Воплощенный в Камне. Книга 2

Арсенал у мертвого мага оказался изрядным: волна крови, черная смерть, стрелы тьмы, гниль, аркан душ, зов смерти и даже кое-что из стихийной магии. Его не останавливало, даже если заклинания лупили по своим, десятки скелетов осыпались под “дружественным огнем”.

Хирдманы первой линии принимали на себя вражескую магию, передавали щиты, отступали назад и отпаивались зельями лечения и очищения, пока вновь не наступала их очередь становиться впереди. Двое бойцов уже покинули строй, их передали ополченцам в задние ряды.

Вся хваленая защита от магии пасовала перед мощью мертвого мага. Эх, если бы у меня было время доделать и зачаровать доспехи как полагается, но времени не было, и мы вышли в дорогу почти без подготовки. Жалеть и уж тем более винить некого.

Лич все больше ярился, все усилия его костяной свиты пропадали зря. Они больше мешали друг другу. Хирдманы вполне успешно держали первую линию обороны, а пики ополчения сдерживали самых активных врагов. Пусть наконечник не мог повредить скелету, но являлся своеобразным турникетом, ограничивающим массу наступающего неприятеля.

–Отступаем!

Заклинания сыпались градом, но все это можно было стерпеть, запас алхимии из лаборатории пока позволял не экономить, другое дело, что не все чары наносили прямой урон. Лич так же не забывал засыпать нас болезнями и проклятиями, пусть они проходили раз через пять, но все же вносили свою лепту. Вот тут гномья выносливость и сопротивление магии были на нашей стороне. Постэффекты болезней и проклятий быстро сходили на нет, черные чары разрушались, ну а сломить крепкое здоровье еще надо суметь.

В конце концов произошло то, чего я и опасался. Лич ударил посохом. Тугая струя огня расплескалась по всей ширине коридора, пламя взревело в узком пространстве и ударило по нам.

Раскаленный воздух хлестнул сквозь смотровые щели шлема, обжигая глаза, гортань, легкие. Жар раскалил доспехи и опалил волосы. Зелье лечение, которое я собирался принять, испарилось из колбы, а та секундой позже выпала из рук и растеклась по полу лужицей. Нам открыли личный филиал ада на земле.

Хирдманы первого ряда ревели от ожогов и боли, щиты горели, но пока еще сдерживали бешеный напор пламени. Против такого удара долго не устоит ни какая защита. Казалось, что еще секунда, и сам камень вспыхнет под моими ногами. Время тянулось, страшный жар потоком шел от магического артефакта к выходу, и мы горели в этой трубе. Боль, жуткая боль била по нервам. О, теперь я знаю, что такое сгорать заживо – это очень неприятно.

Бешеный вой ревущего пламени прокатился вдоль всего строя и огненным цветком распустился на входе в храм. Гномы жадно глотали воздух обожженными губами, но нам было нельзя останавливаться, до выхода остались считанные метры.

Удар огненного смерча убавил пылу не только нам. Большая часть костяного воинства осыпалась обугленными костями, и даже дракону так поджарило задние лапы и хвост, что он серьезно замедлился.

–Назад! Отступаем! Бегом! – сипело обожженное горло. – Назад, выкормыши троллей! Бежать!

Прохлада подземелий ударила по воспаленным глазам! Наконец-то! Пропустить бегущего сбоку гнома и быстро уйти в сторону, к краю арки. Покореженный меч полетел на пол, а Лезвие Света и Тьмы само прыгнуло в руки, замах. Теперь только ждать и молиться.

Удар сердца, и последний гном покидает туннель.

Второй, из арки выглядывает кусочек морды костяного дракона.

Третий, и ноги рывком подкидывают закованное в латы тело вверх и вперед.

Четвертый, и Лезвие Света белым серпом опускается на шею дракона, прямо между позвонками.

Голова костяного исполина отделяется от туловища и начинает свое падение, а я уже внизу. Частично востановившееся здоровье и призовые статы от убийства костяного монстра наполняют силой и будоражат кровь, но останавливаться еще рано. У меня есть десять секунд на все про все и одно незавершенное дело.

Прыжком перемахиваю через начинающего разваливаться дракона, два шага и рывок. Лезвие Света расплывается в руках и стремится к личу. Защитная сфера черной магии вспыхивает и гаснет под сиянием клинка. Меч разрубает голову, туловище мертвого мага. Да! Трибуны вновь рукоплещут победителю турнира! Голова гудит от боли и усталости. Ближайшая нежить осыпается костями.

***

На это раз привал выдался долгим, гномам, да и мне, надо было восстановиться после сражения. В ходе битвы мы потеряли двух ополченцев – их сожрал дракон и троих хирдманов – двое сгорели вместе со щитами, а один погиб уже у самой арки, силы оканчательно покинули его, и дракон закусил перед выходом в большой мир.

Единственными целыми в отряде оказались стрелки. Они не участвовали в битве и поэтому все заботы по устройству лагерю, уходу за ранеными и прочим легли на их плечи. Я, как и большинство тех кто пережил огненный ад, тупо лежал и пялился в потолок. Ожоги болели, и пусть меня обмазали с ног до головы какой-то мазью, но облегчение она принесла не надолго. Стоило только кончиться охлаждающему эффекту, как мне казалось, что меня вновь засунули в печь и пытаются зажарить – премерзкое ощущение.