Восход Тёмной Луны

— Прекрасно, — я поднялся на ноги, — тогда, если все отдохнули, нам стоит отправляться в обратный путь, пока, чего доброго, какая-нибудь поисковая партия не вышла на эту пещеру. У кого-нибудь есть возражения или ещё какие-нибудь идеи? — обвожу взглядом лица собравшихся.

Мастер Сюэ в ответ лишь покачал головой, с отеческой гордостью глядя на меня и собравшийся вокруг меня «цветник». Девочки из клана Джао тоже только замотали головами, всем видом демонстрируя, что они — люди маленькие, тут оказались случайно и вообще на всё согласны, только бы большое начальство не велело им первыми бросаться в бой на террористов. Вайсс свою позицию уже высказала, а вот Сюен, стоило нашим взглядам встретиться, внезапно покраснела и потупилась, пролепетав себе под нос что-то вроде «я согласная с твоим планом, братик Ю», но как-то очень тихо и неразборчиво. Пантомима сия не укрылась и от Ся Ю Нин.

— Хорошо, — задумчиво разглядывая подругу, обронила принцесса, также поднимаясь от костра, — раз с этим решили… — теперь меня одарили сложным, но однозначно тяжёлым взглядом голубых глаз, — Лян Ю, прежде чем мы пойдём в лагерь, я хотела кое-что с тобой обсудить… С вашего позволения, мастер Сюэ, — кивок в сторону наставника.

— Да-да, конечно, — важно кивнул старик, с видом глубокого понимания и отсутствия возражений. После чего…

— Братец Ю, пойдём-ка прогуляемся, — сообщила девушка и чуть ли не за шкирку потащила меня в сторону деревьев. Самое удивительное было в том, что руки она вот совсем не распускала, но зашагала столь выразительно, что я прям натурально ощутил, будто меня волокут на привязи…

Так или иначе, Её Драконье Высочество изволила отконвоировать меня достаточно далеко, чтобы нас точно никто от костра не услышал и не увидел, и только после этого развернулась в готовности сообщить цель такой приватности.

— Догадываешься, о чём я хочу поговорить? — сложив ручки на груди, без намёка на шутливый тон спросила наследница Лорда Северной Стражи.

— Боюсь, возможных вариантов слишком много, чтобы уверенно предсказывать какой-то один, — с вежливой полуулыбкой отвечаю я, действительно гадая, что она задумала. Не спарринг же мне предложить? Пусть это было бы и в её характере, но для этого не надо так уединяться, скорее, подобное даже вредно.

— Ты умный парень — ни за что не поверю, что ты не замечаешь взглядов Ан Сюен, — щёлкнула пальчиками правой руки Ю Нин, отведя ту чуть в сторону, как бы отсекая все возможные возражения. — В связи с чем, как её самая близкая подруга, я хочу знать, что ты к ней испытываешь и что планируешь делать с её ситуацией?

— Тебе… — вот это было внезапно… То есть я не то чтобы совсем вероятности такого разговора не допускал, но точно не так и не здесь, — не кажется, что это немного личный вопрос? — попытался я деликатно донести щекотливость поднятой темы до девушки.

— Когда речь идёт о благополучии моей любимой младшей сестрёнки Ан, нет личных тем! — решительно притопнула ножкой Вайсс, этак сурово надув щёчки, словно пересиливает смущение и убеждает саму себя, но делает это не смущённо, нет, а очень… прям очень решительно! — Я не могу позволить какому-то подозрительному парню вскружить ей голову, воспользоваться ей и растоптать её чувства, так что отвечай правду! — ох… этот угрожающий взгляд, эти свирепо надутые щёчки… держите меня семеро, я сейчас помру!

— Ладно, — тяжело вздыхаю, буквально заставляя себя оторвать взгляд от её лица и закрыться в темноте опущенных век. — Ты права, я замечаю и понимаю её взгляды, но…

— Но? — поторопила меня принцесса.

— Я не собираюсь ей пользоваться, — ещё один тяжёлый вздох, под аккомпанемент чувств, будто должен объясняться с родителем девушки, усугублённых тем фактом, кто мне на самом деле нравится. — Если у меня будет возможность помочь ей с её нежелательным браком, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы её мечта о свободе исполнилась, и всегда протяну руку помощи, чтобы защитить и уберечь. Вот только… пусть это и можно назвать любовью, но лишь любовью брата к сестре. Она прекрасная девушка, которой я искренне желаю счастья, однако… моё сердце принадлежит другой.

— Ты… Ты… Ты, как ты смеешь такое говорить?! — непонятно с чего вспыхнула негодованием Ю Нин. — Как у тебя язык вообще повернулся так закончить свою речь?!

— Ты сама просила говорить правду… — боги, как это неловко…

— Кто эта девка?! — не слушая меня, начала выбрасывать из своего тела Ци платиновая блондинка, создавая довольно ощутимо давящую ауру. — Что ты ей обещал?!

— Эй, подожди! — поднимаю руки в защитном жесте. — Успокойся, сейчас же речь не о ней…

— Говори, кто эта мерзкая гадина, или пожалеешь! — раздухарившийся дракон начал бить хвостом и вести себя так, словно ищет козла отпущения.

— Не говори о ней так! — повысил голос уже я. — Она замечательная и ни в чём не виновата, она даже не знает о моих чувствах!

— Не ври! Назови мне имя этой мерзавки! Кто вообще может быть лучше Ан Сюен?! Немедленно признавайся, что за распутная стерва тебя соблазнила?!