Воображаемые жизни (с иллюстрациями)

песке и зарослями наклоненных водорослей, которые извива-лись от движения воды . Когда «Роза Алжира» зашла на третий круг, солнце село и море сделалось черным. Потом оно

вспыхнуло фосфорическим светом.

— Вот они, сокровища! — восклицал Аддерлей в ночной

темноте, протягивая руки к дымчато-золотистым волнам.

Знойная заря взошла над океаном, спокойным и ясным, а

«Роза Алжира» все кружила по той же орбите. Она продолжала

кружиться таким образом восемь дней. Глаза людей, упорно вгля-дывавшихся в прозрачные воды моря, помутнели. У Фипса за-кончилась провизия. Приходилось уходить. Приказ был отдан, и

«Роза Алжира» начала поворачиваться. В эту минуту Аддерлей

заметил, что сбоку скалы колебалась красивая белая водоросль.

Ему захотелось ее достать. Один индеец нырнул, сорвал эту водоросль и тут же доставил на палубу. Она была очень тяжела, казалось, что переплетенные корни сжимают какой-то камень. Ад-171

дерлей, взвесив водоросль на руке, ударил корнями о палубу, чтобы избавиться от лишнего веса. Что-то покатилось, блеснув на

солнце. Фипс вскрикнул. То был слиток серебра, стоивший добрых триста фунтов. Аддерлей с изумленным видом продолжал

держать белую водоросль в руке. Все индейцы тотчас бросились

в воду. Через несколько часов вся палуба была завалена твердыми

окаменелостями; они были покрыты известью и облеплены мел-кими раковинами. Их разбивали долотами и молотками; наружу

сыпались золотые и серебряные слитки и монеты.

— Слава Богу! — воскликнул Фипс, — теперь мы богаты!

Найденные сокровища стоили триста тысяч фунтов стер-лингов.

Аддерлей постоянно твердил:

— И все это случилось благодаря корню маленькой белой

водоросли!

Он сошел с ума и умер на Бермудских островах несколько

дней спустя, бормоча эти слова.

Фипс сопровождал свой клад. Английский король сделал

его сэром Вильямом Фипсом и назначил шерифом Бостона.

Здесь осуществилась его мечта: он построил себе прекрасный

дом из красного кирпича на Грин-авеню. Фипс стал влиятель-ным лицом. Он командовал во время войны за французские

владения1 и отнял Акадию2 у господина де Менневаля3 и ше-валье де Виллебона.

1 Имеется в виду первый из франко-английских конфликтов

в Северной Америке; эти боевые действия называют Войной короля Вильгельма — по имени правившего тогда в Англии короля

Вильгельма III.

2 Акадия — существовавшая в XVII–XVIII вв. французская колония в Северной Америке.

3 Луи-Александр де Менневаль был губернатором Акадии с

1687 по 1690 г., а де Виллебон был в это время одним из воинских

командиров.

172