Воплощенный в Камне. Книга 2

Флагов над стеной я не увидел, поэтому определить принадлежность воинов было проблематично. Амуниция мне тоже не о чем ни говорила. Быть может, если рассмотреть поближе, что-то и станет понятно, но пока я могу сказать только то, что охраняют этот форпост люди.

Со стен нас уже заметили, но пока никаких действий не предпринимали. Логично, смысл им лезть к нам? Их задача задержать врага на подступах и не допустить в долину. Начинать знакомство с штурма мне не хотелось, да и зачем платить сталью, когда можно заплатить золотом. Как там было “Отвага города берет, но нагруженный золотом осел, выполняет ту же операцию с меньшими потерями среди личного состава”? Вроде так.

Оставив разведку дожидаться результатов переговоров, я снял шлем и отправился вершить дипломатию.

–Кто такой?! – грозно проорал мне с трехметровой стены седоусый страж, его товарищи просто наблюдали за этой сценой. Ничего экстраординарного я в нем не заметил: простая кольчуга, островерхий шлем со стрелкой для защиты носа, наручи и алебарда в руках.

–Тан гномов, зови меня Грор, – представился я.

–Иш ты, – удивленно произнес страж, – давно тут подгорного народа не было. Погодь, гном, сейчас лейтенанта кликну.

На дворе был день, так что ждать пришлось недолго, и скоро на стене показалось на начальство. От подчиненных его отличало наличие длинного прямого меча и серебряный жетон, приколатый к плащу. Эмблема в виде вставшего на задние лапы коня мне ни о чем не говорила. Мало ли на свете гербов, всех и не упомнишь.

–Доброго, гном. Светлые боги в помощь, – нейтрально поздоровался страж, – я Серен Вижко лейтенант стражи города Брис.

Глава пятнадцатая. День двадцать первый. Ночь, улица, фонарь, аптека и семь трупов

Депутата били молча, чтобы не попасть под закон об оскорблении власти…

С лейтенантом все решилось быстро и мирно, всего по паре золотых дорожного сбора с носа, и мой отряд без проблем миновал укрепление. Смысла воевать с этими людьми я не видел, вот и заплатил, не торгуясь, и даже сверху немного докинул тому седоусому за информацию.

Он рассказал, что мой отряд вышел к одному из вольных городов, что располагался на берегах внутреннего моря Досот. Со слов солдата горный кряж идет до самого моря. Местные вершины сильно не дотягивают до земных гигантов наподобие Эвереста, но и сопками их не назовешь. Пожалуй, ближайшей аналогией можно считать Уральские горы. Пройти можно, но долго и муторно. Подобный рельеф надежно прикроет меня от вражеской пехоты и конницы, а вот летающие гады могут стать проблемой.

Закинуло меня не в самое удачное место, но говорят, “поздно пить боржоми, когда почки отвалились”. В целом, выход к морю это не плохо, но придется отбиваться от морских разбойников. Любителей покорять морские просторы в Землях более чем достаточно, и пиратством они не брезгует.

Тем более я знаю о существовании нескольких крупных альянсов игроков на этой территории. Жалко, что друзей у меня среди них нет, а вот парочка врагов найдется, когда то я крепко прижал им хвосты. Обнадеживает только то, что меня еще узнать надо.

Вся сложность в противостоянии с морским вольницей заключается в том, что у меня нет возможности нанести превентивный удар. Достаточно обнаружить их порты и спалить, но до них ведь еще добраться надо, а с морем и кораблями у меня большие проблемы.

Получается двоякая ситуация, мои владения относительно надежно прикрыты с поверхности горами, но есть удобные морские и подземные подступы. То есть война на два фронта мне почти гарантирована, причем с моря я могу вести только оборонительную.

Вот такая неприятная ситуация, хотя какую-то подобную пакость я и ожидал от дракона.

Пытаясь выработать тактическое решение для этой ситуации, я не забывал поглядывать по сторонам. Стоило миновать горловину и крепость, как вокруг начались обжитые земли. Вдоль дороги тянулись поля, сады и прочие огороды. Небольшие деревни состояли из аккуратных деревянных домиков. Идеалистическая картина. Если бы еще крестьяне в полях не обливались потом, я подумал бы, что попал в сказку. Похоже, я отвык от подобных зрелищ, последнее время мой мир состоит только из череды боев и моря крови.

Местное населения не блистало разнообразием, почти стандартный набор. Кроме уже виденных мной людей, на данной территории проживали хоббиты, их дома-норы стояли особняком от человеческих домов. Эти выживут везде, если их специально не истреблять. Отличные садоводы и бунтовать не любят, любому правителю подойдут.

Кстати, в Брисе, со слов седусого ветерана, правил совет негоциантов, в который входили наиболее значимые для жизни города жители, и через некоторое время мне придется с ними познакомиться.

Двигаясь скорым маршем, мой отряд преодолел полдня пути до города и наконец-то вышел к цели своего движения. В удобной бухте расположился Брис. Городок не особо крупный, может, на пару тысяч жителей, но смотрелся достаточно прилично.