Ворон хозяина не выбирает

Еще до родов она знала, что так будет, однако мать Юкии не прислушалась к увещеваниям окружающих и испустила дух, ни разу не взяв сына на руки. А потерявшего мать Юкию вырастила Адзуса.

– Очень похоже на историю Его Высочества, – бесстрастно закончил Юкия. – Я второй сын, но одно время Северный дом подумывал обойти старшего брата и сделать наместником меня.

Сразу после смерти матери Юкии Адзуса стала официальной супругой Юкимасы, но это не имело никакого значения.

Юкии тогда было лет пять. Однажды ему удалось быстрее старшего брата прочитать сложное стихотворение, и все – благородные вороны, что были в родстве с Северным домом, родственники из Тарухи – стали наседать на отца, чтобы тот лишил наследства старшего сына. Сейчас-то это кажется глупым, но тогда Юкимаса, похоже, всерьез задумался.

Родственники не стеснялись заявлять, что дочь Северного дома умерла из-за наложницы, многие вслух говорили, как им жаль умершую, и неизвестно, как себя чувствовала Адзуса с родным ребенком на руках, лишенная даже поддержки мужа.

И все же Юкимаса, пытаясь уловить настроения главы дома, не пытался защищать ни Юкиму, ни живую, нынешнюю жену.

– Я подумал: ну и дела! – презрительно сплюнул Юкия, и Нацука ахнул.

– Так вот почему… Так вот почему ты притворялся дурачком?!

– А иначе не избежать разногласий в семье. Я все равно люблю их, – ответил Юкия, осознавая, что выглядит как сумасшедший. – Раз отец не может защитить их, это сделаю я – как второй сын из Тарухи.

Поэтому он не мог согласиться остаться.

Переведя взгляд на молодого господина, Юкия спросил:

– Вы ведь знали, да?

Ему казалось, что он говорит легко и спокойно, но голос прозвучал почти сухо.

Наследник, несмотря на этот взгляд брошенного олененка, кивнул совершенно спокойно, будто уже смирился с этой мыслью:

– Да, знал.

– И давно?

– С самого начала. Когда мы встретились в Сёёгу, мне уже все было известно.

Однако же при виде Юкии, который представился как «Юкия из Тарухи», он решил, что не стоит это показывать, и молчал до этого дня.

– Значит, вы понимали. Понимали, что я всем сердцем ненавижу, когда на меня смотрят как на человека из Северного дома. И, понимая это, использовали меня как человека из Северного дома. Наконец-то я понял. – Вдруг Юкия громко засмеялся. – С моей помощью вы пытались перетащить Северный дом на свою сторону.

Из всех четырех домов самым вероятным союзником молодого господина был именно Северный дом, поэтому совсем не помешает захватить его – на всякий случай.

А что делать, если внук главы Северного дома – дитя благородного ворона, который может похвастаться почти самым высоким происхождением, – станет прислуживать молодому господину?

Все действия молодого господина и его соратников были направлены на то, чтобы дать Юкии понять истинное положение дел. Его взяли на совет, чтобы он увидел, как действуют четыре дома. Устроили покушение на хозяина и показали его Юкии, чтобы он рассказал об этом главе Северного дома и Киэю. Вот теперь-то он понял смысл слов Сумио: «Более чем достаточно и того, что ты это понял». Вот что имелось в виду.

– Когда на нас напали в веселом квартале, вы уже знали, что это были Фудзимия-рэн. Или я неправ?

Под взглядом Юкии Сумио запнулся:

– Нет, мы же…

– И все же, когда началось расследование, появились улики, указывающие на то, что к этому причастен Северный дом. Это и для вас стало неожиданностью. Так?

– Да, но…

– Нельзя было поручить человеку из Северного дома расследовать то, в чем замешан его дом. Именно поэтому, когда обнаружилась связь нападавших с Северным домом, меня удалили отсюда и отправили в Таниай. И именно поэтому, узнав, что нападение было личной инициативой человека из ветви Сидзё-кэ Северного дома, меня вернули и отправили в Окагу, чтобы в этом удостовериться. Так или не так?

Юкия, задавая свои вопросы, почти кричал от злости, и Сумио побледнел и умолк. Юкии было ужасно странно видеть, как Нацука и Сумио съеживаются перед таким ребенком, как он.

– Юкия! Успокойся и выслушай нас.

Он улыбнулся, глядя на попытки Нацуки.

– Я совершенно спокоен. По-моему, это вы суетитесь, господин Нацука.

Кстати, это ведь Нацука устроил так, что Юкия попал к молодому господину. Если учесть, что за этим стоял голый расчет, достойный молодой человек начинал выглядеть комично.

– Пожалуйста, выслушай меня. – Нацука даже придвинулся к нему. – Признаю, что у нас с Сумио был такой расчет. Если мы обидели тебя, извини. Я искренне прошу у тебя прощения. Но Надзукихико здесь ни при чем.

Нацука указал на младшего брата.

– Он не слушал нас с Сумио. Сколько раз мы просили его повлиять через тебя на главу Северного дома, но он не соглашался.

– А иначе он не навалил бы на тебя столько работы в первый же день, когда ты прибыл к нему в услужение. Я его останавливал, – скороговоркой добавил Сумио. – Я говорил: это паренек из Северного дома, не заставляй его так много трудиться! А он все равно столько всего тебе поручил – сам знаешь. Но молодой господин не использовал тебя как выходца из Северного дома.