Восхождение

Айра этого не знала и узнавать не собиралась. И, хоть страха перед ним больше не было (нашла чего пугаться после того, как с трудом вырвалась из лап смерти!), все же его отдаленность не могла не радовать. А упорное молчание остальных, включая острую на язычок Иттаву и высокомерную Арранту, лишь еще больше увеличило разверзшуюся между ними пропасть. Впрочем, Айре это никоим образом не мешало. Не хотят - не надо. Она так привыкла к одиночеству, что теперь не желала ничего иного. Ей вполне хватало общества Кера и Марсо, да еще Листика с Иголочкой, и осознания того, что хотя бы эти четыре души никогда ее не предадут.

Лер Легран появился в классе, как всегда, минута в минуту: едва прозвучал третий гонг, а ученики расселились по местам, он летящей походкой зашел в класс и мягко скользнул между рядами.

Айра мысленно вздохнула: что ж, чему быть, того не миновать. С урока не уйдешь и впрямую вопроса ему тоже не задашь. Дескать, почему он вдруг переменил свое мнение? Но, может, хоть сегодня что-то станет яснее? Все же это неспроста - видение это, его интерес, немалая помощь и последующее за ней затишье?

- Добрый день, леди, - вдруг тихо прошелестело над самой головой. - Рад видеть вас в добром здравии.

Она вздрогнула всем телом и замерла, чуть ли не с ужасом поняв, что высокомерный эльф впервые за все время выделил ее (намеренно выделил!) из остального класса и удостоил прямым обращением. Затем снова увидела перед собой проклятое Дерево, ощутила аромат его кожи, вспомнила пронзительные зеленые глаза и с силой сжала под партой кулаки, плотно закрыв глаза и почти перестав дышать, чтобы не поддаться... но учитель уже прошел мимо.

- Добрый день, класс, - донесся, будто издалека, его сухой голос. - Тема сегодняшнего занятия: "Охранные заклинания Земли" и "Способы защиты и преобразования сил". На прошлой неделе вы не слишком удачно справились с зачетом, поэтому закономерно получили на сегодня дополнительную тему. Надеюсь, на этот раз вы подготовились лучше, потому что в противном случае к следующей неделе каждый из вас получит еще на одно задание больше...

Айра украдкой покосилась и с облегчением увидела эльфа на приличном расстоянии от себя - на его любимом месте у окна, из которого открывался чудный вид на Оранжерею мадам Матиссы. Как всегда, он стоял к нему спиной и, сложив руки на груди, сухо вещал в пустоту, ни на кого не глядя. Прямой, гордый, несгибаемый и почти заледеневший.

Она перевела дух и только тогда подметила, как странно вытянулись лица учеников. Интересно, почему они так озадачились и расстроились?

- Простите, лер, - осмелилась задать вопрос Зира. - Почему вы сказали, что мы плохо справились с зачетом? Разве в письменной работе было много ошибок?

Лер Легран тонко улыбнулся.

- Нет, леди. Ошибок как раз не было. Но вы же не думали, что в мое отсутствие сможете безнаказанно списывать с учебников?

В классе мгновенно воцарилась гнетущая тишина.

Айра прикусила губу: что-то ей подсказывало, что коварный эльф, раздав ученикам индивидуальные задания, не просто так покинул класс. Скорее всего, просто хотел доподлинно узнать, кто и как решил обмануть его бдительность. А может, успел прочитать чужие мысли и лишь дал им возможность совершить глупейшую ошибку - понадеявшись на удачу и забыв о его способностях, открыть книжку и дерзко списать прямо оттуда. Раз уж никто не надзирает и за руку не хватает... о-о, как он, должно быть, веселился где-нибудь за дверью, наслаждаясь этим дивным зрелищем! Как хитро промолчал, собирая у довольных адептов исписанные тетрадки. А теперь с невинным видом намекнул, что зачет не сдан и теперь незадачливым хитрецам придется его не просто пересдавать, но вместе с еще одной темой!

Зира странно осела и поменялась в лице.

- Но, лер...

- Хотите сказать, что это не так? - внезапно посуровел голос преподавателя.

Девушка неловко уронила взгляд.

- Хорошо. В таком случае перескажите мне десять свойств Межевания и три связки, благодаря которым его можно сочетать с заклятиями Воды.

Молчание в комнате стало совсем нехорошим.

- Итак? - вкрадчиво осведомился эльф. - Я услышу ответ, леди?

На Зиру стало жалко смотреть.

- Я...

- Что вы сказали? Громче, леди. Вас плохо слышно.

- Я не знаю, - наконец, пролепетала она, побледнев и до боли прикусив губу.

- Почему? - зловеще улыбнулся лер Легран. - Ваша соседка на прошлом занятии хорошо ответила на этот вопрос. Может, она вам поможет?

Рева пугливо вжала голову в плечи.

- Леди Рева?

- Д-да, лер, - пробормотала толстушка, выбираясь из-за парты.

- Я слушаю вас. Так какие свойства Межевания вам известны?

- С-стабильность...

- Хорошо. Еще?

- Х-хорошее сродство к мягкой почве...

- Дальше, - сузил глаза лер Легран.

- Э-э... тяга к Призыву...

- Неверно, - отрезал эльф. - Межевание, к вашему сведению, полностью противоречит сути Призыва. В своем отчетном задании вы ответили именно так, леди. Но мне почему-то кажется, что эти сведения совершенно не отложились в вашей голове. Так же, как там не отложилась семнадцатая глава вашего учебника и мое предупреждение о наказании за обман!