Волшебный яд любви

– Зато вы его слышали! Значит, сможете узнать голос.

Женщины не возражали, но все равно им было страшновато. А вдруг следователь им не поверит и все же арестует по подозрению в убийстве?

– Может быть, лучше вы расскажете все следователю? – просительно произнесла Натали, глядя на подруг.

– Вот уж не думали, что ты такая трусиха!

– Но следователю может не понравиться, что мы проникли в чужой дом без ведома хозяина, – заныла Натали.

– А вы скажете, что вас пригласила Катя.

– Она нас и пригласила!

– Вот видите! Если Катя найдется, она подтвердит ваши слова.

– А если нет? Если не найдется? Совсем? Или найдется, но в таком состоянии, что говорить уже не сможет? Что тогда?

– Не смей о таком даже думать! – возмутилась Леся. – Мысли материальны, они сбываются. С Катей все будет отлично! Она найдется целая и невредимая. И вам же будет лучше, если побыстрее.

Натали с Верой выразили горячее желание прямо сейчас отправиться на поиски Кати. А у подруг сложилось мнение, что бывшие жены были готовы заняться вообще чем угодно, лишь бы не ехать в отделение и не объясняться со следователями.

В принципе, подруги их понимали. Они бы и сами не захотели. Но что делать? Без показаний бывших жен следователь не будет знать, кто настоящий преступник и кого ему нужно искать. Значит, женщинам придется выполнить свой гражданский долг.

– Мы поедем с вами и поддержим, если следователь будет на вас слишком орать.

Следователь Ворохов проявил максимум понимания и выдержки. Предупрежденный подругами по телефону, он держался с бывшими женами Витали скорей любезно, чем грозно.

– Понимаю, вы испугались, – проникновенно вещал он. – Ваш бывший муж обращался с вами просто чудовищно. Вы обе имеете полное моральное право ненавидеть его. Вы просто молодцы, что не желали ему смерти. А вот за то, что забрались в его дом, я вас похвалить не могу.

Это было самое серьезное порицание, которое выдвинул бывшим женам следователь. Можно было считать, что он их похвалил. Конечно, хитрец Ворохов сделал это с одной-единственной целью: заставить свидетельниц довериться ему и рассказать все, что они знают про того типа с одышкой.

– Говорите, брат? – задумчиво произнес он, когда Вера с Натали закончили свой рассказ. – Брат пропавшей Катерины?

– Он называл Катю своей сестренкой.

– Хм… А что скажете на это вы? – И Ворохов перевел взгляд на Эльвиру.

– Никакого брата у нас с Катей отродясь не было! – отрезала та. – Только мы с Катькой и родители.

– Насколько я понял, у вас с сестрой были разные отцы?

– Да. Катя была старшей. Но мама вышла замуж за моего папу, когда она еще была беременна Катей. И поэтому наш папа относился к нам совершенно одинаково.

– Верю, что так и было. Но… Но если у вашей сестры другой отец, то у этого отца могли быть и еще дети. Правильно?

– Ну… В принципе, да, – неохотно согласилась Эльвира. – Но мы никогда ни о чем таком не слышали!

– ВЫ не слышали, – поправил ее следователь. – А вот ваша сестра могла знать своих родственников по линии родного отца. Что вы скажете?

Эльвира насупилась и покачала головой:

– Мне Катя ни о чем таком не говорила. Уверена, если бы в ее жизни образовался какой-то там брат, она бы мне обязательно рассказала!

А вот у подруг такого впечатления как раз не сложилось. По их мнению, Катя не очень-то доверяла своей авторитарной младшей сестренке. И предпочитала держать деятельную Эльвиру, всегда и про всех знающую, что и как им лучше, на расстоянии. Нет, разумеется, определенная близость между сестрами имелась, они нежно любили друг друга. И, разумеется, желали друг другу всего самого лучшего. Вот только представления у каждой о том, что лучше, были своими собственными.

Старшая, Катя считала, что жить нужно в гармонии со всем миром и с самой собой. Не обязательно надрываться и стремиться к успеху, шагая по головам других и выкладываясь до последней клеточки. А младшая Эльвира придерживалась той точки зрения, что если ты не на вершине, то, значит, ты полный отстой.

Сестрам никак не удавалось понять друг друга. Но это не означало, что они не любили друг друга.

– Но все же мне кажется, ваша сестра была куда более откровенна с посторонними людьми, нежели с вами.

Ворохов обращался к Эльвире. Но Кира с Лесей могли подписаться под каждым его словом. Да и Натали с Верой согласно кивали головами:

– Катя жаловалась нам на Эльвиру.

– Говорила, что сестра с ней слишком строга.

– Что она требует, чтобы Катя и дальше терпела брак с Виталей.

– А Катя не хотела.

– У нее был другой мужчина, вот!

Забывшись, Натали наконец выдала секрет, который старательно оберегала до сих пор. И теперь, сказав «а», ей не оставалось ничего другого, как сказать «б», а затем и все другие буквы алфавита.

– Ну да, Катя очень тяготилась своим замужеством. А когда у нее появился Лаврушкин, то она и вовсе решила уйти от Витали.

Едва Натали произнесла эту фразу, как Эльвира подпрыгнула, словно ее током ударило. Подпрыгнула и замерла с вытаращенными глазами.