола возгласы двух «теней».

Призрак обвел взглядом своих ближников. Его черные глаза подернулись еще более черной дымкой и головы соратников непроизвольно вжались в плечи.

— Если будете меня перебивать, я плюну на все и в лес уйду вдвоем с Саем. — но долго раздражаться на своих друзей и приобретенную родню не мог, поэтому быстро успокоился и продолжил. — План корректирую. Через пятину выходим все. Даже новики. В Логове оставим только десяток «верных», несколько оборотней и «теней». Сразу за Мегаром углубляемся в Лес Приграничья и делимся на три отряда. За окном уже осень, деревья начинают ронять листву, поэтому лес становится более прозрачным. Между отрядами промежутки верст в двадцать, и в этих промежутках, чуть впереди, словно челнок ткача, рыщут вайрон и «мышки» — наши носы, глаза и уши. Обнаруживаем банду — уничтожаем. Но только если уверены в результате. Побед любой ценой мне не надо. Сомневаетесь — гонца к соседям, навалимся всем скопом. Никаких пленных, акция максимально жесткая.

— А вот в этом не сомневайся княже — хищно ощерился Хальд, у которого с этой братией были свои счеты.

— У границ Леса Изгоев, я с небольшим отрядом ухожу в Рукт. Ситалк искать своих сородичей, а вы разворачиваетесь и идете Лесом Приграничья назад, только маршрут правите. Выбираете те участки, что не захватили. Я понимаю, что и этого будет мало, но это только начало. Когда я возвращусь, перейдем к следующему этапу. И вот тут Хальд — улыбнулся он воеводе — как раз настанет время для постоялых дворов. Савмак, Анэхит у вайрон и ваиктаирон все поголовно воины? Только не перебивайте, я знаю, что вы сейчас ответите: да все. И я с вами соглашусь. Мне интересно другое, среди вас есть торговцы, держатели гостиниц, мастеровые, в конце концов? Те же кузнецы. Оружие ведь вам не готовое с неба падает?

— Конечно, есть. Как и у всех разумных — ответил Савмак и все стали расплываться в улыбках.

— Я смотрю начала доходить моя мысль? — тоже повеселел Атей.