Волшебник Земноморья

Снова смотрела она на него своими странными, сияющими глазами, и взгляд ее пронизывал его насквозь, заставляя дрожать как в ознобе. Но сквозил в ее взгляде затаенный страх, словно она нуждалась в его помощи, и лишь гордость не позволяла попросить о ней. Гед был в полном смятении. Говоря с ним, она положила ему на руку свою ладонь; прикоснулась легко, почти неощутимо, и на его темной, грубой ладони рука ее казалась узкой, изящной и невыразимо прекрасной. Он отвечал ей, будто защищался от обвинения:

— Серрет! Нет у меня того, что ты мне приписываешь. Даже ту небольшую силу, какую имел, я потерял по своей глупости. Я ничем не могу тебе помочь, и тебе от меня нет никакой пользы. Но одно я знаю твердо: Древние Силы Земли — это те силы, которыми человек не вправе воспользоваться. Они никогда не даются нам, разве лишь для того, чтобы нашими руками погубить и нас, и весь мир. Злые средства всегда приводят к ужасному концу. Я пришел сюда не по доброй воле, загнанный злой силой, которая желает заставить меня служить ей, но это равнозначно моей смерти. Поэтому я не могу помочь тебе.

— Отшвырнуть свою силу может лишь тот, кто приобретает взамен нечто большее, — отвечала она с улыбкой, будто считала его страхи и сомнения пустым ребячеством. — Возможно, о том, как ты попал к нам, я знаю больше тебя. Помнишь человека, что заговорил с тобой на улице Оррими? Это наш посланец, слуга Тереннона. Когда-то он и сам был волшебником, но бросил свой жезл, чтобы служить силе более могущественной, чем любая магия. И вот ты прибыл на Осскиль и на пустоши пытался защититься от Тени своим деревянным жезлом… И мы едва спасли тебя, потому что Тварь, которая преследовала тебя, оказалась коварнее, чем мы вначале думали, и успела высосать из тебя немало сил… Понимаешь ли, с Тенью может сражаться только Тень. Поэтому выслушай меня внимательнее, Ястреб. Что тебе нужно для победы над Тенью, которая и сейчас дожидается тебя за стенами нашего замка?

— Нужно то, что невозможно узнать. Ее имя.

— Но это имя может назвать тебе Тереннон. Он знает всех рожденных и умерших, и все формы бытия до рождения и после смерти, ему ведомо все во всех мирах — и в мире живых, что под солнцем, и в том мире, где всегда тьма. Потребуй от него — и он скажет ее имя.

— А цена?

— Тебе не придется ничем платить. Говорю же, тебе он будет повиноваться и служить, как раб.

Потрясенный и измученный, Гед ничего не мог ответить ей. Она взяла в ладони его руку и смотрела прямо в глаза. Солнце потонуло в тумане, затянувшем горизонт, и весь воздух тоже стал тусклым и мглистым, но лицо ее ярко светилось гордостью и торжеством, ибо, глядя на мага, она видела, как уступает его воля, и чувствовала, что еще немного — и он подчинится ей. Тихо, очень тихо она прошептала:

— Ты будешь самым могущественным среди людей, Верховным королем, ты будешь править всем миром, а вместе с тобой — и я…

Внезапно Гед рывком поднялся и, шагнув в сторону, увидел за углом длинной стены, у самой двери, владетеля Тереннона; тот стоял и слушал, презрительно улыбаясь.

И тогда в глазах Геда прояснилось, и в голове — тоже. Он глянул сверху вниз на Серрет.

— Тьму победит лишь Свет, — сказал он, с трудом ворочая языком. — Свет, а не Тьма…

И, выговорив это, он увидел — да так ясно, будто сами его слова и пролили яркий свет на все это, — как на самом деле он попал в замок: его заманили, воспользовавшись его страхом, чтобы подтолкнуть на путь, ведущий сюда. Увидел Гед и то, что, заманив мага в ловушку, они намерены держать его здесь. Они действительно спасли его от Тени, но лишь потому, что не хотели позволить Тени завладеть им до того, как он станет рабом Камня. А когда его воля будет в плену у Камня, тогда они впустят в замок и Тень, потому что геббет-раб им намного полезнее, чем геббет-человек. Если бы он коснулся Камня или заговорил с ним, он погиб бы навеки. Однако, как прежде Тени, так теперь и Камню не хватило мощи, чтобы победить его и подчинить себе. Хотя он почти поддался — почти. И эта малость, что уберегла его до сей минуты, состояла в том, что он сопротивлялся. А любому Злу трудно, очень трудно завладеть душой, если эта душа не согласна подчиниться ему.

А сейчас он стоял между двумя людьми, которые поддались, согласились. Бендереск шагнул в комнату и устремил взор на Серрет.

— Я предупреждал тебя, — холодно сказал владетель Тереннона юной своей жене. — Говорил я тебе, Серрет, что он выскользнет у тебя из рук. Твои гонтийские волшебники, конечно, дурачье, но дурачье умное. Да и ты оказалась дурочкой, девочка с Гонта, коли поверила, что можешь одурачить нас обоих — и его, и меня, — покорить нас своей красотой и использовать Тереннон для своих целей. Но истинный властитель Камня — я, и вот что я сделаю сейчас с вероломной женой. Экавроэ аи оэльвантар…