Япония является военно-полицейской монархией, в основу которой положена конституция 1889 г. Так называемая «революция» 1868 г. была «революцией сверху», вызванной угрозой со стороны иностранных государств, опасностью крестьянских восстаний, экономическим кризисом и напором молодой торговой и ростовщической буржуазии, стремившейся к власти. Порожденная компромиссным соглашением между феодальной знатью, помещиками и служилым дворянством, с одной стороны, и буржуазией, с другой, конституция явилась сколком с прусской конституции, только еще худшего образца. Встав на путь капиталистического развития, дворянско-бюрократическая монархия со всеми ее феодально-помещичьими элементами быстро обуржуазилась, постепенно срослась с финансовой и промышленной буржуазией и превратилась в составную часть монополистического капитала. В итоге получилось прямое срастание финансового монополистического капитала с государственным аппаратом (усугубленное родственными связями), бюрократией и помещиками.
Император.
Согласно конституции император является верховным правителем страны и вождем армии и флота. Ему принадлежит право заключения и расторжения договоров с иностранными государствами, право объявления войны и заключения мира. Он назначает министров, созывает и распускает парламент и утверждает основные законы. В промежутках между сессиями парламента он имеет право издавать указы, имеющие силу закона. Конституцией декларированы «непрерывность и божественное происхождение императорской власти». Несмотря на абсолютные права и религиозно-мистический ореол, которыми наделен император по конституции, сам он, будучи крупнейшим помещиком и капиталистом, является, в действительности, лишь «почетным вождем» правящей финансовой олигархии и связанных с ней верхушечных слоев дворянско-помещичьей аристократии и военно-полицейского аппарата.Совет старейшин (Генро).
Генро (совет старейших государственных деятелей) был учрежден в 1868 г. для фактического управления страной ввиду несовершеннолетия императора Мейдзи. Впоследствии власть Генро сосредоточилась в руках лидеров кланов Цйосю (клика сухопутной армии) и Сацума (морская клика). До 1922 г. члены Генро фактически правили Японией, возглавляя Тайный совет, кабинеты министров, армию и флот или действуя за кулисами государственного управления. Представляя собой узаконенный императорскими указами феодальный привесок к государственному аппарату, Генро был оплотом бюрократического управления страной, стеснявшего деятельность кабинета министров и парламента. Естественное вымирание членов Генро (остался только один принц Сайондзи 86 лет), рост влияния промышленно-финансовой буржуазии, нарождение крупнейших концернов и усиление буржуазных партий — все это привело к постепенному перемещению центра власти от Генро к Тайному совету и кабинету министров.Тайный совет (Сумицуин).
Тайный совет, являясь по конституции высшим совещательным органом при императоре, имеет главной задачей охрану его прав, авторитета и прерогатив. Он же является высшим совещательным органом по вопросам иностранной политики, по вопросам договоров с иностранными государствами, по составлению чрезвычайных императорских указов и органов, обсуждающим, по поручению императора, наиболее крупные законопроекты и основные мероприятия, подготовляемые правительством. Тайный совет состоит из 26 членов, из которых около половины бароны и маркизы, остальные в прошлом высшие государственные чиновники, адмиралы и генералы. Тайный совет является реакционнейшим бюрократическим учреждением, ревниво оберегающим все устои военно-полицейской монархии.Кабинет министров (Найкаку).
Кабинет министров — высший исполнительный орган государственной власти; существование кабинет министров не предусмотрено конституцией; имеется указание о министрах, ответственных за свои действия только перед императором; следовательно, министры и весь кабинет в целом неответственны перед парламентом. Морской и военный министры всегда назначаются императором из военных (генералов и адмиралов), что усиливает их роль и создает весьма существенную зависимость кабинета от военной клики. То обстоятельство, что армия и флот находятся всецело в руках императора, а фактически в руках представителей военной и морской клик, затрудняет контроль правительства над вооруженными силами, накладывая на деятельность каждого кабинета особый милитаристический отпечаток.Роль и значение кабинета министров весьма усилилась за послевоенные годы. В настоящее время кабинет министров, являясь агентурой финансового капитала, начинает оспаривать авторитет власти у Тайного совета. С этой целью в 1935 г. учрежден при кабинете министров Совет по обсуждению высшей государственной политики.
Парламент (Гикай).
Японский парламент состоит из 2 палат: верхней (палаты пэров) и нижней (палаты депутатов).Парламент согласно конституции созывается ежегодно на 3 месяца (обычно, декабрь — февраль).