Ворошиловград - Сталинград. Великий поход армии К.Е. Ворошилова от Луганска в Царицыну и героическая оборона Царицына

Объезжая свои эскадроны на броневике в районе Садовой, товарищ Будников заметил, что два его эскадрона окружены белыми. Он бросился им на выручку. Работая один на двух пулеметах, он прижал огнем казачью сотню к реке, но неожиданно и сам попал в беду. Переходя поврежденный мост через реку, чтобы окончательно отрезать белым путь отхода, бронеавтомобиль Будникова сполз с моста и свалился на бок. Стрелять было нельзя. Белые окружили машину, захватили боевого комполка, раздели его догола, погнали перед собой и изрешетили пулями.

На южном участке на нашем левом фланге наступал кризис. Артиллерийский огонь сменялся рукопашным боем. В районе Бекетовки и Отрадного весь день шла кровопролитная рукопашная схватка. Каждое укрытие, окоп, проволочное заграждение, каждая высотка, балка переходили из рук в руки.

Попадавших в плен раненых красноармейцев белые рубили в куски.

Жажда мести за своих боевых товарищей, высокое сознание красными бойцами и командирами правоты своего дела усиливали упорство сопротивления безымянных героев гражданской войны.

Но нашлись и паникеры, кулацки настроенные элементы. Под их влиянием часть состава из мобилизованных 1-го и 2-го крестьянских полков предательски открыла фронт и перешла на сторону белых.

Создалась большая опасность прорыва белых к Царицыну через образовавшуюся брешь у Бекетовки—Отрадного. Товарищ Ворошилов решил немедленно же ликвидировать этот разрыв. Он приказал начальнику Царицынского гарнизона Николаю Александровичу Рудневу двинуться туда во главе вновь сформированной резервной бригады. До Бекетовки бригада шла походным порядком, а от Бекетовки Руднев повел ее в стремительное наступление, установив связь с соседними частями. Но разрыв был большой, а оставшиеся роты крестьянских полков были не совсем надежны. После атаки белых цепь 1-го крестьянского полка дрогнула. Батарея полка, опасаясь прорыва, тоже сдрейфила и решила сдаться на милость белоказацких офицеров. Заметив это предательство, товарищ Руднев с группой храбрецов, оставшихся верными пролетарскому долгу, бросился в атаку на противника и отбил орудие. В момент схватки он был тяжело ранен в живот.

Это было 15 октября.

Несмотря на смертельное ранение, товарищ Руднев продолжал выполнять возложенную на него задачу, но вскоре силы ему изменили. Через час он, обессиленный, упал. Ему сделали перевязку и отправили его в госпиталь в Бекетовку. На другой день после операции Николай Александрович скончался.

Николай Александрович Руднев. Начальник штаба формирований 10-й Красной армии. Один из ближайших сподвижников К. Е. Ворошилова в походе к Царицыну и обороне Царицына. Скончался 16 октября 1918 г. от смертельного ранения, полученного в бою с белыми.

Горько оплакивали отважные защитники Царицына своего родного, беззаветно преданного партии Ленина—Сталина бойца-героя Колю Руднева. Он прошел славный боевой путь большевика-революционера, сначала в качестве командира харьковских красногвардейцев, а затем в качестве ближайшего помощника товарища Ворошилова.

В боевой газете 10-й армии «Солдат революции» товарищ Сталин писал[50]: «С глубокой скорбью отмечаю геройскую смерть товарища Руднева на славном посту воина с контрреволюцией. Вечная память беззаветному воину коммунизма! Месть беспощадная царским генералам и их прихвостням есаулам!

Член Военно-Революционного Совета Республики Народный комиссар Сталин».

События 15 октября сменялись, как в калейдоскопе. Белогвардейцы в этот день неожиданно понесли решающее для всей их операции поражение на южном участке.

В то время, когда белые были на Волге — в Светлом Яру и у Сарепты, нежданно-негаданно для них, незаметно, в походной колонне к их тылам и правому флангу подошла красная Стальная дивизия.

Эта дивизия прошла без карт по незнакомой местности безлюдного степного пространства от города Святого Креста (бывшей Ставропольской губернии) до села Дубового Оврага (возле озера Сарпа) — 800 км.

Дивизия насчитывала до 40 000 человек[51].

Здесь была не только пехота, но и столь необходимая нам конница. Но мало было патронов, снарядов и почти совсем не было обмундирования. Вся надежда возлагалась на шашку.

Для белых появление красных было неожиданным, тогда как товарищи Сталин и Ворошилов с нетерпением со дня на день ожидали прибытия этой дивизии. Еще 27 сентября командующему войсками Северного Кавказа был дан по телеграфу следующий приказ[52]: «В связи с переброской противником крупных сил на Царицынский фронт, чем создалось положение, угрожающее городу Царицыну, предписывается: Командующему войсками Северного Кавказа товарищу Сорокину экстренно перебросить Стальную дивизию, со всеми входящими в нее частями, в город Царицын в распоряжение Военно-Революционного Совета Южного фронта, для чего срочно заменить означенную дивизию другими частями.