Волшебный яд любви

Сама не соображая, что делает, Натали первой побежала к выходу, Вера за ней. Ни одна из женщин не подумала о том, что они будут делать, если убийца еще не ушел и они наткнутся на него. Место, где Виталя выстроил свой дом-крепость, было безлюдное. Только лес кругом. Ближайшие соседи на расстоянии четверти часа ходьбы. И что было бы с бедными женщинами, застигни их убийца в этом месте? Их судьба была бы немногим лучше судьбы неподвижного Витали.

Но женщинам повезло. Они удрали с места преступления, никого не встретив. Лишь отбежав на приличное расстояние и окончательно вымотавшись, они остановились. К этому времени они уже были среди жилых домов. Хотя был вечер и улицы поселка стояли безлюдными, молодые женщины почувствовали себя почти в безопасности.

И затем, прислонившись к чьему-то забору, стали думать, что делать дальше.

– Какой-то тип убил Виталю. Его больше нет!

– Да. И Кати тоже. Она-то куда подевалась?

– В отличие от Витали, ее тела мы в доме не видели. Может быть, жива?

– Тот мужик с одышкой говорил про какую-то бабу. Может, он имел в виду Катю?

– Ты путаешь. Он говорил про свою сестренку!

– Разве одна и та же женщина не может быть одновременно женой одного мужчины и сестрой другого?

Натали не успела обдумать слова умницы-разумницы Верочки. Ее внимание привлек к себе какой-то старичок, бодро ковылявший по дороге в направлении к ним двоим.

– Верка! – всколыхнулась Натали. – Новая опасность! Бежим скорей!

– А что такое?

– Там Михаил Сафронович! Он не должен видеть нас с тобой тут!

Натали проворно шмыгнула в проулочек, Вера за ней. Таким образом они избежали встречи с местным сплетником – Михаилом Сафроновичем, близким знакомым их мужа. Михаил Сафронович был доверенным лицом Витали по части уплаты всевозможных налогов и сборов в местные органы управления. Если возникала какая-то бумажная нужда, то Михаил Сафронович отправлялся в местную администрацию, где всю жизнь проработал сторожем, и мигом решал все проблемы, касающиеся Витали.

Так что Михаил Сафронович был также знаком и с обеими бывшими женами Витали. Как неудачно, что они его встретили. Правда, Михаил Сафронович видел их только издалека. И женщины очень надеялись, что он их не узнал.

– Вряд ли. Вишь, как резво в нашу сторону почесал! Небось поздороваться хотел.

– Молись, чтобы он никому не сказал, что видел нас. А лучше бы, чтобы он нас вовсе не узнал.

– Почему?

– Потому что если он узнал, то нам точно крышка!

– Крышка? Почему нам крышка?

– Потому что Виталя убит! А мы тут болтаемся! – И видя, что подруга еще не понимает всей сложности их положения, Натали добавила: – Виталя убит, а мы были рядом в момент убийства. У нас есть повод. У нас есть мотив! Мы были рядом с убитым. И у нас нет алиби! Догадайся с трех раз, кого обвинят в первую очередь в убийстве нашего бывшего?

– Нас?! – ахнула Вера. – Но как же так, Наташечка? Ведь мы же с тобой его не убивали! И в мыслях даже такого не держали.

– А кто это знает? Только настоящий убийца. Да только вряд ли он придет в милицию и заявит на самого себя.

Перепуганные женщины не знали, что им и делать. И тут Натали осенило:

– Нам с тобой необходимо алиби! Его у нас нет, значит… Значит, надо его сделать!

– И как ты сделаешь себе алиби?

– Пока не знаю. Но думаю, что проблем не возникнет.

Проблем и не возникло. За время своей холостяцкой жизни подруги обрели множество друзей как мужского, так и женского пола, которые помогали им коротать одинокие вечера. В веселых компаниях, где всегда с нетерпением ждали Натали и Веру, недостатка не наблюдалось. Только на сегодняшний вечер молодые женщины получили не меньше трех приглашений. И любое из них отлично годилось в качестве алиби.

– Если Виталю не найдут прямо сегодня или завтра, то, считай, мы с тобой выиграли. Через несколько дней в теплом доме тело придет в такое состояние, что уже невозможно будет с точностью до часа и минуты определить время смерти Витали. Эксперты смогут сказать лишь приблизительно. А мы прямо сейчас поедем к Алле на вечеринку. Ее дом всего в получасе езды отсюда. И там уж мы сможем сделать так, чтобы нас запомнили.

План Натали сработал. Алиби себе женщины раздобыли. И если бы не показания противного сплетника и борца за правду Михаила Сафроновича, бывшим женам удалось бы выскользнуть сухими из воды. Но теперь они сомневались, что следователь поверит. А вдруг начнет проверять? Или устроит очную ставку с Михаилом Сафроновичем? Или придумает еще какую-нибудь гадость? Бывшие жены отчаянно трусили. Это не пошло им на пользу: они выдали себя с головой.

Да, возможно, в беседе со следователем они станут вести себя осторожней, но где гарантия, что им удастся обвести вокруг пальца проницательного Задувайло и не только проницательного, но еще и опытного Ворохова?

– Ваше алиби не обманет и грудного младенца, – со вздохом заключила наконец Леся.

– Сами понимаем. Но что же нам делать?

– Сказать следователю правду. Другого выхода у вас нет. И помочь найти этого лысого толстяка с одышкой.

– Но мы даже не видели его лица! – запротестовала Вера.