Восход над деревом гинкго

– Всё это неважно, – отмахнулась Мико от Шина и ужасающих картин прошлого Райдэна, которые вспыхнули перед глазами. – Как его вылечить? Его же можно вылечить?

– Я слышал, что существует заклинание, но не знаю его, и я не справлюсь один. – Шин задумался и перевёл усталый взгляд на Акиру. – Но я знаю ведьму, которая может нам помочь.

– Не смотри на меня так, – покачал головой Акира.

– Прошу тебя.

– Мы так не договаривались.

– У тебя доброе сердце, Акира, не бросай Райдэна в беде. Приведи её.

– Кого? – Мико жутко раздражали эти недомолвки, и она встала между Акирой и Шином, чтобы отвлечь их друг от друга.

– Бунко, – ответил Акира, не отрывая взгляда от Шина. – Он хочет, чтобы я привёл Бунко.

– У неё есть и знания, и сила, – кивнул тот. – И должок передо мной. Скажи ей, что пришла пора платить по счетам.

Несколько бесконечно долгих мгновений они смотрели друг на друга, а потом Акира вздохнул, сдаваясь. Быстрым шагом вышел на балкон, расправил крылья и улетел.

* * *

На этот раз в комнате собрались все. И все напряжённо наблюдали за тем, как голова Бунко летает над телом Райдэна, а длинные пальцы ощупывают его шею. Алые губы изгибались в улыбке – Бунко посмеивалась, будто ребёнок, захваченная происходящим.

– Интересно… Очень интересно! – Она облизнулась. – Мне надо взглянуть на кости.

Она шустро перебралась к мешку, с которым пришла. Достала свиток, зеркало и мешочек. Потрясла мешочек, запустила в него руку и высыпала на поверхность зеркала. Долго молча вглядывалась в отражения, продолжая посмеиваться и что-то бормотать себе под нос.

– Потрясающе! – охнула она, развернула его и повела длинным ногтем по столбцам.

– Ну и что там? – не выдержала Кёко.

– Помолчи, нетерпеливая девчонка! – щёлкнула пальцами Бунко. – Твоё нетерпение уже погубило многих. Пора бы начинать учиться на своих ошибках.

Лицо Кёко окаменело, волчьи уши прижались к голове, но она смолчала, отступив в тень комнаты. Такая взял её за руку. Остальные прерывать Бунко не решились. Из мешка появилась книга, потом ещё одна и ещё. Они никак не могли все туда поместиться, но всё же Бунко доставала их одну за другой.

– Ох! Я бы на это посмотрела! – восклицала она. – А это будет забавно! Хитро, очень хитро…

Наконец она захлопнула книгу, и её голова обернулась к собравшимся.

– Вылечить его нельзя!

Мико обожгло грудь, а ноги затряслись так, что если бы она не сидела, то точно рухнула бы на пол. Дождавшись, пока её слова произведут нужное впечатление, Бунко воздела указательный палец к потолку и снова облизала губы.

– Заклинание лишь очистит тело, но, если наш маленький тэнгу снова впадёт в уныние или не захочет возвращаться, всё повторится снова. Но это ещё не всё! Для того чтобы можно было применить заклинание, он должен быть целым. – Она весело помахала комнате пустым рукавом кимоно Райдэна.

– Но мы не можем отрастить ему руку обратно, – нахмурился Такая.

– А вот тут начинается самое интересное! – Бунко постучала по косточкам на зеркале и вернулась к свитку. – Для заклятия нужны особые ингредиенты: кость белой обезьяны-великана, металл из крови демона, закалённый в огне Бездны, и нить жизни прямиком из Ёми. Я немного подправила рецептик, чтобы совместить приятное с полезным…

– Ты хочешь, чтобы мы выковали ему новую руку? – встрепенулся Шин, который до этого момента дремал в объятиях Акиры.

– Решила, что не пропадать же дочери кузнеца здесь зазря, – захихикала Бунко и посмотрела на Мико с весёлым прищуром. – Так что будет и тебе развлечение, красавица.

– И как это всё добыть? – Мико её веселья не разделяла, хотя сердце уже успело воодушевленно затрепетать, коснувшись новой надежды. Выковать руку из металла? Да раз плюнуть. Только вот опыт подсказывал ей, что так просто всё не будет.

– Это вы сами думайте, – пожала плечами Бунко.

– Это, получается, – впервые за вечер подала голос Сацуки, – это вам надо убить обезьяну-великана, спуститься к демонам в Бездну и… – она сглотнула, – в Ёми?

– Только вот мы не знаем ни где находится Бездна, ни как попасть в Ёми, ни как найти и убить обезьяну, – сокрушённо выдохнула Кёко.

– И снова ты торопишься, ушастая, – цыкнула Бунко. – Зеркало говорит, что кое-что вам известно.

Её голова сделала половину полного оборота и уставилась в дальний угол комнаты, где Ицуки вдали от всех неторопливо ел палочками рис. Мико и забыла, что он тоже тут. Скромно улыбаясь, он отставил на пол пиалу и принялся складывать знаки руками.

– Ицуки говорит, что убивать обезьяну необязательно, – перевела Кёко. – Он знает, где находится кладбище. Костей там столько, что хватит на тысячу тэнгу. Он готов нас туда проводить.

– Похоже, вас ждёт лёгкое начало. – Бунко вернула голову в естественное положение и заулыбалась. – Интересно, что будет в конце.

– Ладно, хорошо, – кивнула Мико, стараясь не обращать внимания на её комментарии. – Значит, будем решать по делу зараз. Разберёмся с костью обезьяны и будем думать дальше. Я пойду с Ицуки. Кёко, ты с нами. А остальные… ищите, пожалуйста, информацию про Бездну и Ёми. Должен быть способ туда попасть.