Воплощенный в Камне. Книга 2

Я легко мог завершить бой одним ударом Лезвия Света – добить связанного боем противника не велико умение, но вот делать это бесплатно очень не хотелось. И тут дело не в проснувшейся гномьей жадности, она и так не засыпала. Скорее почему бы не получить профит там, где его можно получить? Как говаривал мой товарищ: “Лучше выпить литр пива, чем не выпить литр пива”. Нет, пиво я не люблю, но сама суть высказывания полностью отражает ситуацию.

–Быть может, мой Господин, поможет мне? – все так же заискивающе продолжила демонесса.

–Быть может. Вот только боюсь, что ты – моя очаровательная Утренняя Звезда – не оправдала возложенных надежд и явно превысила плату, которую я заплатил за твою свободу. Скажем, еще пара недель твоего служения могла бы примирить меня с мыслью, что я буду вынужден замарать руки об эту темную тварь. – Все с той же паскудной ухмылкой торг продолжился.

Почти влюбился. В этот раз она меня снова не разочаровала, я наступил на нужные мозоли. Хоть записывай. За десять минут успел пройти трансформацию от «земляного червяка» до «грязного халдея», побыл «позорным маркитантом» и даже «мерзким клятвопреступником и скотоложцем». Непечатные выражения пропустил мимо ушей, дамы в гневе могут удивить и прожженного сапожника, а не только такого скромного гнома, как я.

В гневе Асма несколько увлеклась и пропустила пару чувствительных ударов от твари тьмы, что слегка повысило ее сговорчивость. Хотя сопротивлялась она моим простым и крайне скромным предложениям достаточно долго. Минут пятнадцать.

В целом, сторговались: плюс неделя служения, ну на большее я и не рассчитывал. Короткий удар Лезвием Света в то место, где у обычных смертных находится сердце, а у этой твари был лишь более плотный сгусток тьмы, поставил точку в этом бою.

Минус одна проблема и небольшое приобретение. Вот если бы я завалил Черную Душу в поединке, было бы значительно «вкусней», а так лишь сработало ограничение опыта. Свои положенные два уровня в день я уже выбрал.

***

Вопрос с пленниками был несколько сложней, и тут вновь не обошлось без длительных переговоров. С прислугой вопрос решился достаточно просто, им было обещано нормальное место службы. Естественно, при условии, что я поимею с этого свои дивиденды.

Сделка их полностью устроила. А временные неудобства решались и того проще. Временное прибежище в моих владениях и небольшой провиант, чтобы они могли провести время в ожидании. Селить их в непосредственной близости от гномов я не рискнул.

С всякими орками-ограми и прочими «не-гномами» вопрос тоже решался просто, достаточно было отконвоировать всю эту братию в темницу Бар-Шамунир. Там и так уже скопился изрядный зоопарк, но еще одну партию я думаю удасться разместить. Просто так вырезать ценный ресурс я был не готов.

А вот с пленными гномами вышел небольшой затык. Если предыдущая партия была тщательно обработана перед вступлениям, то над этими провести такую же процедуру было весьма затруднительно. Время, все упиралось в него. Сама по себе транспортировка не является чем то невыполнимым. Хотя когда Вас двадцать девять, а пленных больше шестидесяти – это все же доставляет много неудобства.

В итоге выход нашелся, и пусть мне пришлось принять его скрипя зубами, но другого было не дано. И этому виной не мое скудоумие, а те факторы, против которых я в данный момент был бессилен, как и большинство правителей до меня.

Первое. Границы моих владений сильно растянулись, а силы были слишком малы для управления всей территорией. Мне требовалось минимум неделя для перегруппировки войск и принятия других управленческих решений.

Второе. Мое пока полное бессилие в исцелении собственного войска. Отсутствие лекарей и достаточного количества зелий убивало на корню все мои планы в области продолжения военной экспансии. Путь до города дроу сейчас был для меня закрыт.

Нет, я могу, что называется дуром, сунуться в логово темных, но это было бы равносильно самоубийству. Даже без магов в этом бою шесть гномов поплатились жизнью из-за боевых чар. Сил остались крохи, и даже пришедшие на помощь Воплощенные сейчас не решали почти ничего.

Да, у них отличная защита против основной массы чар, точнее стихийное волшебство их почти не берет, но как и у каждого у них есть своя слабость. Любая магия, бьющая по духу, в частности огромный выбор подобных заклинаний в некромантии, будет складывать моих каменных исполинов пачками. Та же Душа тьмы раскидает их всех семерых на раз.

Отряд из двадцати четырех гномов и семеро Воплощенных с элитой – не достаточно для полноценного штурма хорошо укрепленного поселения. И даже будущее подкрепление не сильно исправит ситуацию. Требуется перевооружение, подготовка и решение еще десятка проблем.

Зато этих сил более чем достаточно для охраны стратегически важных пунктов. Пришлось признать, что на этом фронте, на данный момент, был получен максимальный результат из возможных.