Волшебный компас Колумба

Алла Марковна ахнула и повесила трубку.

Веригин удовлетворенно разгладил листок из блокнота, на котором записан был адрес. Что ж, придется съездить в эту клинику, чтобы официально установить личность покойника.

В это время за дверью его кабинета раздался шум, визг Светки, что-то свалилось с грохотом, наверное, папки со шкафа.

Дверь распахнулась, в комнату вошли двое — высокий мужчина в черном костюме и темном же похоронном галстуке и женщина в таком же костюме, сухая, как вяленая вобла, и холодная, как айсберг. Жидкие волосы мышиного цвета были зачесаны в хвост на затылке, тускло-серые глаза смотрели сурово.

— В чем дело? — спросил майор Веригин, поскольку вошедшие не сказали ни слова.

За свою службу повидал майор всякого, так что вошедших просветил сразу, как рентгеном — несомненно, это были люди из важной государственной конторы.

— Вы — майор Веригин? — спросила женщина, не утруждая себя приветствием.

— Это написано на дверях кабинета, — холодно процедил майор, принимая ее тон.

Правда, на дверях его кабинетика висела надпись, художественно выполненная от руки Светкой, которая не удержалась и пририсовала к буквам легкомысленные завитушки.

Веригин тут же уловил искорки смеха в глазах мужчины. Женщина не шелохнулась, судя по всему, эти тонкие бледные губы не умели улыбаться. Она буркнула что-то неразборчивое и показала Веригину корочки удостоверения. Махнула быстро перед его лицом и собиралась уже убрать корочки в карман, но майор был не лыком шит и ловко удержал ее руку. Реакция у него была отличная, несмотря на мрачноватый вид и скупые движения.

— Так-так… Специальный сотрудник Соколова Н. В. …

Он не успел произнести вслух название организации, выдавшей удостоверение, так как женщина с силой вырвала свою руку.

— Не забывайтесь, майор! — рявкнула она и обожгла Веригина взглядом. — Не давайте волю рукам!

У Веригина было такое чувство, что он по ошибке взял в руки ядовитого дохлого паука, который плохого уже никому не сделает, но все равно противно. Он с трудом подавил желание вытереть под столом руки.

— Вы по какому делу? — сухо спросил он. — Садитесь и излагайте! Только коротко!

Мужчина все так же молча сел на неказистый стул, женщина же осталась стоять.

— Что у вас с пожаром в доме Самохина? — отрывисто спросила она. — Что там с трупом?

— А почему вас это интересует? — медленно спросил Веригин. — У вас к этому дому и этому трупу какой интерес?

Что в самом деле — приперлись без приглашения, да еще так разговаривают по-хамски! С чего это он должен докладывать этой бабе все подробности дела?

— Вячеслав Самохин проходит по нашему делу, подробности я вам сообщить не могу, — процедила Соколова.

Майор хмыкнул — чего там, все подробности он уже и без нее знает. Наехали на Самохина по полной программе, видать, не угодил он кому-то влиятельному, вот теперь и хотят бизнес отобрать. Что ж, он в эти разборки на высшем уровне встревать не собирается, ему бы со своими делами разобраться.

— Нас интересует труп, что найден в сгоревшем доме, — требовательно продолжала Соколова, — вам известно, чей он? У вас есть заключение эксперта?

Она попыталась схватить у него со стола заключение, но майор придержал его твердой рукой.

— Что-то я не успел прочитать, из какой вы организации… — начал он задумчиво.

— Слушайте, Веригин, это уже переходит всякие границы! — Голос ее в крике был похож на звук железа, скрежетавшего по точильному камню. — Вы обязаны показать мне заключение!

— Пока не получу приказа от своего непосредственного начальства, я вам ничего не обязан, — твердо ответил Веригин.

— Хорошо, вы его получите, но вы пожалеете, что сами не пошли на сотрудничество! — Она уже тыкала сухим пальцем, похожим на рыбью кость, в кнопки телефона.

Пока шли разговоры, Веригин переглянулся с молчаливым напарником Соколовой. Тот осторожным взглядом дал понять ему, чтобы не упирался и отдал этой дамочке все, что она хочет. Потому что Соколова — это такая стерва, запросто может качественно жизнь испортить. Упертая и злопамятная, если на кого затаит зло, то будет стараться человеку подлянок накидать. Просто так, из вредности.

Соколова между тем говорила что-то в трубку сухим безжизненным голосом. И вроде бы не шептала, а майор ничего не расслышал. После чего закрыла телефон и уставилась на Веригина холодным рыбьим взглядом. Взгляд этот действовал на неподготовленных людей специфически, а именно: у них начиналось сильное сердцебиение и ломота в висках, а также легкий тремор в руках и ногах, а кое у кого даже позывы к мочеиспусканию и к чему посерьезнее, называемому в народе медвежьей болезнью.

Но, как уже говорилось, майор Веригин был мужчина крепкий и повидал на своей работе многое, так что он выдержал взгляд Соколовой совершенно спокойно. Тем более что ровно через пять минут раздался звонок его собственного телефона и в трубке пророкотал голос его непосредственного начальника.

— Что-то ты, Веригин, не идешь на сотрудничество? — спросило начальство негодующим басом.

И поскольку Веригин ничего на эти слова не ответил, начальник продолжал: