Восемь мечей

– Ну, теперь осталось вывести мораль, – после недолгого молчания заключил Дж. Р., – непременно нужна еще пара страниц о том, как это все тщетно и печально и как Бетти могла бы уйти безнаказанной, если б не треклятая крошечная зацепка…

– Боюсь, этого не будет, – усмехнулся доктор Фелл, – треклятой крошечной зацепкой был сытный ужин, благоухавший прямо у нас под носом. Это все равно что назвать расклеенные повсюду рекламные проспекты Гиннесса крошечной зацепкой, позволяющей предположить, что кто-то пытается продавать темное пиво.

Дж. Р. нахмурился:

– Да все равно. Я рад уже тому, что единственная детективная история, в которой мне довелось принять участие, не оказалась похожей на моргановское «Убийство на мешке с шерстью» или «Аконит в адмиралтействе» со всеми этими дикими невероятными ситуациями. Без всяких там злодейских клерков, стреляющих отравленными дротиками через замочные скважины в первых лордов адмиралтейства, и без роскошных бандитских притонов. Под «правдоподобием» я имею в виду…

Оглядевшись, Хью, к своему удивлению, обнаружил, что Морган весь бурлит от гнева.

– Вы считаете, – зашипел Морган, – что это правдоподобная история?

– А разве нет? – спросил Хью. – Вполне в духе Уильяма Блока Торнедо. Как говорит мистер Берк…

Морган сдулся и осел.

– Ладно, ладно! – сказал он. – Бог с ним. Давайте лучше выпьем.