Вооружен и очень удачлив

— Тогда три порции жареной кабанятины и бутыль родниковой, — сказал Терслей.

Глаза мага резко сузились.

— Ты ничего не перепутал, командир? — холодно спросил он, вздергивая подбородок. — Нас трое взрослых мужчин, если не ошибаюсь? Ты, я и дуся.

— Все правильно, — твердо ответил Терслей. — Нас трое, и порции три.

— А напитки? — настойчиво продолжил Жекон. — Ты уж мне, дураку, разъясни, сделай милость. Как можно запивать правильно поджаренный кусок жирного мяса жидкой водицей? Он же у нас в горле застрянет!

— Не застрянет! — безмятежно сказал Терслей.

Пальцы мага крепко сжали веревочное ограждение балкончика.

— Ну хорошо! — сообщил он с нескрываемой угрозой в голосе, медленно поднимаясь и нависая над столом. — Как скажешь, командир. Вода так вода. Я что? Я как все. Пропусти!

— Куда ты, Жекон? — насторожился Терслей.

— По интимной нужде! — гаркнул маг на весь зал, ловко занося ногу над ступенькой. — Надеюсь, эта вольность в нашем коллективе пока разрешается?

— Прости за глупый вопрос, конечно, — смешался Терслей, толкая Геллана в бок. — Заодно и скорняка прихвати. Ему тоже приспичило.

— Да я… — открыл рот Геллан, но вторичный тычок по ребрам был слишком явным намеком.

— Проследи там за ним, — тихонько шепнул командир принцу, выталкивая его с балкончика. — К бутылям прикладываться не давай. Да быстрее же!

Чувствуя себя окончательным идиотом, Геллан бросился догонять мага, уже скрывшегося за каменной перегородкой.

Далее было еще постыдней. Гигиеническое заведение в трактире Ози оказалось приспособлено исключительно для гномьего росточка, и Жекон был виден как столб в чистом поле. Видя, как маг шуршит поясом, и слыша бряканье полных фляг друг о друга, Геллан поспешил броситься к нему и схватить за куртку.

От неожиданности маг вздрогнул и заорал, попутно взмахнув руками:

— А-а-а! Черт! Это ты, дуся? Какого хрена ты ко мне лезешь?!

В дальней кабинке громко засмеялись. «Дуся! Он называет его дуся!» — придушенно зашептал тоненький голосок. «А что с них взять — люди! Извращенцы поганые!» — откликнулись из соседней.

— Давайте подержу, — убитым голосом сказал Геллан.

Не заправляя ширинки, маг медленно развернулся. Геллан едва взглянул на него и тихо ойкнул про себя. Выражение лица у Жекона стало такое, словно его всю жизнь кормили исключительно незрелыми лимонами.

— Что ты собираешься подержать, дуся? — прошипел маг, поигрывая завязками белья и изучающее глядя на принца.

— Ну эти… вещички, — промямлил Геллан, отступая. — Фляжки, свертки. Вам же неудобно.

— Какая трогательная забота! — восхитился маг, облокачиваясь о низкую распашную дверку. — И как я только раньше облегчался? До знакомства с тобой?

Опозоренный Геллан счел пожатие плечами достаточным ответом и сделал попытку отойти, но маг уже вцепился в его рукав обеими пятернями.

— Стоять, дуся! А ну, признавайся — тебя наш командир подослал?

Принц дернулся с такой силой, что ткань рукава затрещала и разошлась в стороны.

— Ах, Терслей, позорный песий выродок! Заполучил продажного подхалима! — тихо, но внятно пробормотал маг, хватая пальцами воздух.

Кровь бросилась принцу в лицо. Он резко отбил чужую руку, закрылся локтем и направил кулак в ненавистный рот прежде, чем сообразил, что делает. Маг встретил первый удар достойным блоком, от второго ушел и в свою очередь атаковал противника, от души треснув его сначала дверцей, а потом ногой.

Строители гигиенических кабинок уж никак не рассчитывали на то, что двое рослых жердей мужского пола затеют потасовку, толкаясь, пинаясь и вырывая друг у друга фляги. Закончилась драка неожиданно — с Жекона свалились штаны.

Маг резко остановился, чтобы исправить конфуз, согнулся пополам и вдруг начал смеяться столь заразительно, что Геллан не смог его не поддержать. Оскальзываясь и чуть не падая на мокром полу, принц с облегчением понял, что лед растоплен, счеты сведены и он больше не является в глазах мага подхалимом и предателем.

Когда Геллан и Жекон вернулись в свое «гнездо» на стене трактирного зала, магическое имущество, пристегнутое к поясу мага, находилось в небрежном беспорядке, скулу принца украшал свежий кровоподтек, а маг заметно прихрамывал.

— Что стряслось? — встревожился Терслей.

— Упали, — с достоинством ответил Жекон, протискиваясь за стол и на ходу поддергивая сползающие штаны.

— Оба? — изумился Терслей.

— Оба, — подтвердил Геллан, отворачиваясь от настойчивого вопрошающего взгляда.

Что там говорил командир о походной норме шумного мага? Пара скандалов в общественных местах, один мордобой и один коллективный дебош с битьем посуды?

Кажется, благодаря чрезмерному усердию принца один скандал в общественном месте можно вычеркивать.

Пригород Нифера. Гостиница «Корона», номер для новобрачных