Воплощенный в Камне. Книга 2

Была мысль по-геройствовать и попробовать воткнуть ему Лезвие Света и Тьмы в брюхо, но, прикинув все за и против, я не стал этого делать. Даже при моем уровне, убить с одного удара не получится и тварь уйдет в воду вместе с ценным клинком. Да в конце концов он ее доконает, но я потеряю отличный меч.

Лавры Убийцы чудовищ не давали мне покоя, а это точно чудовище, но пока этот противник был мне не по зубам. Пришлось отойти подальше и ждать, пока тварь уйдет, потом собирать лагерь и идти дальше. Ничего, настанет время и я зачищу все эти пещеры, тут много ценной добычи, но пока мои силы слишком малы для этого.

В общей сложности за двое суток мне удалось исследовать лишь небольшую часть карты. Тонкая ниточка открытого пространства выглядела откровенно бледно на фоне общей черноты, а ведь есть еще и верхний мир! Да, тут мне одному работы минимум на месяц! Хорошим подспорьем стали бы герои, они в отличие от юнитов могут самостоятельно захватывать шахты и другие постройки, вот тогда работа пойдет быстрее. Но пока единственный известный мне герой валяется в отключке и борется с магией проклятого клинка.

В общем, на воду мы теперь смотрели внимательно и при малейшем подозрении отходили подальше. Через некоторое время у берега нам встретилась золотая шахта: на отмели валялись брошенные лотки для промывки породы, кирки и прочий инструмент золотоискателя. Из самой шахты тянуло сыростью и затхлостью. Прямо классика – заброшенная шахта с призраками.

Я топтался перед входом десяток минут, все же плюнув в сердцах, развернулся и направил свои войска дальше. Глаз видит да зуб неймет. Да у меня есть оружие, способное убивать призраков – Лезвие Света, но вот беда, оно есть только у меня. Остальные лишены этой возможности, а идти в одного на целую толпу бестелесных рискованно. В себе не сомневаюсь, но свои пределы все же осознаю.

Мне чертовски была нужна это шахта, гильдейский долг съедал половину моей выручки и золотая шахта стала бы палочкой-выручалочкой, но сейчас я не смогу ее захватить. Да и работать некому, разделять отряд нельзя, нас и так очень мало. Кочующие войска монстров просто вырезали бы небольшой отряд гномов. Хотя был вариант замуровать вход, но сколько бы гномам пришлось там просидеть? Вот и я не знаю, но в любом случае игра стоит свеч. Все упирается только в наличие оружия, способного поражать призраков. Одного экземпляра явно недостаточно. Ладно, прощай, мое золото, точнее до свидания, наступит момент, и я вернусь сюда, уже подготовленный как должно.

Стоило только миновать шахту, как я понял, что мы идем правильной дорогой. Вокруг повсюду следы недавней битвы. Не прошло и трех часов с ее завершения. Тут бились гноллы против неизвестного противника.

Гиеноголовым не повезло, нашинковали из знатно. Десяток трупов истыканных болтами – деверсанты, глубокие рубленые раны – мечники, аккуратно вскрытые чем-то очень острым шеи, тонкие и глубокие колотые раны – бестии, пара почти высушенных до состояния мумий трупов, магия тьмы – Жрица. Не повезло гиеноголовым встретиться с отрядом темных эльфов, критично не повезло.

Около трех часов назад они были здесь, эльфы двигаются быстрее меня, но, судя по всему, они разведчики и кружат по местным пещерам. А значит, у меня все еще есть шанс перехватить эту группу. Это было бы крайне удачно. Если мой маневр удастся, смогу атаковать эльфов неожиданно, да разведку никто не отменял, но все же это значительно лучше, чем встретится с врагом, который этого ждет и готовится. Что ж мы предполагаем, а бог располагает.

Течение мыслей было прервано появлением нового врага. Отряд гноллов в сотню голов приближался к нам. Так, а вот тут у меня снова становится вопрос, случайность ли это или опять проделки темных эльфов? Вопрос так вопрос. Ладно, не буду параноиком, пусть будет случайность. Гноллы бы атаковали нас в любом случае, будь рядом тела их мертвых сородичей или нет.

Ну что ж если нас ждут, то не стоит опаздывать. Гноллов я за серьезных противников не считаю – всего второй-третий ранг, сотня это неприятно, но и нас считай полсотни, а значит, особых проблем возникнуть не должно. Тем более времени искать обходные пути у меня нет, если я хочу перехватить отряд темных эльфов.

Хитрить и что-то выдумывать тоже толку немного, пусть те стрелки, кто пережил осаду, и стали ветеранами, но до элиты им еще далеко. Маневрировать здесь особо негде – готовимся к обороне. Строим фалангу и ждем.