Волшебный сундучок

— Они отцовское стадо пасут, которое я твоему батюшке вместо заколдованного отвести велел. Авось труд с Катль-Гордячки спесь собьет, а у Гретль-Лентяйки сонливости поубавит. Пусть коров караулят, это им на пользу пойдет. Когда же сестры твои исправятся, выдадим их замуж за хороших людей.

Сыграли Уршль с принцем свадьбу. И хоть про Катль с Гретль ничего более неизвестно, зато Уршль с принцем жили долго и счастливо.

Откуда в Альпах эдельвейсы пошли

ила-была в альпийской деревушке бедная девочка, по имени Мария.

Матушка ее умерла, а отца она даже не помнила. Пришлось девочке в люди пойти. Хозяева ее, богатые крестьяне, так Марию тиранили, так ею помыкали! Трудилась она на них от зари до зари.

Только и слышно было в усадьбе с утра до вечера:

— Ах ты, бездельница! Ах лентяйка!

Ни одного доброго слова девочка не слышала, лишь побои на ее долю доставались.

Молчала Мария, терпела, слезами обливалась и втихомолку думала: «Где моя матушка? Только бы дорогу к ней отыскать».

Однажды не вынесла девочка брани и побоев, да и убежала в слезах из дому в горы. На дворе стояла лютая зима, и брела Мария по колени в снегу. А ветер, будто филин, ухал:

— Ух, ух, ух!

Уже смеркалось, на небе большая яркая звезда зажглась. Девочка совсем с ног сбилась и с трудом ковыляла по белому, скрипучему снегу. Проголодалась она, устала, замерзла. И вдруг видит: стоят неподалеку две высоких ели. Насилу добрела до них Мария и рухнула в снег.

— Сейчас придет матушка, меня к себе заберет, — тихо прошептала она.

Стало ей тепло, уютно, и она задремала.

Сказывают, прилетели тогда добрые горные духи и девочку к себе унесли. Стала она принцессой в горном королевстве.

А на том месте под елями, где Мария лежала, снег вскоре растаял. И вырос на проталине ласковый белый цветочек. Назвали его эдельвейс, что значит «благородный белый цветок».

С тех пор в Альпах эдельвейсы на крутых горных склонах растут, и сорвать цветок может только самый смелый, самый ловкий человек.

Дороже эдельвейса для девушки-невесты подарка нет. Перед свадьбой отправляется жених в горы за цветком эдельвейсом и приносит его невесте. Это значит, что парень ловкий, храбрый, сильный и крепко любит девушку. За такого можно смело замуж идти!

Дары маленького народца

родили однажды портной да золотых дел мастер по белу свету, работу искали. Вот как-то вечером, только солнце село, слышат они — вдали за горами музыка играет. Так она зазывно, так весело играла, что путники про усталость забыли и снова вперед зашагали.

Месяц уже на небе поднялся, когда они к какому-то холму подошли. А на том холме махонькие человечки — мужчины и женщины — хороводы водят, пляшут и поют. Так хорошо они поют — сердце замирает!

Посреди хоровода старичок сидит, ростом, пожалуй, всех других повыше. Камзол на нем пестрый, седая борода до пояса.

Застыли странники как вкопанные, чуду дивятся. Во все глаза на хоровод глядят и думают: «Что за народец такой маленький?!» Кивнул старичок головой, разомкнули малыши хоровод, чтобы путников в свой круг впустить.

Золотых дел мастер похрабрее был, так он сразу в хоровод вошел. Стоит, малышей разглядывает. Портной же поначалу оробел. А как увидел, до чего весело маленький народец пляшет, собрался с духом и за дружком пошел.

Сомкнулся хоровод. Запели человечки песню и в пляс пустились. Портной с мастером тоже с ними пляшут и поют.

Старичок же взял нож, что на поясе у него висел, и стал его точить. Наточил он нож и подошел к портному и к золотых дел мастеру. Те опомниться не успели, как схватил старичок мастера за руку, остриг его наголо, потом бороду ему обрезал. В шутку, видно.

То же и с портным сделал. Как управился старик со своей работой, похлопал он путников по плечу, словно хотел сказать: «Молодцы, что мне не перечили».

Потом указал им старичок на угли, что на земле валялись, и знак подал: «Набейте карманы потуже». Послушались странники старика, хоть и невдомек им, что с этими углями делать. Наполнили карманы и распрощались. Идут, на ночь пристанища ищут. Как спустились в долину, слышат — на колокольне в ближнем монастыре полночь ударило. Смолкло в тот же миг пение вдали. Все исчезло, остался лишь холм в поле да месяц в небе.

Отыскали странники постоялый двор, там на соломенные тюфяки улеглись, кафтанами прикрылись.

Наутро проснулись они от страшной тяжести. Схватились за кафтаны и глазам своим не верят: карманы-то не углями, а чистым золотом набиты. Волосы же и бороды у странников снова выросли.

Стали теперь бедняки богачами. Рад портной, радешенек. А золотых дел мастер всегда жадным был, так что и углей он куда больше дружка набрал. И золота у него оказалось не в пример больше, чем у портного. Только правду говорят: чем богаче, тем скупее. Вот мастер портному и предлагает:

— Давай-ка вечером еще раз к малышам сходим. Раздобудем у старика новых углей.

Не захотел портной с ним идти и говорит:

— Хватит с меня! Я и этим доволен-предоволен. Заведу свое дело, женюсь на хорошей девушке и буду счастлив. Но коли хочешь, останусь здесь еще на денек, тебя дождусь.