Вооружен и очень удачлив

Игры в прятки с сексуально озабоченными бегемотиками сегодня меня не вдохновляли. Не знаю, как Третий, но лично я возлагал на эту ночь большие надежды. В конце концов, мы взрослые черти и знаем жизнь.

Главная хитрость в романтическом ухаживании — отсечь предмету страсти пути к отступлению. Дама, стоящая на увитом плющом балконе, еще может немного поломаться, но дама, делящая с ухажером одну кровать на двоих, — практически никогда. Это нонсенс, даже если кровать по размерам не намного уступает городской площади. Опять же адреналин нельзя сбрасывать со счетов. Ученые давно выяснили, что в минуту опасности у всех живых существ резко обостряется инстинкт продолжения рода. Грубо говоря, попавшие в тяжелую ситуацию самки бросаются в объятия даже самого завалящего самца.

Себя я завалящим отнюдь не считал — уже плюс в активе. Что же касается тяжелой ситуации, то тут я целиком полагался на куратора. Наш администратор — прирожденный паникер и видит опасность даже там, где ее отродясь не бывало. Часа не проходит, чтобы он не бился в истерике лбом об микрофон. В таких нервных условиях вообще непонятно, как мы умудряемся работать. Другие черти на нашем месте размножались бы непрерывно.

Хотя нет — вношу небольшую поправку: Третий как рьяный поклонник языческого бога Обжоруса непременно делал бы перерывы на обед. Шесть раз в день по два часа.

Итак, приступим.

Перво-наперво нужно обезвредить конкурента.

— Поди сюда, дружище! — тихо, но значительно позвал я. — Есть проблема. Я тут пораскинул мозгами и пришел к интересному выводу: из всей нашей бригады ты самый смекалистый.

Третий зарделся как красна девица.

— Да ладно тебе, — смущенно сказал он.

— В связи с этим решение проблемы я поручаю именно тебе, друг.

— Серьезно? — недоверчиво спросил Третий, заливаясь краской еще гуще. — А что от меня требуется?

— От тебя требуется следующее, друг. Немедленно идти в гардеробную…

Третий кивнул.

— Проверить там целостность и надежность пут пересмешника…

— Угу! — с готовностью отозвался толстяк. — И?

— И сторожить этого сквернослова до утра, — суровым тоном закончил я. — Никто лучше тебя не справится с этим поручением. Заранее огромное спасибо, друг.

Некоторое время выражение лица Третьего колебалось между угрюмым отчаянием и горькой обидой. Потом он одарил меня тяжелым взглядом и ушел.

— Можешь взять из спальни пару подушек для себя! Чтобы сторожить было удобнее! — крикнул я вслед, чувствуя себя немного подлецом.

Однако угрызения совести мучили меня недолго. Буквально через несколько минут Третий вернулся.

— Что-то ты рано, друг! — удивился я. — Утро еще не наступило.

Посмотрев сквозь меня с выражением превосходства, толстяк непринужденно почесал рога и доложил:

— Все в полном ажуре, друг. Я его так стреножил, что до утра поганец даже чихнуть не сможет.

Заподозрив худшее, я рванул со всех копыт в гардеробную и нашел там остолбеневшего пересмешника, выглядевшего так, словно ему сначала злодейски оторвали все возможные части тела, а потом приделали их обратно, но уже в совершенно не предусмотренном природой произвольном порядке. Выкрученные шея-крылья-уши-руки-ноги для пущей надежности были умело переплетены веревками и закреплены крючками от одежных плечиков. С опаской тронув пленника за лодыжку, я убедился, что импровизированные путы удивительно крепки.

— Как тебе это только в голову пришло, друг? — выдавил я, уже понимая, что избавиться от конкуренции этой ночью не удастся.

— Я же самый смекалистый из бригады, друг, — безмятежно улыбнулся толстяк, потягиваясь и буквально лучась превосходством.

Ладно, попробуем по-другому.

Немного магии — и все, кроме одной, думочки на кровати для роты молодоженов приобретают веселый красный цвет. Еще немного магии — и во второй спальне мы повторяем тот же цветовой прием.

Из ванной показалась розовая Вторая с влажными после мытья платиновыми кудряшками.

— Ну что? — дружелюбно улыбнулась она мне. — Кто где спит сегодня?

С трудом оторвавшись от созерцания обнаженных ножек, выглядывающих из короткого полотенца, я как мог небрежно пожал плечами.

— Лично мне все равно, выбирай, что понравится. Одна просьба: я сегодня что-то устал и хочу выспаться. Вы же с Третьим наверняка какие-нибудь шуры-муры затеете? Не буду мешать, я себе уже присмотрел милый укромный уголок на задворках кровати. Вот там не ложись, хорошо?

— Хорошо, — послушно повторила чертовка, обескураженная моей холодностью. — А как я узнаю, что это твой уголок?

— Очень просто, — приветливо улыбнулся я. — Я там подушек накидал. Красных. Спокойной ночи?

— Спокойной, — окончательно сбитая с толку Вторая продефилировала мимо и скрылась за балдахином.

Спустя минуту до меня донесся недовольный голосок:

— Красные. И здесь красные. Что за ерунда? Ничего себе уголок выбрал наш усталый герой! Ага, вот свободное местечко… Куда прешь, слон?!

Осторожные шаги, скрип пружин — и с веселым яблочным хрустом одна из ножек кровати подломилась.

Третий со свистом вылетел из бархатных воланов, пропахивая ягодицами широкую раздвоенную борозду в ковровом ворсе.