Волшебница по распределению

– А теперь можно немного слухов? – Он показал на защиту: – Особенно тех, что заставили вас превратить дом в крепость?

Тут словоохотливость хозяйки иссякла. С трудом Дамиан вытащил из нее немного сплетен: ведьмы и колдуны были уверены, что завелся некий мститель. Мстит ведьмам и колдунам по всему королевству. С размахом, так сказать. Скорее всего, некромант.

Ничего нового. Все по той версии, которую пустили в плавание по морям молвы заклятые друзья Дамиана. На самом деле все было несколько иначе. Это он понял еще до того, как его ловушки, расставленные вокруг замка, засекли незваного гостя со следами магии некромантов.

Дамиан посмотрел на захлопнувшуюся дверь, спустился по ступенькам.

Ведьма попалась догадливая, сразу поняла, что с ее бывшей ученицей что-то случилось. Она пропала, а ее фамильяр исчез. Спустя короткое время к родным явился призрак, который не помнил ничего о переходе в призрачное состояние. И его отпустили.

Друг Ари тоже пропал. Но, в отличие от ученицы ведьмы, он не был колдуном. И на рисунках Арианы выглядел весьма своеобразно. И был жив.

А сама Ари – дочь лорда Невлина. И именно ее забросил в замок лучший друг лорда. Она тоже не выносит обоих высокопоставленных снобов.

И вызывает у Дамиана совсем не те чувства, что должны быть к ученице сестры.

Глава 13

Что делать, если выходить из дома вам запретили, потому что там некромант открыл охоту на ведьм и фамильяров? А выйти, выползти, высунуться надо.

Правильно, не выходить. А вылететь. И не спускаться вниз. Запрета на полеты в облаках не было.

И неважно, что пейзажи, как и люди, у меня выходят довольно схематично. Главное – порыв, вдохновение! Именно им я собиралась объяснить раннюю прогулку в поднебесье на драконе. То есть на доверенной морде-лице, согласно бумаге.

– Девочки, быстрее! – поторопил дракон. – Выходите на башню, подхвачу. А то у меня скоро лопнет терпение, и я этого хвостатого превращу в ощипанную курицу!

Ждать, пока Рэйнар выполнит угрозу, мы не стали.

Запихнув в сумку на поясе альбом и оба пера, я сунула ноги в ботинки. На дырявом обнаружилась веселенькая заплатка из черной кожи, вырезанная в виде бабочки.

– Не благодари! – взмахнула крыльями Фея. – Надо же мне как-то свое пребывание тут обосновать.

Я открыла дверь у камина, и мы поднялись по освещенной пламенем свечей (да, они снова горели) лестнице на башню. Вдалеке, на подернутом алой дымкой облаков небе, черный дракон гонялся за огненной кометой, фениксом.

– Меня выпустить не забудь, – ехидно скрестив руки на груди, напомнила фея.

Вызвав защиту замка, я отчеканила разрешающую фразу.

Рэйнар спикировал на башню, сцапал меня лапой и ринулся вверх, к алым облакам. Фея, оставляя шлейф из искр, полетела рядом, за ней устремился феникс.

Едва мы оказались над туманной пеленой, как Рэйнар завис на месте и посадил меня себе на спину. Я тут же вцепилась в чешую. Фея уселась рядом с моей рукой. Феникс повторил ее маневр. Он был точь-в-точь как на моем рисунке!

– К… ведьме… добраться? – требовательно выпалил феникс.

Говорил он странно, обрывочно, словно каждое слово старательно подбирал.

Переводчиком пришлось стать Рэйнару.

Оказалось, феникс ищет своего колдуна. Вернее, пытается найти, но все время сбивается, потому что еще слишком молод, чтобы уловить направление. И почти не умеет говорить по той же причине. Только вчера сменил детское оперение на постоянное, и стихии тут же призвали его. А я могу открыть путь и связать их. Естественно, он сделал все, чтобы до меня добраться.

– Сразу сказать не мог? – ворчливо пробурчал Рэйнар.

– Слушать? Ты? Не слушать! – возмутился феникс.

– Так ты все вопил: «к ней», «к ней», – огрызнулся дракон.

– Помогать? – с надеждой спросил у меня феникс.

– Помогать, – кивнула я. – Только вот есть одна проблема… Нет, связать, конечно, свяжу. Но я не умею открывать пути…

– Уметь! Я знаю, уметь! – не согласился феникс.

Я отрицательно покачала головой.

Феникс сердито взъерошился:

– Не хотеть помогать!

– Очень хочу! – возмутилась я.

– Нет! – Феникс встопорщил перья..

– А ну, цыц, пернатый! – вмешалась фея. – Я умею открывать пути, Рэйнар тоже. – Фея задумчиво посмотрела на голову дракона, косящую на нас глазом, и недовольно нахмурилась: – Хотя с его талантами… Ты скорее обратно на ратушу попадешь. Я попробую тебя научить, Ари. Позже попробую. Вдруг этот петух прав? А пока просто возьмись за мою руку, огненного ухвати за хвост, а лучш – за лапу. Да покрепче. И представь место, куда нам надо попасть.

– Ладно, – пробормотала я.

Отцепляться от надежной чешуи было страшно.

– А я пока полетаю над замком, – быстро сориентировался дракон. – Чтобы снизу твоя утренняя прогулка по воздуху выглядела достоверно. Только не задерживайтесь.

– Не будем! Сдадим феникса и назад! – оптимистично заверила фея.

Я с сомнением вытянула руку и вцепилась в лапу феникса. А он для прочности – ну или чтобы не сбежала – еще и когтями меня прихватил.

Рэйнар тут же нырнул в облака.

Пискнув, я повисла на фениксе, вцепилась в его вторую лапу. Какая там рука феи, когда под ногами… пустота… вместо широкой спины дракона!