Волонтеры Хаоса

Дыхание киллера оставалось спокойным, лицо — безмятежным. Однако кто-то, злой и напряженный, глядел на Розенталя из-за черных радужек глаз, тщательно анализируя каждый жест гоблина, фиксируя каждое изменение на серо-зеленой морде. Память, сотню лет копившая познания в практической психологии, тихо шуршала жестким диском.

Пистолеты под пиджаком жгли тело.

Однако в голосе гоблина не слышалось угрозы — простое любопытство. В противном случае Сильвер убил бы его, не задумываясь. — У меня не так много времени, чтобы регулярно смотреть новости. — Киллер поправил воротник рубашки. — Что, хороший хакер?

— Один из лучших. — Розенталь мечтательно закатил глаза. — Хотел бы я с ним повстречаться.

В зал вошел Нид. Приблизившись к гоблину, хельд положил на стол три серебристых процессора.

— Что это такое? — Розенталь поднял голову. — Сильверу необходимы четырехгигагерцевые. Эльфийские, без маркировки.

Хельд подошел к столу, склонился над клавиатурой и вывел на мониторе: «Эльфийские только с маркировкой. Зато есть тройки. Обоих сортов».

— Ты уверен?

Не успел Сильвер вмешаться, как Розенталь вскочил с кресла:

— Пойду-ка сам посмотрю.

Нид развернулся всем корпусом. Желтые буркала уставились на темного эльфа. Сильвер смотрел в них, но не мог распознать ни единой внятной мысли. Будто бы два яичных желтка, на поверхность которых кто-то положил две горошины черного перца. Будто бы за ними и вовсе разума не было, будто бы на эльфа смотрела детская игрушка невероятных размеров.

В позе Нида не было ничего угрожающего, разве что предостережение, которое витает вокруг любого более-менее хорошего телохранителя. Хельд не собирался никому и ничего доказывать, однако если его крепко достать, будет доказывать что угодно, кому угодно и когда угодно.

Сильвер невольно задумался о собственных шансах. Нид был чудовищно силен и наверняка мог разорвать человека голыми руками. Вряд ли, конечно, ему удалось бы проделать этот фокус с темным эльфом, но повозиться наверняка бы пришлось.

Вернулся Розенталь, задумчиво чесавший лохматый загривок.

Взяв процессоры, оставленные им на столе, гоблин взвесил их на руке и виновато сказал:

— Извини, Сильвер, четверок действительно нет. Вернее, есть, но только с маркировкой. Может, ограничишься тройками?

Сильвер выдержал паузу:

— Ты меня расстроил, Розенталь. Мне нужно то, что указано в списке. Почему я должен чем-то ограничиваться?

— Дело твое, старик. — Гоблин пожал плечами. — Ты мог предупредить. Четверок в городе всего несколько штук. Быстро разбирают, извини.

Сильвер посмотрел на хельда. Мохнатый монстр продолжал тарашить глазиша, лишенные какого-либо выражения.

— Если хочешь, — продолжил Розенталь, — могу порекомендовать кое-кого. Пусть дороже, но у них четверки есть.

— Можешь за них поручиться?

— Я могу поручиться только за самого себя и эту груду меха. Все остальные — конкуренты.

Сильвер несколько секунд размышлял. Меньше всего ему хотелось перед самым отъездом светиться по всему Торментору. Вряд ли какой-то несчастный гигагерц процессора имеет принципиальное значение.

— Впрочем, Силь, есть еще один вариант...

— Я тебя слушаю.

— Можно вместо двух четверок поставить три тройки. В общей сложности получится девять гигагерц, а не восемь. Зато по цене выйдет так на так.

— Хочешь сказать, что и работать такая машина будет быстрее?

— Во всяком случае, — гоблин улыбнулся, — не хуже четверок. Если хочешь, можем протестировать. Сильвер покачал головой:

— Не хочу. У меня нет времени. Приступай, пожалуйста.

— Как скажешь. Нид, тащи остальное по списку. Хельд кивнул и вернулся в подсобку.

— Совсем скоро, Сильвер, — глаза Розенталя хитро блеснули, — ты станешь обладателем одной из самых мощных персоналок в городе. Какие ощущения?

— Я в диком восторге, — сухо сказал темный эльф, — Как насчет деки и всего остального?

— В избытке, — Гоблин повел рукой, указывая на столы, заваленные всяким барахлом, — Деки, шунты, троды... Все что угодно.

Вернулся Нид, сжимая в лапах большую коробку. Тут с Розенталем произошла некая метаморфоза, будто бы с первой скорости гоблин переключился сразу на третью: бросившись к напарнику, он моментально изъял коробку, поставил ее на стол и принялся выгребать содержимое. После этого он стал рассортировывать комплектующие по кучкам, периодически совершая рейды на соседние столы. Единственное обращение к Сильверу во время всего периода активности заключалось в вопросе о предпочтениях в цвете и форме системного блока (киллер выбрал черный и выпуклый), в который гоблин намеревался впихнуть неимоверные габариты машины. Нид ассистировал Розенталю, без напоминаний поднося то отвертку, то паяльник, то что-нибудь еще...

Работая, Розенталь без умолку болтал: