Воображаемые жизни (с иллюстрациями)

В то время на дне Атлантики покоилось много испанских гале-онов, груженных золотом. Слухи об этом овладели душой Ви-льяма Фипса. Он узнал, что огромный корабль потонул близ

порта Де-Ла-Плата2. Собрав все, что у него было, он уехал в

Лондон, чтобы снарядить судно. Он осадил Адмиралтейство

докладами и просьбами, и ему дали восемнадцатипушечную

«Розу Алжира». В 1687 году он поднял паруса навстречу не-известности. Тогда ему было тридцать шесть лет.

На палубе «Розы Алжира» ехало девяносто пять человек и

в том числе старший боцман Аддерлей из Провиденса3. Узнав, что Фипс направляется к Эспаньоле, они не могли скрыть своей радости, ведь Эспаньола была островом пиратов4, а «Роза

Алжира» казалась им отличным кораблем. Сперва они устро-или на маленьком песчаном островке архипелага совещание, как им сделаться джентльменами удачи.

Фипс находился на носу «Розы Алжира», наблюдая за мо-рем. Нос судна был поврежден и занимавшийся его починкой

плотник услышал заговор. Он бросился в капитанскую каюту, 1 В Бостоне Фипс занимался постройкой судов.

2 Ла-Плата — эстуарий, образованный при слиянии рек Уруг-вай и Парана на юго-восточном побережье Южной Америки.

3 Провиденс — город в штате Род-Айленд. По преданию, уви-дев подходящий для поселения участок земли, основатель первого

поселения Роджер Уильямс воскликнул: «Милосердный промы-сел Божий!» ( англ. «God’s merciful Providence!»), отсюда и возникло название города.

4 Современное название этого острова в Карибском море —

Гаити.

170

Фипс приказал ему зарядить пушки, направил их на берег в сторону взбунтовавшегося экипажа, оставил изменников в этом пустынном месте, и ушел с несколькими верными матросами. Мастер из Провиданса Аддерлей догнал «Розу Алжира» вплавь.

Под жгучим солнцем, при спокойном море, они достигли

Эспаньолы. Фипс расспрашивал на всем побережье о корабле, затонувшем более полувека назад неподалеку от порта Де-Ла-Плата. Один старый испанец припомнил это и указал риф, у которого случилось кораблекрушение. То был подводный

риф, продолговатый, с крутыми краями, которые были видны

сквозь прозрачную воду до самой глубины.

Аддерлей, наклонившись над бортом, глядел, улыбаясь, на

слабо колеблющиеся волны. «Роза Алжира» медленно опи-сала круг около скалы, но тщетно все вглядывались в прозрач-ное море. Фипс топтался, стоя на баке, среди черпаков и багров. «Роза Алжира еще раз обогнула скалу, но повсюду дно казалось однообразным, с его концентрическими полосами на