Волшебница по привычке

Софи незаметно победно покосилась на меня, разбирая шпильки. Ее рыжие кудри всегда были очень послушными. Вот вредина, опять за свое «я обижена на Ари» взялась.

Пять минут спустя у меня на голове красовалась простая, но сложная прическа. Спереди волосы переплетены свободно, но это не коса. Сзади уложены жгутами.

В зеркале отразилась милая девушка с шикарными русыми волосами и выразительными глазами. В очень красивом и довольно строгом платье.

Полюбоваться мне не дали. Кат натянула мне на ноги свои новые черные туфли, они оказались чуть велики. Пришлось сунуть туда неиспользованные бантики.

К Дамиану меня выставили ровно через пять минут.

Экономка незаметно сотворила защитный знак над швами на моей юбке. Кажется, не только я была не уверена, что платье удержится на мне до конца Совета.

Дамиан, одетый в строгий черный бархатный камзол без вышивки, брюки и ботинки, стоял у стены. Увидев, замер на миг, потом шагнул ко мне и с улыбкой протянул руку:

– Похоже, моя невеста сегодня затмит всех.

– Не уверена. – Я с улыбкой положила ладонь на его предплечье. Восхищенный взгляд ловца стоил и стояния на кресле, и сшитого прямо на мне платья.

– Вряд ли там будет кто-то одетый так элегантно, – не согласился Дамиан.

– Ну, – хмыкнула я, – некоторые лорды одеваются весьма элегантно и иногда очень ярко.

– Но они не моя невеста. – Он прищурился, под нашими ногами вспыхнула золотистая дорожка пути.

Мы оказались в огромном светлом зале.

Среди столиков с закусками гуляли лорды, сидели группками на мягких диванах, переходили от одной компании к другой. Нагулявшись, отправлялись в другие залы, куда вели распахнутые стеклянные двери. Окна тоже были открыты, за ними был чудесный цветущий сад. Среди лордов попадались и леди.

– Это точно Совет? – тихо спросила я у Дамиана.

Услышав или прочитав в новостях о заседании Совета магов, я обычно представляла все несколько иначе… Пять лордов сидят в большом кабинете, смотрят бумаги, решают, что подать королю, а что нет.

А тут было полное ощущение, что это не Совет магов, а светский прием. По крайней мере, так их описывала Эн, когда заставляла зубрить меня и девочек азы этикета. Эн часто была спутницей капитана, за неимением других кандидатур на корабле.

– Кто эти люди? – вырвалось у меня удивленное. – Неужели все они входят в Совет? А как же пять человек плюс один голос?

– В Совет они не входят, – ответил Дамиан, старательно высматривая запропастившегося куда-то глашатая. – Все эти люди – главы магических семей. Первых, самых древних, как они себя называют. А на самом деле тех, что участвовали в войне с сумеречниками. Остальные – просто сопровождающие.

Он помахал глашатаю, обнаружившемуся в противоположном конце зала. Тот неторопливо пошел к нам.

– И что тут делают главы всех этих семей? – Не понимаю, зачем тут эта толпа?

– Ну, эти главы, собственно говоря, и придумывают большую часть законов, которую рассматривает Совет. Остальное члены Совета предлагают сами. Придумывают эти ребята много всего, – добавил с едва слышным смешком Дамиан. – Если бы Совет магов рассматривал абсолютно все, что пришло в их светлые и не очень головы, мы бы сидели тут круглые сутки. Но, к счастью, чтобы что-то вручить Совету, за их очередную идею должно проголосовать большинство.

– Занятно, а я и не знала, что у магических семей есть право предлагать Совету магов законы… – пробормотала я.

– Как и большинство обычных людей, – криво улыбнулся Дамиан, терпеливо следя за ползущим со скоростью улитки глашатаем.

– Ты сказал, члены Совета могу предлагать законы сами? А сегодня именно ты предложил изменить закон об обязательной отправке ведьмы к старшей ведьме?

Дамиан уверенно кивнул.

– Что тогда тут делают главы магических семей? Кроме того, что ведут беседы и пьют?

– Чувствуют себя крайне значимыми. – Дамиан хитро прищурился.

– Как это?

– Я внес поправку к закону сразу в Совет. И мог бы не собирать этих… господ. Но в таком случае я бы прослыл еще более чудаковатым, а среди них и так хватает тех, кто готов всеми силами помочь матушке и моим заклятым друзьям отправить меня на лечение. Поэтому я поступил иначе… И уговорил своих заклятых товарищей по Совету дать всем этим лордам возможность ознакомиться с документами и проголосовать.

Но их голосование ничего не изменит. Документы поданы в Совет одним из его членов. И вся эта толпа это знает, но все равно будет делать вид, что это не так. А еще им очень льстит, что Дамиан считается с их мнением. И часть этих семей точно перестанет поддерживать главного ловца и моего отца. Вот хитрец!

– Лорд Брайс с невестой! – прозвучал под сводами зала голос глашатая, наконец добравшегося до нас.

Разговоры стихли. Я старательно повисла на руке ловца, опустила глазки долу. Надо было просто положить руку на его локоть, но я же ревнивая и… пугливая. Вон как испугалась.

Объектом разглядывания мы были секунд тридцать, потом лорды снова возобновили беседы. Очевидно, у них имелась тема поинтересней неожиданно появившейся невесты Дамиана.