Волшебница по распределению

Дракон фыркнул, смерил меня задумчивым взглядом. Под мои колени стукнул кончик хвоста, я качнулась и уселась между двумя шипами.

«Все равно не угадаешь», – раздался в голове печальный голос Рэйнара.

Что ж там такое, чего даже вслух сказать нельзя? Неужели я права?

– Рэйнар, ты лучше рассказывай, а то у меня мысли одна ужаснее другой, от таких и нежить сама упокоится! – выпалила я, стискивая пальцами шип на хвосте.

Дракон посмотрел на звезды, вздохнул. Открыл пасть. Я судорожно сглотнула, в горле пересохло.

– Поберегись! Впуска-а-ай! – Изумрудный огонек верхом на метле чуть не протаранил возникшую на пути пленку защиты.

Я чудом успела цапнуть себя по запястью и выпалить, что впускаю в замок фею и метлу. Лиловое плетение защиты еще полностью не исчезло с моей руки, а Мирелла уже лихо затормозила у драконьего крыла и скатилась по нему, как по ледяной горке. Подпорхнула ко мне, всучила два конверта:

– От Эн и от девочек! Сделали из меня почтового голубя! – Мирелла поправила изумрудный одуванчик волос и кивнула на метелку, замершую в шаге от нас. – Нашла эту шантажистку в соседнем квартале. Толкала нашего жениха в сторону лавки лекаря!

Похоже, метла выполнила задание буквально. Где они с феей поймали мне суженого, туда и гнала.

Я с сожалением посмотрела на письма и убрала их в сумку. Прочитать их сейчас точно не удастся.

– Представляешь, она у меня две веревки вытребовала! Дескать, у тебя с ней договоренность: за доставку спящих по две веревки! – Мирелла плюхнулась обратно на крыло дракона и улеглась в нем, как в гамаке.

– Две?! – Я возмущенно обернулась к метелке.

Пронырливая деревяшка чинно развела прутиками, мол, вы не так меня поняли. И быстро ретировалась на ведущую из башни лестницу.

– Все я так поняла! – фея погрозила сбежавшей метле кулаком.

И завозилась, укладываясь поудобнее. Рэйнар чуть шевельнул крылом, Фея с сердитым визгом скатилась на пол.

Пару секунд они с драконом сверлили друг друга взглядами, потом фея фыркнула и уселась на мое плечо.

– А что за посиделки? – болтая ногами, спросила она.

– Пытаюсь заставить Рэйнара рассказать, на что намекал тигр. – Я сердито покосилась на дракона. – А он сопротивляется.

– Я не сопротивляюсь. Я думаю, – фыркнул Рэйнар, – как правильно подать информацию, подвести к нужному выводу без последствий…

Не знала, что он у нас философ!

– Как лучше рассказать… – невозмутимо продолжал этот… ящер.

– Словами! Прямо! – выпалила фея.

– Да, – кивнула я.

– Ладно! – раздраженно рыкнул Рэйнар.

И выдал нам обеим сразу:

– Ари, ты сумеречница!

Я чуть не свалилась с хвоста. Точно рухнула бы. Если б не вцепилась в шип намертво. В голове билась только одна мысль: я сумеречница! Я?!

На плече икнула Мирелла, закашлялась и прошептала:

– А побольше слов нельзя? Ну там с правильным подбором… и всем таким…

– По-моему, уже поздно. – Хвост подо мной шевельнулся. – Ари? Ты как?

– Сижу. Плотно. Слушаю, – пробормотала я. – Давай, ты еще раз скажешь… только не так прямолинейно?

А то у меня чувство, что я протаранила головой самый большой котел из коллекции Макс. Догадки догадками, но узнавать, что ты чудовище из легенды, хочется постепенно.

– Сумеречники были задолго до войны, – вздохнул Рэйнар, – их никто не создавал…

– Не создавал? – Я ошарашенно моргнула. – Как это – не создавал?! Откуда тогда…

– Не перебивай! – свирепо оборвал дракон. – Да, никто не создавал! Они жили среди ведьм и колдунов. По сути, они и есть ведьмы и колдуны. Только их способности немного отличаются.

Ну да, они развлекаются тем, что забирают у «коллег» фамильяров!

– Почему об этом нигде не упоминается? – спросила я, вытаскивая из сумки альбом и перо: хоть немного успокоюсь.

– Потому что это была просто особенность дара некоторых ведьм. Редкая и… нужная. – Последнее слово дракон добавил неохотно, словно не считал сумеречников, то есть таких, как я, нужными. –  Вас называли сумеречными ведьмами и колдунами, чаще – волшебники, – продолжал Рэйнар. – Волшебники помогали нечисти находить своих ведьм и колдунов, связывали их, если у тех не получалось.

Красиво говорит!

– Почему же потом они стали чудовищами? – выводя на бумаге худого пса с чешуей вдоль хребта, спросила я. – Почему перестали помогать и начали только забирать? Я ведь правильно понимаю, что волшебники и сумеречники… одно и то же?

– Да! – коротко ответил дракон.

О хаос! Голова кругом. В официальной версии, где ведьмы с колдунами создали сумеречников и стригоев, все было ясно и просто. Хотели власти, сделали чудовищ. Но не победили, потому что появились ловцы. А сейчас выясняется, что сами ведьмы с колдунами и есть чудовища. Не все, конечно. Но от этого не легче. Мне так точно!

– Неужели они настолько хотели власти, что превратились в монстров? – Я с такой силой надавила на перо, выводя острое ухо пса, что едва не порвала бумагу.

– Да, настолько хотели, что превратились в монстров. И их стали называть сумеречниками. – В голосе Рэйнара были грусть и ярость. – Но изначально сумеречные ведьмы были другими…

Кому он повторил? Мне? Чтобы успокоилась? Или себе?